 初版ペーパーバックの表紙 | |
| 著者 | サミュエル・R・ディレイニー |
|---|---|
| イラストレーター | ジャック・ゴーガン |
| カバーアーティスト | エド・ヴァリガースキー |
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | SF |
| 出版社 | エースブックス |
発行日 | 1965 |
| 出版場所 | アメリカ合衆国 |
| メディアタイプ | 印刷版（ハードカバー＆ペーパーバック） |
| ページ | 96ページ |
| OCLC | 4371489 |
『ベータ2のバラード』は、アメリカの作家サミュエル・R・ディレイニーによる1965年のSF 小説です。この作品は当初、エミール・ペタヤの『アルファ・イエス、テラ・ノー！』と共に『エース・ダブル』として出版されました。
プロット
本書は、銀河人類学を学ぶジョネニー・ホレイショ・トワボガが、世代宇宙船の乗客が書いた詩「ベータ2のバラード」を研究する様子を描いています。[1]宇宙船の中には、何らかの未知の力によって破壊され、乗客全員が死亡したものもあり、壊れた殻だけが目的地に到着しました。他の宇宙船では乗客は生き残りましたが、宇宙船が目的地の恒星系に到着する頃には、既に開発された超光速宇宙船によって既に居住されていました。その子孫たちは、その星系の惑星に定住する能力も関心もなく、宇宙船に侵入する部外者に対して極めて敵対的な態度を見せ、孤立したまま残されました。彼らは、人類史から隔絶された、知られざる辺境の文化として宇宙船の中で暮らし続けました。[2]
退廃的な「星の民」とその文化は、繁栄する恒星間人類文化の間ではほとんど関心を引かなかった。彼らの歌を録音した研究者はたった一人しかおらず、その歌は「都市」「砂漠」といった地球に根ざした概念を繰り返し言及しているため「派生的」とみなされていた。しかし、人類学の教授がジョネニーにさらに深く調べるよう指示し、星間の深淵を実際に横断したのは彼らだけだったと指摘する。後代の超光速宇宙船は、これらの深淵を簡単に迂回できるからだ。教授の直感は見事に正しかったことが証明された。
学生は、卒業論文で、バラードの起源と前兆を調査する課題を与えられました。
彼女が門をくぐると子供たちは泣き、
彼女が市場を歩くと人々の声が消え、
彼女が裁判所と裁判官の前を通り過ぎると静まり返り、
彼女は死の頭の丘の麓まで歩いた...
現場に到着した学生は、現代の星の民が、当初考えられていた通り、面白みのない行き止まりであることに気づく。しかし、それでも彼は驚くべき重要な発見をする。まず、彼は超自然的な力――瞬間移動、真空中での生活など――を持つ一種の「子供」に遭遇する。次に、彼は過去の乗客が残した記録を発見し、そこからこれらの船の悲劇的な歴史を紐解いていく。これが本書の大部分を占め、学生は実質的に枠物語に過ぎない。
初期の世代においては、航海は順調に進み、世代宇宙船の艦隊は計画通りに航行していたことが判明した。この時、地球で使われていた用語が新たな意味を持つようになり、「都市」は宇宙船の一つ、「砂漠」は宇宙船と宇宙船の間の空間を指すようになった。しかし、後の世代においては、狂信的な宗教的イデオロギーが台頭した。その主要教義は、宇宙船の使命は「人類を星々へ連れて行くこと」であり、「人間」という用語は身体的特徴と社会的行動の両方を含む非常に厳格な「規範」に従って定義されるべきであり、その「規範」に適合しない者は真の「人間」ではなく、排除されなければならないというものだ。狂信的な審判官がそのような不適合者を裁き、ほぼ例外なく死刑を宣告するようになった。審判官は次第に艦長の権威を奪い取るようになっていった。不適合者たちは船の中心部にある無重力領域に逃げ、そこでは捕獲を逃れやすくなり、事実上そこは一種のゲットーになった。
すでに危機的な状況に、新たな脅威が襲い掛かる。謎の力が次々と船を破壊していくのだ。本書の主人公、ベータ2号の勇敢な船長は、他の船からの必死の助けを求める叫び声を聞き、救援に向かった。そこで彼女は、破壊は深宇宙に棲む謎の存在によって引き起こされたこと、そしてその破壊行為は故意の悪意ではなく、その存在の経験を完全に超える人間とのコミュニケーションを試みたことによる、計算違いだったことを知った。「止まれ！」と叫ぶ船長は、深宇宙の存在との通信を確立し、その存在を止めさせることに成功した。そして、自身の船と他の船のほとんどを救った。
衝撃と驚きの中、深宇宙の存在は彼女の心に「愛している」と語りかけました。それは彼女の心の中で、人間が「愛」とは何を意味するのかを学び取り、いわば「彼」へと姿を変えたのです。この出会いによって彼女は妊娠し、やがてワンダーチャイルドを産みます。このワンダーチャイルドこそ、後に彼女が出会うことになる存在です。しかし、女性が妊娠することは、ジャッジの「規範」に明らかに違反していました。船上では、新しい人間は人工的にのみ誕生し、バラードで言及されている遺伝子の「市場」で将来の親となる人々によって選ばれるからです。そのため、出産後、船長は裁かれ処刑されました。こうして船長の権威を完全に覆したジャッジとその追随者たちは、あらゆる不適合者を徹底的に狩り、根絶やしにしました。最終的に、「規範」に適合する者だけが残り、その子孫は旅の終わりには完全に堕落していました。
