「ブルジョワ・ブルース」は、アメリカのフォーク/ブルースミュージシャン、リード・ベリーによるブルース曲です。1937年6月、アラン・ロマックスのレコーディングのためにワシントンD.C.を訪れた際に経験した差別と人種隔離への反応として作曲されました。人種差別、ジム・クロウ法、そして当時のアメリカ南部におけるアフリカ系アメリカ人の置かれた状況を痛烈に批判しています。この曲は1938年12月に議会図書館のために録音され、1939年に商業リリース用に再録音されました。
「ブルジョワ・ブルース」はリード・ベリーの最高傑作の一つと評されているが、同時に物議を醸した作品でもある。アメリカ共産党における彼の役割、そして彼とこの曲が党の政治的目標を推進するために利用されたのではないかという 疑問が提起されている。
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多くの音楽史家は、「ブルジョワ・ブルース」の作曲時期を、リード・ベリーが1937年6月にワシントンD.C.を訪れた時のものとしている[ 1 ] 。彼は民俗学者アラン・ロマックスに招かれ、議会図書館のフォークミュージック・コレクションのための録音を行った。ワシントンD.C.で過ごした最初の夜、リード・ベリーと妻マーサは、故郷ルイジアナ州と同様の人種差別的なジム・クロウ法に遭遇した。ほとんどのホテルはアフリカ系アメリカ人に部屋を貸すことを拒否し、貸してくれた数少ないホテルも満室か、彼が白人(ロマックス)と一緒にいたという理由で宿泊を拒否された[ 2 ] 。ロマックスは、いくつかのバージョンでは名前のない「白人の友人」として描写されており、最高裁判所近くの自分のアパートに二人を一晩泊めてくれると申し出た。翌朝、リード・ベリーが目を覚ますと、ロマックスは黒人の存在をめぐって大家と口論しており、大家は警察を呼ぶと脅していた[ 3 ] 。
ワシントン滞在中、リードベリーは他にも人種差別的な出来事に遭遇し、それがこの歌のきっかけになったと考えられています。例えば、リードベリー、ロマックス、そしてそれぞれの妻たちが一緒に夕食に出かけようとした時、混血の私たちには食事を提供してくれるレストランを見つけるのは不可能だと分かりました。[ 4 ]リードベリーは、ロマックスを連れずに後で戻ってきた場合は、自分も食事を提供すると告げられました。[ 2 ]
これらの出来事の一つに対し、リード・ベリーの友人で、ローマックスかメアリー・エリザベス・バーニクルと称される人物が、ワシントンは「ブルジョワの街」だと冗談を言った。リード・ベリーは「ブルジョワ」という言葉の意味は知らなかったが、その響きに魅了され、意味を説明された後、この旅についての歌に取り入れることにした。[ 5 ]歌はすぐに完成した。ある記録によると、リード・ベリーはわずか数時間でこの歌を書いたという。[ 3 ]ローマックスはこの歌が彼のアパートで起こった出来事に部分的に基づいていたため、気に入った。[ 2 ]
主よ、ブルジョワの街でええと、ブルジョワの街で私はブルジョワブルーに陥っていますそのニュースを周囲に広めるつもりです
「ブルジョワ・ブルース」は、ワシントンD.C.の文化を批判するブルース風の抗議歌である。[ 2 ]この歌は、同市のジム・クロウ法と白人住民の人種差別の両方に抗議している。この歌は複数の詩と、街を悩ませている人種問題について「このニュースを広める」と宣言するリフレインから構成されている。[ 7 ]この歌、特にリフレインでは、白人を「ブルジョワ」と表現することで、人種と経済を関連付けている。[ 7 ]
最初の2つの詩は、リード・ベリーがワシントンD.C.で遭遇した人種隔離について歌っている。1つ目の詩では、リード・ベリーがどこへ行っても人種を理由に「断られた」ことが語られ、[ 3 ] 2つ目の詩では、リード・ベリーが自分のアパートに泊まることをめぐってロマックスと大家の間で口論になったことが語られている。[ 7 ] 3つ目の詩では、アメリカ合衆国の国歌「星条旗」の「勇敢な者の故郷、自由の国」を皮肉たっぷりに引用し、ワシントンD.C.で白人から受けた虐待と対比させている。4つ目の詩では、ワシントンD.C.の白人住民の人種差別について歌われ、歌の最後ではアフリカ系アメリカ人がワシントンD.C.の住宅をボイコットしていることが示唆されている。 [ 8 ]
