コネチカット出身の船長
 初版表紙 | |
| 著者 | CSフォレスター |
|---|---|
発行日 | 1941 |
| ページ | 344 |
| ISBN | 9781877853302 |
『コネチカット出身のキャプテン』は、架空のイギリス海軍将校ホレイショ・ホーンブロワーを題材にした小説の著者であるC・S・フォレスターによって1941年に出版された小説です。 『コネチカット出身のキャプテン』は、ナポレオン戦争と米英戦争の終盤を舞台としており、第二次世界大戦の勃発期に執筆されました。フォレスターは、アメリカとイギリスの両方の船員が英雄的で称賛に値するような小説を書きたかったのです。
プロット
視点人物は、アメリカ海軍の戦艦USSデラウェアの艦長、ジョサイア・ピーボディ大佐です。ピーボディは海軍創設当初から勤務し、アルコール依存症の家庭で育ったにもかかわらず、強い意志でアルコール依存症を克服しました。弟を同じ運命から救うため、彼は弟を士官候補生の階級で艦長事務員としてデラウェアに送り込みます。
1813年から1814年の冬、デラウェア号は封鎖されたニューヨーク市から脱出し、カリブ海におけるイギリスの貿易を壊滅させるべく南下した。その途中、フランス船が姿を現す。アメリカもイギリスも、ナポレオンが降伏し、フランス王政が復活し、フランスがイギリスと和平を結んだことを知らなかった。そのフランス船には、カリブ海の島に新しく着任した王党派のフランス総督とその美しい親族が乗っていた。
デラウェアは、カナダ駐留のイギリス軍への給与を積んだイギリスの郵便小包を拿捕し、その後セントキッツ島を含むいくつかの島を襲撃した。その途中、マルティニーク島の風下岸沖で、デラウェアはヒュー・ダヴェナント卿が指揮するフリゲート艦カリプソ号と2隻の小型艦艇に遭遇した。4隻の戦闘は、フランスが両陣営に対し、フランスの中立を侵害することはできないと通告したことで中断された。
交戦国双方は、一方の交戦国の船舶が敵国の船舶の出航後24時間以内に出航しなければならないという国際法の規定に縛られている。短気なダヴェナントは、アメリカ軍に海上での自由な行動を許すわけにはいかないため、自分が先に出航することを主張する。そうすれば軍法会議にかけられることになるからだ。ピーボディは「我々の軍隊にも軍法会議はある」と答える。総督は一晩停泊することを提案する。
翌朝、夜明けちょうどにカリプソ号とデラウェア号は共に出航し、公海へと向かった。両艦の戦力は互角だったため、フランス軍は両艦に砲撃し、転覆を警告した。この時、総督は1週間の 休戦を提案した。
ピーボディは週の間に総督の娘アンヌ・ド・ヴィルボワと恋に落ち、結婚する。しかし、海軍の厳格な規律を嫌う弟は船を脱走し、裕福なフランス人の未亡人と結婚する。
両軍は、どちらのフリゲート艦も海賊を追跡できないという前提の下、地元の商業を悩ませている海賊を排除するために協力するという暫定協定を締結した。ピーボディは負傷したが、重傷ではなかった。ダヴェナントは軍医に傷の診察を命じた。両艦は前回の休戦協定に基づきマルティニーク島へ帰還した。この間、二人のイギリス人船員がカリプソ号を脱走し、デラウェア号に乗り換えた。ダヴェナントは二人の船員の帰還を要請するが、ピーボディは拒否せざるを得ない。ダヴェナントは、アメリカの脱走兵は裕福な農園主と結婚する傾向があり、特に船長の兄弟であればなおさらだと指摘する。ピーボディは決闘を要求する。
決闘が始まった。二人とも負傷せず、互いに安堵する。ピーボディはダヴェナントに船対船の決闘を挑む。デラウェア号がニューオーリンズ攻撃のために集結するイギリス船団に対し、自由に行動を起こす唯一の方法として。小説は、アメリカとイギリスが戦争の和平宣言を知るところで終わる。アメリカとイギリスの船長は共に美しいフランス人女性と結婚し、友人、そして義理の家族となる。
受付
ベヴァリー・ブリトンはリッチモンド・タイムズ・ディスパッチ紙で、この本は「普通の状況であれば一流小説として十分に受け入れられるだけの男らしさと、急速で突発的な危険に満ちている…しかし、フォレスターの筆による作品としては、少々落ち着き過ぎていて、『ホーンブロワー』をあれほど独特の魅力にしていた血気盛んな性質が欠けているように思える」と評した。[ 1 ] AP通信のジョン・セルビーはフォレスターの書評で、「冒険好きな男たちを親しい友人の冒険のように描く才能がある」と評し、「船長は、かつてラルフ・デ・パルマがレーシングカーを操っていたように、船を操る抜け目のない男の一人だ」と評した。[ 2 ]
ラルフ・トンプソンはニューヨーク・タイムズ紙に、「フォレスターを讃える賛歌を歌えたらいいのに、あるいは少なくとも彼の最新歴史小説に敬意を表して旗を掲げられたらいいのに…彼の航海物語は…常に優れていたが、故リディア・マリア・チャイルド以来の最低の歴史小説が散りばめられたこの時期に『コネチカット出身の船長』に出会うのは、甘いコールタール色素のソーダの箱の中にブランデーの瓶を見つけるようなものだ」と記した。 [ 3 ]ハワード・マンフォード・ジョーンズはサタデー・レビュー紙で、フォレスターの小説は「物語の時代と内容、そして技法の両面において、 『キャプテン・マリアット』やジェイムズ・フェニモア・クーパーの航海物語の定式への率直な回帰」だと評した。さらに彼は「物語には急ぎ足で即興的なところがあり…登場人物はロマンチックな物語には十分だが、深みがなく、初歩的な心理学しか描かれていない」と評した。[ 4 ]
参考文献
- ^ブリトン、ビバリー（1941年7月6日）「海の英雄は比較によって苦しむ」書籍、リッチモンド・タイムズ・ディスパッチ、8ページ。
- ^セルビー、ジョン（1941年6月15日）「コネチカット出身の船長」『ノックスビル・ジャーナル』、AP通信、40ページ。
- ^トンプソン、ラルフ（1941年6月12日）「タイムズの書物」ニューヨーク・タイムズ、21ページ。
- ^マムフォード・ジョーンズ、ハワード（1941年6月14日）「活動家の帰還」『サタデー・レビュー』第24巻第8号、7ページ。
外部リンク
- フェイデッドページ（カナダ）のコネチカット州出身のキャプテン