しかし、深宇宙の存在と船長の間に生まれた奇跡の子供がそこにいて、宇宙を旅する人類が新たに発見された異星の種族や文化と接触するのを大いに手助けする能力と意欲を持っていました。
出版履歴
デラニーは1962年に4日間で小説の4分の3を書き上げた。[1]これは彼が三部作『The Fall of the Towers』を執筆していた時期と重なる。[3]本書は1964年4月に完成し、[1]当初はエミール・ペタヤの『 Alpha Yes, Terra No!』と共に『 Ace Double M-121』として出版された。[3] [4]最初の単独版は1971年に出版された。[4] 1977年には訂正版が出版され、[5]グレッグ・プレスからハードカバー版が出版され、デイヴィッド・G・ハートウェルの序文が添えられた。[4]
テーマと受容
『ベータ2のバラード』は、デラニーの他の作品、例えば『アインシュタインの交差点』（肉体を持たないエイリアン、「人間の規範」というテーマ）[1] 、 『ポケットの中の星々は砂粒のように』 [3]、『バベル17』（言語的遊び、エイリアンの言語の解読）[1 ]などと共通のテーマを共有している。 [3]ラヴェル・ポーターは、この本を「第二次世界大戦がもたらしたもの、ホロコーストの恐怖やマッカーシー時代の反共産主義的パラノイアへのアメリカの転落などへの清算」であるとし、『アプターの宝石』や『タワーの崩壊』（どちらも「核戦争後の想像の世界」を舞台としている）と比較している。[3]ポーターはまた、この本が「情報と誤情報のレンズを通して読むことができる」と指摘し、デラニーの作品に共通する身体的異常性というテーマについて次のように述べている。[3]
『ベータ2のバラッド』は、デラニーがキャリアを通じて描いてきた障害や身体的異常の描写を象徴する作品です。片目の者の中には、手足やその他の身体の一部を失っている者もいれば、身体的特徴が標準に合致しないために異常者とみなされる者もいます。星の民の指導者たちは、裁判制度を用いて種族から不純物を一掃します。ある判事はこう言います。「我々の祖先は、人類を星々へ導くことを我々に命じました。そして、いかなる逸脱も許されません。片目の陰謀家たちがイプシロン7を占拠し、破壊したのは、どれほど昔のことでしょうか？」
この本のストーリーには、キリスト教神学の主要テーマである無原罪懐胎と奇跡的な子供の誕生の再現が含まれています。 [3]
ジェーン・ウィードマンは、文化的民族中心主義（ジョニーは自らの文明が優れていると考え、星の民の研究を拒否した）、歴史との関係における神話の役割、そして社会における芸術家と犯罪者のテーマ（片目の芸術家は、法律によって犯罪者とみなされた芸術家の例である）といったテーマを指摘している。[6] カール・フリードマンは、『バラッド』に「SFにおいてほとんど前例のない、言語と自覚的な文学創作プロセスへの関心の高さ」を見出している。 [7]
参考文献
- ^ abcde Lunde, David (1996年9月22日). 「黒人／ゲイ／作家…天才：デラニー初期作品におけるアイデンティティの探求」『現代小説評論』16 (3): 116–125 . 2023年5月13日閲覧。
- ^ タック 1974年、136ページ。
- ^ abcdefg Porter, Lavelle (2023年2月22日). 「Ode to Samuel Delany」. JSTOR Daily . 2023年5月13日閲覧。
- ^ abc Barbour 1979、161ページ。
- ^ クルートとニコルズ 1995年、315ページ。
- ^ ウィードマン、ジェーン（1984年）「デラニー作品における芸術と芸術家の役割」クレアソン、トーマス・D（編）『未来への声：主要SF作家に関するエッセイ集』ポピュラー・プレス、 155～ 156頁。ISBN 978-0-87972-252-4. 2023年5月21日閲覧。
- ^ フリードマン、カール（2008年6月9日）「サミュエル・デラニー：伝記と批評概説」シード、デイヴィッド編『SFのコンパニオン』、ジョン・ワイリー・アンド・サンズ、401ページ。ISBN 978-0-470-79701-3。
出典
- バーバー、ダグラス（1979年）『言葉を超えた世界：サミュエル・R・ディレイニーのSF小説』フロム、サマセット、イギリス：ブランズ・ヘッド・ブックス社、ISBN 978-0-905220-13-0。
- ジョン・クルート、ピーター・ニコルズ(1995). 『SF百科事典』（第2版）. ニューヨーク: セント・マーチンズ・グリフィン. ISBN 0-312-13486-X。
- タック、ドナルド・H. (1974). 『SF・ファンタジー百科事典』シカゴ：アドベント社. ISBN 0-911682-20-1。
外部リンク
- インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおける「The Ballad of Beta-2」のタイトルリスト
