初版全世界カバー | |
| 著者 | J・K・ローリング |
|---|---|
| ジャンル | フィクション、悲喜劇 |
| 出版社 | リトル・ブラウン・アンド・カンパニー |
発行日 | 2012年9月27日 |
| 出版場所 | イギリス |
| ページ | 503 |
| ISBN | 9781408704202 |
『カジュアル・ベイカンシー』(The Casual Vacancy)は、イギリスの作家J・K・ローリングによって書かれた小説で、2012年9月27日にリトル・ブラウン・ブック・グループによって世界中で出版された。これはローリングにとってハリー・ポッターシリーズ以来の出版物であり、そのシリーズ以外での彼女の最初の小説であり、大人向けの最初の小説であった。 [ 1 ]
この小説はウェストカントリーの郊外、パグフォードという町を舞台に、愛された教区議員バリー・フェアブラザーの死から始まります。その結果、教区議会の議席が一つ空席となり、後任選挙を前に対立が勃発します。特に、バリーが提携を支持していた地元の公営住宅「ザ・フィールズ」との関係を断つべきかどうかをめぐって、派閥争いが勃発します。しかし、立候補した人々は、教区議会のオンラインフォーラムで自分たちの暗い秘密が暴露され、選挙運動は頓挫し、選挙は混乱に陥ります。
この小説の主なテーマは、階級、政治、そしてドラッグ、売春、レイプといった社会問題である。この小説はイギリスで3年で最も早く売れた小説となり[ 2 ] 、ダン・ブラウンの『ロスト・シンボル』以来、イギリスで成人向け小説としては2番目に売れた最初の週となった。発売初週には2012年で15番目に売れた本となった。最初の3週間で、この本は英語で全フォーマットで100万部を突破し、アメリカとイギリスを含むすべての地域で売り上げた。[ 3 ]この本はGoodreadsで「読み始めた」日における史上最大の記録も樹立し[ 4 ] 、後にGoodreads Choice Awards 2012のベストフィクション部門を受賞した。
2013年7月23日に文庫版が発売された。2015年にはテレビドラマ化もされた。 [ 5 ]
この本はローリングの夫ニール・マーレーに捧げられている。[ 6 ]マーレーが妻から献辞を受けるのは、5作目のハリー・ポッターと不死鳥の騎士団と7作目のハリー・ポッターと死の秘宝に続いて3度目である。
本書は7つのパートに分かれており、それぞれ異なる物語が展開されます。各セクションの冒頭には、チャールズ・アーノルド=ベイカーの著書『地方議会行政』の定義が引用されています。

この小説は7部に分かれており、第1部では、パグフォード教区議会議員のバリー・フェアブラザー氏が地元のゴルフコースの駐車場で動脈瘤破裂により亡くなった様子が描かれています。町民たちは友人や親戚にこの知らせを伝え、大混乱に陥ります。問題は、地元の公営住宅「ザ・フィールズ」を地元ヤービル市に編入するか、それともフェアブラザー氏の意向通りパグフォード市に留まるかという点です。彼の死は、この論争に終止符を打つ好機と多くの人に捉えられています。メサドン・リハビリテーション・クリニックであるベルチャペルの運命も、教区の重要な論争となっています。
フェアブラザーの後任の選挙日が発表された後、一部の議員や候補者の子供たちが、教区議会のオンライン フォーラムに、有害だが多くの場合は正確な投稿をすることにしました。アンドリュー プライスが最初に投稿し、学校で実行方法を学んだSQL インジェクションを使用して、「The_Ghost_Of_Barry_Fairbrother」という名前で活動し、父親のサイモンが盗難コンピュータを入手したことを全員に知らせました。スクビンダーが続き、母親のパーミンダー ジャワンダ博士がバリーに恋をしていたと投稿しました。3 番目に、ファッツ ウォールが投稿し、養父のカビー (副校長) は子供を性的虐待したという記憶がないのに、そのことを恐れていると主張しました。最後に、父親の職を失ったことに対する重苦しい罪悪感を和らげようと必死になって、アンドリューはサイモンに打ち明け、議会のリーダーであるハワード モリソンがビジネス パートナーのモーリーンと不倫関係にあると投稿しました。ハワードの息子、マイルズ・モリソンが優勝候補となるが、妻のサマンサは大変不機嫌で、まだ彼を愛しているかどうかわからなかったと告白するが、結局和解する。
