| コーカサスユキコ | |
|---|---|
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 鳥類 |
| 注文: | キジ目 |
| 家族: | キジ科 |
| 属: | テトラオガルス |
| 種: | T.コーカシクス |
| 二名法名 | |
| テトラオガルス・コーカシクス (パラス、1811年) | |

コーカサスユキコ( Tetraogallus caucasicus ) は、キジ目キジ科キジ類に属するユキコの一種である。
コーカサス山脈、特に西コーカサスが原産で、標高2000~4000メートルの裸の岩山で繁殖する。裸地の窪地に巣を作り、通常5~6個の緑色の卵を産む。卵はメスのみが抱卵する。餌は種子や植物質。繁殖期以外は小さな群れを形成する。
体長50~60cm(20~24インチ)の鳥です。羽毛は灰色、茶色、白、黒の模様がありますが、この雪鶏はどこから見ても灰色に見えます。胸は体の他の部分よりも暗く、脇腹は赤みがかっています。喉は白く、首の側面には白い斑点があります。うなじは赤褐色です。
飛行中、この警戒心の強い鳥は、風切羽と尾羽の下部が白く、尾の側面が赤みを帯びています。オスとメスの羽毛は似ていますが、幼鳥はメスよりもやや小さく、地味な外観をしています。
コーカサスユキコドリは、ユーラシアダイシャクシギの「スールーリー」に似た、荒涼とした口笛のような鳴き声をします。鳴き声には、大きな「ガァガァ」という音や、「バァバァバァ、ブゥルル」という泡のような音が含まれます。
この鳥の移動能力は飛行能力が低いため限られており、滑空したり丘を漂ったりすることしかできないことが多い。主な移動手段は脚であり、コーカサス山脈の岩だらけの斜面の間を跳ね回ることができる。この強力な飛行パターンの欠如は、この鳥が原産地の山々から遠くまで移動できないことを意味し、コーカサス山脈でのみ見られる。[ 2 ]
スノーコックは飛行能力が限られているため、日中の行動パターンは単純です。早朝に山腹を滑空して餌を探し、日中は再び山腹を登り、夜間の休息地へと向かいます。[ 2 ]
スノーコックの食事は主に様々な小さな低木や植物種で構成されており、無脊椎動物はほとんど食べられません。[ 2 ]
この鳥は強い社会的絆を示し、非常に強くまとまりのある家族単位として行動する。コーカサスユキコはコーカサス山脈の高地で繁殖する。春から夏にかけては標高の高い場所で営巣し、冬になると山を下りて温暖な気候の地域に移動する。交尾期にはオスは社会的選好を失う。オスのユキコは強い一夫一婦制の行動を示し、交尾期には1羽のメスだけを選ぶ。この一夫一婦制の態度は、群れの中でメスをめぐってオスが競争する際の攻撃性にもつながる。交尾期には、つがいは標高2600~3500メートルの場所に巣を作る。ユキコにとって交尾期は2月から4月である。[ 2 ]
この狭い生息地は、一般的に地方自治体によって保護されています。この鳥はIUCNレッドリストの基準では絶滅危惧種ではないとされており、そのため保護活動はほとんど行われていません。しかし、この鳥を取り巻く密猟や狩猟については、十分な調査が行われていません。[ 3 ]
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