キリストのクリスマスツリーの前の乞食の少年

『クリスマスツリーの前の乞食少年』（ロシア語：Мальчик у Христа на ёлке ; Mal'chik u Khrista na yolke ）は、フョードル・ドストエフスキーが1876年に書いたクリスマスの短編小説です。1876年1月の『作家の日記』に初めて掲載されました。この物語は『天国のクリスマスツリー』としても知られています。

創造

1875年12月26日、フョードル・ドストエフスキーと娘のエメーは、サンクトペテルブルク芸術家クラブで開催された子供の舞踏会とクリスマスツリーに出席した。12月27日、ドストエフスキーとアナトリー・コニは、有名な教師であり作家でもあるパヴェル・ロヴィンスキーが率いる、オフタ（当時サンクトペテルブルク郊外）の少年院に到着した。同年の大晦日、ドストエフスキーはサンクトペテルブルクの路上で、施しを求める物乞いの少年（「片手を持つ少年」（ロシア語：Мальчик с ручкой））に何度か出会った。こうした新年の印象が、クリスマス（またはユール）物語『クリスマスツリーの前の物乞いの少年』の基盤となった。^[1]

ドストエフスキーは1875年12月30日に物語を書き始め、1月末には『作家の日記』1月号に「現代のロシアの子供たち」に関する他の資料とともに「クリスマスツリーの前の乞食少年」が掲載された。改訂版の初版で、ドストエフスキーは読者に「子供たち全般、父親のいる子供たち、特に父親のいない子供たち、クリスマスツリーの上の子供たち、クリスマスツリーのない子供たち、犯罪を犯した子供たち…」について伝えようとした。『作家の日記』に収録された「クリスマスツリーの前の乞食少年」の物語の前には、「片手を持つ少年」という小章があり、『作家の日記』の最初の2章（最初の章では、作家は同じテーマについてジャーナリストとしての考察を述べている）から集められたすべての資料は、子供たちへの思いやりというテーマで統一されていた。^[2]

概要

著者は、この物語は創作であるが、クリスマスイブの大きな町で、ひどい霜が降りる時期に実際に起こったに違いないと最初に述べている。

タイトルの「6歳かそれ以下」の少年は、極寒の地下室で目を覚まし、母親に手を伸ばすが、母親は「壁のように冷たかった」。彼は外へ出る。どうやら彼は辺鄙な村から帰ってきたばかりのようで、活気に満ちた街の賑やかな通りを体験するのはこれが初めてだった。クリスマスイブということもあり、特にお祭り気分が味わえるのだ。

彼は立ち止まり、子供たちが踊る素敵なパーティーを眺めます。一人の少女の可愛らしさに目を留めます。それから彼はまた別の盛大なパーティーを目にします。そこにはさらに多くの子供たちがいて、大勢の人が入り込んでいます。彼は大胆にも中に入りますが、中の人たちは「叫び声を上げて手を振り戻し」ます。ある女性が彼の手にコペイカを渡し、ドアの外へ連れ出します。指が冷たくて硬貨を握ることができず、彼はすぐに落としてしまいます。

次に彼は、また別の窓の向こうに置かれた、驚くべき人形たちを眺めるために立ち止まりました。人形劇に彼は大喜びしていましたが、しばらくすると、後ろから年上の子供が近づき、彼の頭を殴り、つまずかせ、帽子を盗んでしまいました。少年は立ち上がり、誰かの中庭に駆け込み、薪の山の横に座りました。

突然、彼は温かさと安らぎを感じます。母親の歌声が聞こえ、小さな声がクリスマスツリーを見に来るように誘います。すると、彼は盛大なパーティーにいました。そこには母親がいて、同じような運命をたどった他の子供たち、そしてその母親たちもいました。彼はそれが「キリストのクリスマスツリー」だと知ります。子供たちは泣いている母親に駆け寄り、「泣かないで。大丈夫だから」と言います。

翌朝、凍り付いた子供とその母親の遺体が発見され、二人は天の神様の前に現れたと言われています。

著者は戻ってきて、この物語を語ることが重要だと感じたのは、本当に起こったと確信しているからだと言います。しかし、その後、確信しているのは最初の部分だけで、キリストの木に関する出来事が真実かどうかは全く分からないと釈明します。

参照

• ウィーダの類似小説『フランダースの犬』
• クリスマスをテーマにした文学のリスト
• ハンス・クリスチャン・アンデルセンの類似した物語「マッチ売りの少女」

出典

• 「キリストのクリスマスツリーの前の乞食少年」
• セントピーターズバーグ・タイムズ - 1975年12月25日

参考文献

1. Мальчик у Христа на ёлке // Достоевский Ф. М。 Собрание сочинений в 12томах. — М.: Правда、1982年。 12. — С. 457—462。
2. Достоевский Ф. М。 Мальчик у Христа на ёлке // Полное собрание сочинений в 30 томах. — Л.: Наука、1981年。 — Т. 22. —С. 13—17。