この小説のもう一つの焦点は、クリスタル・ウィードンのトラウマ的な人生である。16歳のクリスタルは、4歳の弟ロビーと、ヘロイン中毒の売春婦である母親テリーと共に、ザ・フィールズに住んでいる。ソーシャルワーカーのケイは、テリーが薬物使用をやめ、ロビーの世話をする責任を取るよう決心するが、テリーは再び薬物に手を染め、ドラッグディーラーのオボにクリスタルはレイプされる。他の場所で家族を作ろうと奮起したクリスタルは、妊娠しようとファッツと無防備な性交をする。そんな中、ロビーは公園で二人から逃げ出し、スクヴィンダーの助けもむなしく川に落ちて溺死する。クリスタルは悲しみのあまり、ヘロインの過剰摂取で自殺し、小説は兄妹の葬儀で締めくくられる。
(テレグラフ紙は34文字すべてのガイドを出版した。[ 7 ])

ローリングが最初にこのアイデアを思いついたのは、 『ハリー・ポッターと死の秘宝』のツアーでアメリカへ向かう飛行機の中だった。マンチェスターからロンドンへ向かう列車の中でハリー・ポッターシリーズの最初の構想を思いついた時のことを振り返り、ローリングはこう語っている。「まともなアイデアを思いつくには、当然ながら何らかの乗り物に乗る必要がある。今回は飛行機に乗っていた。そして『地方選挙だ!』と思った。そして、すぐに分かったんだ。うまくいくと確信できるアイデアに出会った時の、あの完全に身体的な反応が起きた。アドレナリンが噴き出すような、化学反応だ。『ハリー・ポッター』の時も、この作品の時も、同じ反応だった。だから、それが分かったんだ。」[ 8 ]
ローリングが児童文学から大人向け文学へと転向したのは、「ジャンルを変える覚悟ができていた」からである。[ 9 ]ハリー・ポッターシリーズについて、ローリングは「ファンタジーにはやってはいけないことがある。ユニコーンの近くでセックスをしてはいけない。これは鉄則だ。ダサい」とコメントしている。 [ 9 ]若いハリー・ポッターファンがこの本を読みたくなるかどうか批評家が疑問視したのに対し、ローリングは「自分が子供たちのベビーシッターや先生を演じていると感じることは全くありません。私は常に、完全に正直だったと思います。私は作家であり、書きたいものを書きます」と答えている。[ 9 ]
ローリングは、リトル・ブラウンがこの本を「ブラックコメディ」だと主張したことを否定し、ニューヨーカー誌のインタビューで「ややブラックコメディとして宣伝されているが、私にとっては喜劇的な悲劇だ」と述べた。もしこの小説に前例があったとしたら、「それは19世紀の、非常に小さく閉鎖的な社会の解剖と分析のようなものだっただろう」[ 9 ]。
2年間、この小説の仮題は『Responsible』だったが、ローリングは調べ物をしている時にチャールズ・アーノルド=ベイカーの地方自治に関する著書『Local Council Administration』を手に取り、「 casual vacancy (臨時の空席)」という言葉に出会った。[ 9 ]ニューヨーカー誌はローリングの当初のタイトルの選択に疑問を呈し、「これは責任についての本です。小さな意味では、つまり私たちが自分の個人的な幸福や人生における自分の立場にどれだけ責任があるのかということだけでなく、マクロな意味でも、もちろん、貧しい人々、恵まれない人々、他人の不幸にどれだけ責任があるのかということです」と述べた。[ 9 ]
『カジュアル・ベイカンシー』は、レイプ、人種差別、ヘロインやマリファナの使用、ポルノ、家庭内暴力、児童虐待、自傷行為、自殺など、さまざまな社会問題を取り上げている。 [ 10 ]
