 初版 | |
| 著者 | ミシェル・ファーバー |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | SF |
| 出版 | 2014年10月6日（英国） 2014年10月28日（米国） |
| 出版社 | Canongate Books (英国) Hogarth (米国) |
| 出版場所 | イギリス |
| メディアタイプ | 印刷版、電子書籍、オーディオブック |
| ページ | 512ページ |
| ISBN | 978-1-782-11407-9 |
| 先行 | 火の福音 |
『The Book of Strange New Things 』は、オランダ生まれの作家ミシェル・ファーバーによる2014年のSF小説です。この作品は2014年10月6日にイギリスで初版が出版され、隠遁生活を送る惑星オアシスに派遣されたイギリス人牧師の物語です。
アマゾンスタジオは、テレビ番組版『オアシス』のパイロット版を2017年3月にリリースした。
プロット
イギリス人牧師ピーター・リーは、妻ベアトリスと別れ、宣教師になることを決意する。しかし、異国で宣教師になるのではなく、アメリカの民間企業USICに雇われ、遠い惑星オアシスの住民に説教をするという任務を与えられたことが徐々に明らかになる。ピーターは現地の住民に敵意を抱くことを覚悟していたが、実際には彼らは非常に温かく、英語も流暢で、自らを「イエス・ラバー・ワン」「イエス・ラバー・ツー」などと呼ぶ熱心なキリスト教信者たちだった。ピーターはイエス・ラバーズのために教会を建て、彼らと共に生活しようと奮闘する。
オアシスにあるUSICを運営する技術者や科学者が暮らすベースキャンプへ短時間戻る際、ピーターはシュートと呼ばれるメッセージシステムを使ってビーと連絡を取ろうとする。シュートはピーターが地球と交信できるシステムである。ビーの最初のメッセージは愛情に満ちていたが、そこにはピーターが去ってから起こった洪水や飢饉など、気候変動による深刻な自然災害の情報も含まれていた。数か月後、ビーはピーターと過ごした最後の夜に妊娠した彼の子供を妊娠していることも伝える。宣教師としての活動で忙しいピーターはビーとの間に距離を感じ始め、彼女の顔や一緒に過ごした生活を思い出すのが難しくなり始め、オアサンのコミュニティに溶け込むことに集中する。
USICの住民と薬と交換するオアサン族の収穫を手伝っていたピーターは、オアサン族の害虫にひどく噛まれてしまう。コミュニティは恐怖に震え、ピーターが死にかけているかのように扱う。ピーターは毒を盛られたと思い込むが、USICに戻り、傷の治療を受けると、ビーから神はいないというメッセージを受け取る。窮地に陥ったピーターは、オアサン族の村に戻って死ぬことを決意するが、偶然、到着前に彼らが放棄した村を見つけ、そこで前任の言語学者と出会う。言語学者は、USICの労働者は見た目ほど協調性がなく、地球は死につつあると警告する。
翌日、ピーターはUSICの薬剤師で、彼と最も親しいグレインジャーに引き取られる。グレインジャーは、ピーターが重度の脱水症状に陥っていたため、幻覚を見ていたのではないかと仄めかす。USICのベースキャンプに戻ると、ピーターはお気に入りのオアサン、ジーザス・ラバー・ファイブが、落ちてきた絵画で手に傷を負い、死に瀕したため、治療を求めてベースキャンプに来たことを知る。ピーターは、オアサンがイエスをこれほどまでに崇拝するのは、彼らが怪我や死に対して非常に弱く、奇跡的な治癒、天国、そしてイエスの墓からの復活といった物語を文字通りに受け止めているからだと、恐怖とともに悟る。
ビーの態度と、意図せずオアサン族を欺いてしまったという事実を踏まえ、ピーターは地球への帰還を決意する。彼は再びオアサンの町を訪れる。そこで、ピーターが重傷を負うところを最後に目撃した信者たちは、ピーターの帰還を奇跡と受け止める。ピーターは彼らへの別れの贈り物として、人間はオアサン族にはないような怪我からの回復能力を持つが、それでも彼らは敬虔なキリスト教徒であり続けると説明しようとする。地球へ出発する直前、ピーターはビーから最後のメッセージを受け取る。ビーは移住しなければならず、地球は安全ではないため、今いる場所に留まるようにという内容だ。しかしピーターは、ビーとまだ生まれていない子供のもとへ戻り、世界の終わりまで共に過ごすことを決意する。
受付
『The Book of Strange New Things』に対する批評家の反応はおおむね好意的で、io9、ニューヨーク・タイムズ、インディペンデントなどから賞賛されている。[1] [2] [3] ガーディアン紙は「驚異的で深く心を揺さぶる」と称賛し、「これは大作小説だ。不気味な設定を構築し説明しなければならないことや、伝えるべき宗教的、言語的、哲学的、政治的な重みが非常に大きいためだ。しかし、読者はあらゆる要素に浸透し汚染されているゴシック的な不安感に引き込まれて、ある程度のペースで読み進めることになる」と書いた。[4] NPRは賛否両論の評価を下しており、SF作品としてはあまりにも馴染み深いと評し、『ライボウィッツの賛歌』との比較において不利な点を挙げつつも、フェイバーは「愛、喪失、信仰、そして時に越えることのできない人々の間の距離を描いた、美しく人間味あふれる物語を語っている。何よりも、これから始まる終末小説の、胸が締め付けられるような優しい500ページの第一章のように感じられる」と評している。[5]ポーツマス・レビューは「距離が私たちの見方や忠誠心をどのように変えるかを見事に描いている」と評している。[6]
参考文献
- ^ アンダース、チャーリー・ジェーン（2014年12月25日）「The Book of Strange New Things Will Blow You Away」io9 . 2015年2月24日閲覧。
- ^ セロー、マルセル（2014年10月31日）「ミシェル・フェイバーの『奇妙な新物たちの本』」ニューヨーク・タイムズ。 2015年2月24日閲覧。
- ^ マギル、ハンナ（2014年10月9日）「今週の本：ミシェル・フェイバー著『奇妙な新しきもの』」インディペンデント紙。2022年8月11日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2015年2月24日閲覧。
- ^ ハリソン、M・ジョン（2014年10月23日）「ミシェル・フェイバー著『The Book of Strange New Things』レビュー：驚異的で深く心を揺さぶる」ガーディアン紙。 2015年2月24日閲覧。
- ^ シーハン、ジェイソン. 「『奇妙な新物たちの書』は馴染み深い領域を踏む」. NPR.org . NPR . 2015年2月24日閲覧。
- ^ Skane, Rebecca (2017年10月1日). 「ミシェル・フェイバー著『The Book of Strange New Things』書評 | The Portsmouth Review」. The Portsmouth Review . 2017年11月2日閲覧。
