子どもたちの物語
 初版 | |
| 著者 | ジェームズ・クラベル |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | SF、ディストピア小説 |
| 出版社 | デラコートプレス |
発行日 | 1981年（1963年執筆） |
| 出版場所 | アメリカ合衆国 |
| メディアタイプ | 印刷物（ハードカバーとペーパーバック） |
| ページ | 85 |
| ISBN | 0440204682 |
「子供の物語」は、ジェームズ・クラベルによる4,300語のディストピア小説である。1963年10月号の『レディース・ホーム・ジャーナル』に掲載され、1981年に書籍化された。クラベルはこの作品を30分の短編映画に翻案し、モービル・ショーケースで放映された。[ 1 ]
あらすじ
物語は、アメリカ合衆国が敗戦し、正体不明の国に占領された後の、7歳児がいっぱいのアメリカの教室を舞台とする。物語は、前の教師が解任され、外国の工作員に交代して教室を去る場面から始まる。
新しい先生は、美しい顔立ち、親しみやすい物腰、訛りのなさ、美しい歌声、そして表を使って子供たちの名前を既に暗記していたことで、すぐに好印象を与えた。ただ一人、ジョニーという子供だけが、父親が逮捕され拘置所に入れられているため、先生に敵意を抱いている。
子どもたちはまず忠誠の誓いを暗唱しようとしますが、新任の先生は問い詰め、意味どころか言葉の多くさえ理解していないことを突きつけます。先生は忠誠の誓いは無意味だと説得し、教室の旗を切り刻んで各自が持つように言います。子どもたちは旗竿を窓から投げ捨てて遊びます。
子どもたちは先生にいくつか質問をし、先生はプロパガンダの手法と変化に対する揺るぎない楽観主義で答えます。先生はジョニーに、収容所は大人のための学校のようなもので、数日後には父親に会えると伝えます。
先生は子供たちにキャンディーをくれるよう神に祈るように言うが、キャンディーは来ない。次に先生は「私たちのリーダー」にキャンディーを祈るように言い、子供たちが目を閉じている間に、そっと机の上にキャンディーを置く。目を開けていたジョニーは先生を非難する。先生は、祈りは効果がなく、人間だけが互いに報酬を与えることができ、子供たちが良い行いをすれば彼女と政権が報酬を与えることを示すためにそうしたのだと主張する。先生はジョニーにクラスの権威を与える。ジョニーはそれで落ち着きを取り戻し、「間違った考え」を受け入れないと誓う。
物語は、国中で子供も大人も洗脳されているという事実を教師が深く考える場面で終わる。彼女は教室に入ってまだ25分しか経っていない。[ 2 ] [ 3 ]
背景
この物語は、自由、宗教、愛国心などの概念に触れています。
この小説を日本語に翻訳した青島幸男は、この作品がアルフォンス・ドーデの『月の話』 （1873年）に収録されている「最後の授業」に続くものであると示唆している。この短編小説は、ドイツ軍の侵攻後、アルザスから逃亡しようとするフランス人教師の最後の授業日を描いている。
クラベルはこの物語を、学校から帰宅したばかりの6歳の娘と話した後で書いた。娘のミカエラが「忠誠の誓い」をどのようにして覚えたかを話していた時、娘は誓いを暗記していたものの、多くの言葉の意味を全く理解していないことにクラベルは衝撃を受けた。[ 4 ] [ 5 ]
クラベルは最後にこう書いています。
その日、私はあらゆる年齢層の人々に「『私は忠誠を誓います…』って知ってる？」と尋ねました。しかし、私が言い終わる前に、皆がすぐにそれを真似して、ほとんどいつも同じように意味不明瞭な言葉で繰り返しました。どのケースでも、誰一人として、先生も、そして誰も、その言葉を彼らに説明したことがないことに気づきました。皆、それを言うために覚えるしかなかったのです。その日、この童話が生まれました。その時、私は、自分の子供の心、いや、どんな心も、制御された状況下では、どれほど無防備なのかを悟りました。普段は何度も書き直しますが、この童話はあっという間に、ほとんど自然発生的に生まれました。変えたのはたった3語だけでした。この童話は、私に次々と疑問を投げかけてくるので、とても嬉しいです。例えば、「私は忠誠を誓います」という言葉を理解せずに使う意味は何なのか？ なぜ思考をそらしたり、別の思考を植え付けたりすることがこんなに簡単なのか？ 自由とは何なのか、そしてなぜそれを説明するのがこんなに難しいのか？この童話は、私が答えられない様々な疑問を私に投げかけ続けます。もしかしたら、あなたには答えられるかもしれません。そうすれば、あなたの子供たちも答えてくれるでしょう…
テレビドラマ化
この短編小説は1982年にアンソロジーテレビシリーズ『モービル・ショーケース』の1編として翻案された。[ 6 ]クラベルの娘（前述のミカエラ、女優時代はミカエラ・ロスとして知られていた）は、アメリカの子供たちを教化するために派遣された、一見快活そうな若い教師を演じた。彼女は、生徒たちに泣き声を目撃された後、姿を消した老教師（ミルドレッド・ダノックが最後の2番目の演技で演じた）の後任となる。
参照
参考文献
- ^ “The Children's Story” . IMDb . 1982年. 2016年3月26日時点のオリジナルよりアーカイブ。2018年7月1日閲覧。
- ^ 「ジェームズ・クラベルの子ども物語」（PDF）ウィスコンシン大学スティーブンズポイント校。2025年7月13日閲覧。
- ^ 「ジェームズ・クラベル - 子どもの物語」 epinions.com。2013年12月13日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2013年12月10日閲覧。
- ^ 「The Children's Story」 . randomhouse.com. 2015年2月26日時点のオリジナルよりアーカイブ。2013年12月10日閲覧。
- ^バーンスタイン、ポール（1981年9月13日）「文学将軍の誕生」ニューヨーク・タイムズ。2020年2月12日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2018年3月15日閲覧。
- ^ジェームズ・クラベル (1982). 『子供の物語』 . モービルショーケース.
外部リンク