スクヴィンダー・ジャワンダは母親のパーミンダーから頻繁に叱責され、自傷行為に走る。アンドリュー・プライスは、弟のポールと共に、父親のサイモン・プライスから小説を通して児童虐待を受けている。ニューヨーカー誌はローリングに、これが彼女の困難な幼少期と父親との関係を表しているかどうか尋ねた。ローリングはこう答えた。「アンドリューがロンドンの落書きと割れた窓に囲まれて暮らすというロマンチックな考え――それが私でした。私はここから離れなければならないと思いました。だから私のすべてのエネルギーはそこに注ぎ込まれました」。しかし彼女は付け加えた。「私は父親との関係が良好ではありませんでしたが、『偶然の空席』の登場人物は、生きている人物の肖像ではありません」。[ 9 ]
この小説の主要テーマの一つは政治です。ガーディアン紙は『偶然の空席』を「国家政治の寓話」と呼び、ローリングは「私は、私たちの社会に蔓延しているあの衝動、判断を急ぐ衝動に興味があります。私たちは皆、非難することで得られる快感を知っていますし、短期的に見れば、それはかなり満足感を与えてくれる行為ですよね?」と述べています。[ 8 ]ローリングは、2010年の総選挙以来主導権を握ってきた保守党と自由民主党の連立政権についても批判し、「[2010年の選挙以来]、ひどくおなじみの雰囲気の変化がありました。私には、90年代初頭に似た感じがします。当時は、給付金の再分配が行われ、突然ひとり親家庭が少し不利になったのです。しかし、実際にそのような状況に陥ると、『少し』では済まないのです。週に10ポンドでも、非常に大きな違いを生む可能性があります。ですから、確かに馴染みのある感じがします。もっとも、私がこれを書き始めたのは5年前で、当時はまだ連立政権がなかったので、書き進めていくうちに、より現実味を帯びてきたのかもしれません」と述べています。[ 8 ]ローリングはさらに、イギリスは「驚くほどスノッブな社会」であり、中流階級は「気取っている」し「滑稽だ」と評しました。[ 8 ]
ローリングは、ハリー・ポッターが成功する前の自身の経済状況について「現代のイギリスでホームレスにならずにいられる限りの貧困」だったと述べており[ 9 ] [ 11 ]、それが貧困について書くことに惹かれた理由だと語った。[ 12 ]
私たちのうち、どれだけの人が自身の個人的な経験を超えて視野を広げることができるでしょうか? 多くの人々、特に閣僚のテーブルに座る人々は、「まあ、私にはうまくいった」とか「父はこうやってやっていた」といった陳腐な決まり文句を口にします。そして、他の人々が自分とは全く異なる人生経験をしており、彼らの選択や信念、行動が自分とは全く異なるかもしれないという考えは、多くの賢明な人々には理解されていないようです。貧しい人々は、まるでお粥のように均質な混合物として語られます。彼らが個人であり、全く異なる多様な理由で今の境遇にいるかもしれないという考えも、一部の人々には理解されていないようです。 ― J・K・ローリング、『ガーディアン』紙、「最悪の事態は、誰もが『それはひどい』と言うことだ」、2012年。[ 11 ]
『偶然の空席』は賛否両論の評価を受けた。タイム誌のレヴ・グロスマンは肯定的な書評で、「現代イギリスを舞台にした、壮大で野心的、華麗で、俗悪で、滑稽で、深く心を揺さぶる、そして雄弁な小説だ。文学的知性に富み、くだらない話は一切ない」と評した。 [ 13 ]ウォール・ストリート・ジャーナル紙は「マイルズとシモンズの関係を理解し、物語が展開し始めると、非常に勢いのある読み物になる。『偶然の空席』はジョージ・エリオットではないかもしれないが、J・K・ローリングの作品だ。これはなかなか良い」と評した。[ 14 ]ガーディアン紙は「『偶然の空席』は傑作ではないが、決して悪くはない。知的で、職人的で、しばしばユーモラスだ」と評した。[ 15 ]エコノミスト誌は「これは洞察力と技巧に富んだ小説であり、巧みに描かれ、最後には巧みにまとめ上げられている。ストーリーテラーとしての彼女の強みが生かされている」と評した。[ 16 ]ザ・スコッツマンのデイビッド・ロビンソンはこの小説を賞賛し、「これは私が予想していたよりもはるかに粗野で、荒涼としている(そして時折滑稽でもある)。そして、厳しい試金石として、著者がJ・K・ローリングでなくても成功するのではないかと思う」と述べている。