 初版 | |
| 著者 | エリック・アンブラー |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
| 出版社 | ホダー＆ストートン |
発行日 | 1936 |
| 出版場所 | イギリス |
| メディアタイプ | 印刷 |
| OCLC | 809179463 |
| に続く | 珍しい危険 |
『ダーク・フロンティア』（1936年）はエリック・アンブラーの処女小説である。 [1] 1936年の兵器開発を背景に、この小説は核爆弾の発明とその結末を予見している。 [2]
背景
アンブラーはこの小説の起源について次のように書いている: [要出典]
...映画スターの広報担当者になったが、すぐにロンドンの大手広告代理店にコピーライター兼アイデアマンとして入社。その後数年間、ベビーフードから非鉄合金まで、様々なテーマについて執筆を続けた。ヨーロッパのほとんどの国を旅し、マルセイユで足止めされ、ナポリ湾で溺れかけたこともある。パリの雨の日に、スリラー小説を書こうと決意。その結果生まれたのが『ダーク・フロンティア』である。
プロット
この小説は1934年か1935年、ルーマニアと国境を接するバルカン半島の山岳地帯にある架空の小国、イクサニア[3]を舞台としている。近代史を通して「神に見放された国」と称されるイクサニアは、天然資源の乏しさと経済における相対的な無力さゆえに、政治的独立を保ってきた。この国はシュヴェルジンスキー伯爵夫人による独裁国家である。核科学者のヤコブ・カッセンが戦術核兵器（「カッセン秘密」）の製造法を発明し、伯爵夫人はこれを用いてイクサニアの隣国を征服し、ヨーロッパを脅かそうとしている。
悪徳英国軍需品製造業者サイモン・グルームは、カッセン社の機密をあらゆる手段を尽くして手に入れるため、イクサニアに派遣される。グルームは、盗み出す予定の機密文書が本物で、金銭に見合う価値があるかどうかを確かめるため、英国人物理学者ヘンリー・バーストウ教授に同行を依頼しようとするが、理想主義的なバーストウ教授は拒否する。
バーストウはドック・サベージ風の冒険家を描く「コンウェイ・カラザーズ」の小説を数ページ読んだ。しかし、交通事故に遭い脳震盪を起こす。以前は臆病だったバーストウは、自分がカラザーズであると信じ始め、奇跡的にカラザーズの超人的な決断力、戦略性、そして戦闘能力を身につける。カッセンの秘密が「世界平和への深刻な脅威」であることを悟ったバーストウは、カッセンの文書のコピーをすべて破壊し、世界からこの危険を取り除くことを自らの使命とする。
「カラザーズ」として、バーストウはイクサニアへと旅立つ。グルームの仕事の申し出を受けたふりをして、列車の中でファム・ファタールの伯爵夫人と遭遇する。カラザーズのカリスマ的な権威は、イクサニアの首都ゾヴゴロドに駐在するアメリカ人ジャーナリスト、ウィリアム・L・ケイシーの注目を集める。当初は良い記事を書くことにしか興味がなかったケイシーは、カラザーズの準助手となる。ケイシー自身はこの変化を「新聞記者から無法者への転身」と表現している。
彼らはカッセンの研究所と、書類の唯一の二部が保管されている伯爵夫人の邸宅を偵察する。彼らは伯爵夫人に捕らえられ、カラザーズは国外退去を命じられる。代わりに、カラザーズは農民革命家たちと共に潜伏し、クーデター計画を練り直す。革命家たちと共に、カラザーズとケイシーは首都で革命が勃発する中、カッセンの研究所を破壊し、カッセンは殺害される。
革命は成功し、血なまぐさいことはなかったが、伯爵夫人は秘密のコピーを持って逃走した。カラザーズとケイシーは、暗く狭い山道を猛スピードで彼女のメルセデスに追撃する。カラザーズは卓越した運転技術を披露する。二人が彼女の車に追いつくと、彼女は事故に遭い、車外に投げ出されて死亡した。メルセデスの残骸は炎上し、カラザーズはカッセン秘密の最後のコピーを炎の中に投げ捨てた。
ケイシーは新聞社を休職し、新政府の広報担当官として他国からの承認と資金獲得を支援した。イクサニアは軍を解散させ、国際的な武器企業とそれらが支配する新聞社は落胆した。
カラザースはイギリスに戻るが、列車の中でグルームに襲われる。グルームはカッセン家の秘密のコピーを持っていると確信していた。再び頭を殴られ、再びバーストウ教授の姿に戻ってしまう。
受付
この小説は、アンブラーの名声を高めた最初の6冊の作品のうちの1冊である。アンブラーは自伝の中で、「私の見たところ、スリラー小説は上昇する以外に道はなかった」と記している。[4]
『ダーク・フロンティア』は、当時のイギリスのスリラー小説[2] [5]、特にE・フィリップス・オッペンハイムやジョン・バカン[6]の慣習をパロディ化しているが、それらを改良している。[7]
参照
参考文献
- ^ ケーターソン、サイモン (2000). 「エリック・アンブラーのダーク・フロンティア」.クアドラント. 44 ( 1–2 ): 87–88 .
- ^ ab 「訃報：エリック・アンブラー」.インディペンデント. ロンドン. 1998年10月23日. 2022年9月1日閲覧。
- ^ プリオッティ、ナディア (2018). 「エリック・アンブラーと境界のトリック」。アルトレ モデルニタ。 2018: NUMERO SPECIALE: CONfini (特別版): 176–83 . doi :10.13130/2035-7680/9784.
- ^ ペース、エリック（1998年10月24日）「スリラーというジャンルを文学へと昇華させたスリラー作家、エリック・アンブラーが89歳で死去」ニューヨーク・タイムズ。 2022年9月1日閲覧。
- ^ 「アンブラー自身の物語は興味深い」シカゴ・トリビューン。 2022年9月1日閲覧。
- ^ Busch, Frederick (1990年4月8日). 「エリック・アンブラーの処女小説、復刊」シカゴ・トリビューン. 2022年9月1日閲覧。
- ^ ジョーンズ、トーマス (2009年6月5日). 「トーマス・ジョーンズ、スリラー作家エリック・アンブラーについて語る」ガーディアン. 2022年9月1日閲覧。