この歌の調子は、話し手が自分が遭遇する差別や人種差別に対して無力感を抱いていることを暗示している。[ 9 ]それにもかかわらず、話し手は歌の中で自分が受けたひどい扱いを「広める」ことで、自分が持つ力を使って、南部のアフリカ系アメリカ人と北部の白人の両方に、現状には大きな欠陥があり、何かを変える必要があると伝えている。[ 9 ]
「ブルジョワ・ブルース」は伝統的な12小節ブルースの形式に従っている。[ 10 ]4 4拍子は中程度のシャッフルでリズムが揺れるように注釈が付けられている。[ 11 ]この曲はB ♭で書かれている。12小節で構成され、第1節から第4節が繰り返され、その後に最後の2つの節とコーダが続く。[ 11 ]
リード・ベリーは1938年12月にニューヨークで初めて「ブルジョワ・ブルース」を録音し、議会図書館に寄贈した。[ 8 ]彼は1939年4月にミュージッククラフト・レコードでこの曲を再録音し、同年78回転レコードとして発売した。[ 12 ]商業的に発売されたバージョンでは、リード・ベリーが12弦ギターを弾きながら歌っており、他の伴奏はない。[ 7 ]
この曲はピート・シーガー、ライ・クーダー、[ 13 ]タージ・マハール、タヴ・ファルコのパンサー・バーンズ[ 14 ]、ハンス・テーシンクなど、様々なアーティストによってカバーや再解釈がなされてきた。[ 15 ] [ 16 ]シーガーは自身のアルバムにこの曲のライブバージョンとスタジオバージョンの両方を収録しリリースした。[ 17 ]オーストラリアでは、R&Bバンドのビター・レモンズがこの曲を「キャンベラ・ブルース」としてリメイクした。[ 18 ]歌詞は1960年代のオーストラリア首都特別地域の若いオーストラリア人が直面していた問題を歌っている。テーシンクはこの曲を自身のヨーロッパ・ブルース・スタイルにアレンジし、 1997年のアルバム「ジャーニー・オン」に収録した。 [ 19 ]
ザ・フォールは2001年のアルバム『Are You Are Missing Winner』でこの曲をカバーした。[ 20 ] 2006年、ビリー・ブラッグはこの曲を「Bush War Blues」としてリメイクした。 [ 21 ] これはイラク戦争に対する時事的な抗議歌である。ある詩では、イラク戦争は民主主義のためではなく、「ハリバートンにとって世界を安全なものにするため」だったと主張している。[ 22 ]別の詩では、キリスト教右派を批判し、「穏健派はどこにいるのか」と問いかけている。最後に、ブラッグはアメリカ政府が戦争に踏み切る前に国内の貧困問題に取り組まなかったことを非難している。[ 22 ]
「ブルジョワ・ブルース」はリード・ベリーの最も有名な曲の一つであり、彼の最も「心のこもった抗議歌」として記憶されている。[ 2 ]音楽学者の間でも、この曲の重要性については意見が分かれている。ロバート・スプリンガーは、この曲はブルース研究全般において「周縁的」であると主張する一方、ローソンは、アフリカ系アメリカ人がアメリカ合衆国という社会構造の中で自らをどのように捉えているかという点で、この曲が分水嶺となると指摘している。[ 9 ]この曲と急進的な政治との関係については議論がある。リリース後、この曲は左翼政治団体の間で人気を博した。リード・ベリーはアメリカ共産党の夏の別荘であるキャンプ・ユニティに演奏を依頼され[ 23 ] 、その後、FBIは1940年代に彼に関するファイルを公開した。[ 24 ]このことが、共産党が彼を利用し、演壇に利用しているという非難につながった。これに対し、共産党は、彼を尊敬し、演奏の機会を与えてくれた数少ない人物の一人だったと主張している。[ 24 ]
民族音楽学者ジェフ・トッド・ティトンは著書『アーリー・ダウンホーム・ブルース』の中で、リード・ベリーはアラン・ロマックスと仕事関係を結ぶ以前には抗議音楽の作曲経験がなかったため、この曲の作曲には彼が大きく協力した可能性があると主張した。[ 25 ]歴史家スティーブン・C・トレイシーはティトンの主張を認めたものの、同意はしなかった。「おそらく、リードベリーの作曲を疑う人々にとって、ブルジョワという言葉は場違いに思えるのだろう」と述べている。[ 26 ]