[ 17 ]ザ・テレグラフもこの小説を賞賛し、「ローリングが生き生きとした登場人物を互いの生活の中に織り交ぜ、複雑で直感的に信じられるよう描き出すその手腕には驚嘆する。そのため、読者は登場人物たちの最悪の部分にも心を痛めてしまう」と書いている。[ 18 ] AP通信、Express.co.uk、デイリー・ミラー、カンザス・シティ・スター、ニュージーランド・ヘラルド、デイリー・ビーストの書評家からも肯定的なレビューが寄せられており、デイリー・ビーストは、この本は「ページをめくる手が止まらない」と述べている。[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]
ニューヨーク・タイムズのミチコ・カクタニは、この小説を酷評し、ローリングのハリー・ポッターシリーズと比べて不利な立場に置き、「ハリーやその友人や敵のように、『Vacancy』の登場人物の背景を詳細に知ることはできないし、彼らの過去、そして家族の過去が現在の生活にどう影響しているかを本能的に知ることもできない」と述べた。 [ 25 ]ロサンゼルス・タイムズは、この本を批判し、「ハリー・ポッターの魔法を呼び起こすことに失敗している」と述べた。 [ 26 ] デイリー・テレグラフは、この小説はユーモラスだとした上で、「この小説は終盤で爆発寸前で、我々マグルが自ら作り上げた汚くて不公平なイングランドに対する怒りで形を失っている。まるで硝酸アミルを服用した『アーチャーズ』のようだ」と述べた。 [ 27 ]タイムズ紙は「この分厚い小説の難しさは、ハリー・ポッターのような完全に創作された世界と、読者が実際に触れる世界との間の興味の度合いの差にある。ローリングは鮮明な細部に鋭い目を持っており、この本には非常に優れた文章の箇所もある…しかし、彼女のフィクションにはほとんど影がない」と述べた。 [ 28 ]
この本は発売後数時間で、米国のアマゾンブックチャートで1位を獲得した。これは英国における成人向け書籍の史上2番目の売上記録であり、 2009年に出版されたダン・ブラウンの小説『ロスト・シンボル』の550,946部には及ばなかった。また、 260万部を売り上げ、史上最速で売れた本となったローリングの前作『ハリー・ポッターと死の秘宝』にも及ばなかった。 [ 29 ]この本は発売初週に2012年のベストセラー本の第15位となった。[ 2 ]リトル・ブラウン・アンド・カンパニーは、この本の最初の3週間で、米国と英国を含むすべての地域で、英語のすべての形式での総売上が100万部を超えたと発表した。[ 30 ]
この本は、2012 年のGoodreads Choice Awardsで最優秀フィクション部門を受賞しました。
この小説ではシク教徒の家族が重要な役割を果たしており、登場人物のスクヴィンダーの描写はシク教徒の間で物議を醸した。インドのシロマニ・グルドワラ・パルバンダク委員会の委員長であるアブタール・シン・マッカールは、ローリングの本はSGPCの精査委員会で何らかの不適切点がないか調査されるだろうと述べた。[ 31 ]ローリングはシク教を尊敬しており、シク教について膨大な量の研究を行ってきたと述べた。[ 32 ]他のシク教徒たちは、ローリングがシク教徒とシク教を好意的に描写し、シク教徒が直面している差別に実際に注意を喚起している点を高く評価した。[ 33 ]
2012年12月3日、BBC OneとBBCドラマは『カジュアル・ベイカンシー』のテレビドラマ化を委託した。これは米国の放送局HBOとの共同制作であり、撮影は2014年8月に開始された。[ 34 ] 2015年には、BBC Oneで1時間番組3本が放送された。ワーナー・ブラザースがイギリスを除く全世界のテレビ配給会社を務めている。[ 35 ]
テレビ版では、物語の一部が修正されました。例えば、教区議会が下す物議を醸した決定は、メサドン・クリニックの閉鎖ではなく、裕福な慈善家が村に公共施設として遺贈したカントリーハウスを閉鎖し、スパを建設することへと変更されました。最も重要なのは、クリスタル・ウィードンが兄のロビーを救おうとして溺死する姿ではなく、救えなかった後に薬物の過剰摂取で自殺する姿が描かれていることです。
失敗と想像力