宇宙の操り人形

宇宙の操り人形
	初版（ペーパーバック）
著者	フィリップ・K・ディック
言語	英語
ジャンル	SF
出版社	エースブックス
発行日	1957
出版場所	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	127

フィリップ・K・ディックによる1957年の小説

『宇宙の操り人形』（原題： A Glass of Darkness ）は、アメリカの作家フィリップ・K・ディックによる1957年出版のSF小説。 1956年12月号のSatellite Science Fictionに掲載された短編小説の小説化である。『宇宙の操り人形』は、アンドリュー・ノース（通称アンドレ・ノートン）の『宇宙のサルガッソ』と双璧をなすエース・ブックスの小説として最初に出版された。物語は、幼少期の故郷であるバージニア州ミルゲートに戻ったテッド・バートンが、町がすべての公式記録から消去され、現実の法則が歪んだ超現実的な場所になっていることを知るまでを追う。バートンは、町が2つの古代の存在による宇宙的闘争の戦場であり、その争いが彼の故郷の構造とそこに住む人々の記憶を歪めていることを知る。

あらすじ

数年前にバージニア州ミルゲートを去ったテッド・バートンは、妻ペグと共に故郷に戻ると、奇妙な変貌を遂げていた。通りの名前やランドマークは彼の記憶とはかけ離れており、町の住民も同様に、自分たちの矛盾した過去を知らない。ペグは夫の好奇心に耐えかね、町を散策する間、彼を置き去りにする。

ミルゲート滞在中、バートンは3人の心優しい住民に出会う。家庭医のミード医師、その娘メアリー、そして町の酔っぱらいウィリアム・クリストファーだ。しかし、メアリーには恐ろしい相棒がいた。町のホテルオーナーの幼い息子、ピーター・トリリングだ。町から出る唯一のルートを塞ぐ、ジャックナイフ現象を起こした伐採トラックのせいで、バートンはミルゲートを出発しようとしたが、クリストファーが町の消え去った過去を覚えていることに気づく。

クリストファーは、バートンがミルゲートを去った18年前に起きた「変化」と呼ばれる出来事を思い出す。前世では電気技師だった彼は、今やミルゲートを以前の姿に戻そうとしている。ミード博士とメアリーも同じ目的を持っている。ミード博士の「シェイディ・ハウス」の患者たちは「放浪者」であることが判明する。彼らは、消去されたミルゲートのかつての住人で、メアリーや特定の人々と意思疎通ができる。バートンは物体や消去された公園を元に戻せるが、メアリーは自分も「変化」と以前のミルゲートについて知っていることを明かす。

メアリーとピーターは、実は低強度の超自然的代理戦争を繰り広げている。ピーターはゴーレム、クモ、ヘビ、ネズミを操り、メアリーは蜂、蛾、猫、ハエしか使えない。当初は、メアリーを彼の従者を通して殺そうとしているように見えた。しかし、このトラウマ的な出来事でさえ、ミード博士に偽りの人間としてのアイデンティティという安らぎの幻想を捨てさせるには至らなかった。しかし、ミルゲートに巨大な超自然的存在が二つ現れ、ピーター・トリリングが悪意に満ちた神のような姿に戻ると、バートンはミードがその一つであることに気づく。ピーターは従者を使ってバートン、クリストファー、そしてワンダラーズを攻撃するが、ミードが過去を思い出し、神のような姿を取り戻したため、攻撃は阻止される。

物語の結末では、ミルゲートは、ズルワーン教の双子でありながら正反対の半神、アーリマン（「破壊の精霊」）とオルマズド（「創造主」）の戦いの渦中に巻き込まれる。最終的にオルマズドが勝利し、メアリーはオルマズドの救世主である娘、アルマイティとして正体を明かす。アルマイティは、アーリマンの偽りの幻想を打ち破る時が来た時、バートンの追放と町への帰還を手配した人物だった。かつてのミルゲートは堅実な生活に戻り、クリストファーは変化など忘れて電気技師としてのキャリアを再開し、バートンは町の「真の」本質をかつての姿に戻して町を去る。

参照

参考文献

バトラー、アンドリュー・M. (2001).フィリップ・K・ディック. ポケットエッセンシャルズ. ISBN 9781903047293。
マッキー、ダグラス・A (1988).フィリップ・K・ディック. ボストン: トウェイン. ISBN 0805775153。

外部リンク

インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおける『コズミックパペッツ』のタイトルリスト
インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおける『A Glass of Darkness』のタイトルリスト
オープン・クリティック誌の『コズミック・パペッツ』レビュー
コズミック・パペッツのカバーアートギャラリー