素晴らしい休暇
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 初版（ハーコート・ブレース社刊） | |
| 著者 | ダン・ウィッケンデン |
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| イラストレーター | エリック・ブレグヴァド |
発行日 | 1956年1月1日 |
『アメージング・バケーション』は、 1956年にダン・ウィッケンデン[ 1 ]によって執筆され、エリック・ブレグヴァドによってイラストが描かれ児童向けファンタジー小説です。非常に希少な作品で、図書館にも50冊未満しか所蔵されていません。当時の子供たちに深く愛され、作家たちも幼少期に影響を与えた本の一つとして挙げています。 [ 2 ]
あらすじ
物語は、ニューヨークの自宅を離れて休暇を過ごした兄妹リッキーとジョアンナの冒険を描いています。両親がパリへ「出張」している間、二人は田舎町トリムブル・バレーの叔父ヒューバート、叔母コーデリア、そして従妹エメリンの家に滞在することになりました。駅で二人は、家政婦兼メイド兼料理人で、魔女でもあるブレッドローフ夫人に迎えられます。子供たちは車で、家族が住む 古いビクトリア朝様式の家へと連れて行かれます。
ヒューバートおじさんはあまり上手ではないマジシャン、コーデリアおばさんは庭師、いとこのエメリンは「正気ではない」と描写されています。子供たちは家の中を探検し、書斎で魔法の窓を見つけます。窓にはステンドグラスの縁取りがあり、異世界「名もなき国」の情景が描かれています。家族の何人かがその国へ旅し、そこで自分の一部を失ったことが、彼らの奇妙な行動の原因となっているようです。エメリンはネックレスからトルコ石を失くしており、それが彼女が「正気ではない」理由を説明しています。
ブレッドローフ夫人の助けを借りて、子供たちは窓を開けて田舎へ向かいます。リッキーはスカウトナイフを、ジョアンナは編み物用のバッグを手にします。編み物用のバッグは絶対に手放してはいけないと告げられています。子供たちはすぐに「気難しいポーペンタイン」に出会います。ポーペンタインとは、ブレッドローフ夫人の使い魔で、後にジョアンナの忠実な召使いとなる人物です。子供たちは警告を無視して別々に行動し、ジョアンナはマティルダガルド7世女王と共にバブ・オー・ラム地峡へ、リッキーはポーペンタイン族のフェデリコの助言に従って山へ向かいます。フェデリコはジョアンナを探しに出かけます。
ジョアンナは女王の仲間であるタンジー、パンジー、ゴールデンロッドと共に島で過ごします。女王はジョアンナの編み物バッグを盗もうと何度も試みますが、彼女はそれをかわします。ついに脱出し、ボアコンストリクターのアリに出会います。アリは彼女を隣の島ババへと案内します。その道中で、彼女は魔術師ゴードン・ジョンソンに出会います。
一方、リッキーは名もなき国で、忠実な召使いであり案内人でもあるインディアンの酋長マティンカトゥンクと出会う。二人は共に旅をするが、馬とリッキーのナイフがティム・タンブルウィードに盗まれる。ティムの正体は、王の裏切り者の継子で変装したヤロウだった。リッキーと酋長はウィレキサンダー王の手下に捕らえられ、王はアッパー・ローランドの城に幽閉される。リッキーはヤロウから偽物のナイフを受け取ることに同意し、ようやく解放される。ジョアンナはババ島を離れ、ラム島からフェデリコを救出した後、この城に連れてこられる。ジョアンナは、いとこが失くしたと思うトルコ石と交換に、編んだセーターをシトロネラ姫にあげるが、編み物バッグはあげない。
ジョアンナとリッキーはついに、魔術師会議の開催地であり、ゴーストタウンでもあるトリプル・ピークへと辿り着く。ブレッドローフ夫人と再会し、王と女王の間で迫り来る戦争の戦場へと向かう。二人はドラゴンジェットからパラシュートで降下し、友人を救出し、失われた物を取り戻す。老魔術師と大統領の助けにより戦争は終結し、アリは蛇から王女の失われた恋人、クレブラ王子へと蘇る。
最後のシーンでは、ジョアンナとリッキーは魔法の窓に戻り、叔父の家に戻り、親戚全員と両親と再会します。
参考文献
- ^「作家兼編集者のダン・ウィッケンデン氏が76歳で死去」。ヴォルフガング・サクソン。ニューヨーク・タイムズ。1989年10月29日。2016年4月24日閲覧。
- ^「Lost and Found: Children's Books We Miss」、 The Inter-Galactic Playground、2005年8月30日。2017年7月21日閲覧。
外部リンク
