最も暗い道

最も暗い道

初版
著者	ガイ・ガブリエル・ケイ
カバーアーティスト	マーティン・スプリンゲット
言語	英語
シリーズ	フィオナヴァールのタペストリー
ジャンル	ファンタジー小説
出版社	アーバーハウス
発行日	1986
出版場所	カナダ
メディアタイプ	印刷版（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	424ページ
ISBN	0-00-223115-8（初版）; ISBN 0451451805（1992年Roc版）
OCLC	16055718
先行	さまよう火

『The Darkest Road』は、カナダのファンタジー作家ガイ・ガブリエル・ケイによる1986年のファンタジー小説で、 『フィオナヴァール・タペストリー』三部作の3作目にして最終作となる。 『夏の樹』と『さまよう火』の続編である。

あらすじ

キムとマットは、タボルとイムレイス＝ニンファイスの助けを借りて、パライコ族を救出する。彼らのリーダーであるルアナは、カニオール（死者への許しと哀悼の儀式）を唱える。これはパライコの非暴力的な性質と、彼らを守る血の呪いに結びついている。彼の詠唱は非常に強力で、何世紀にもわたって死んでいったすべてのパライコだけでなく、彼らの敵さえも呼び起こす。ルアナとキムは、その詠唱に終止符を打つ意志を感じ取る。それは、バエルラスが燃え上がり、キムを召喚してパライコの平和主義的な性質を変えさせ、モーグリムと戦えるようにした時に証明される。しかし、彼らの平和主義の喪失により、何世紀にもわたってパライコを守ってきた魔法の血の呪いもまた、永遠に失われた。

キムはイサンの小屋に戻り、ダリアンと出会い、リセンのサークレットを渡す。キムがそれを彼の頭に乗せると、宝石の光が消え、ダリアンはそれを自分が邪悪な存在であることを示す印だと解釈する。絶望したダリアンは、イサンが自殺に使った短剣「ロクダル」を手に逃げ出す。キムはジェニファーが慰めてくれることを願い、ダリアンの母親の居場所を告げるために彼の後を追う。

ライセンの塔でプリドゥエンの帰還を待つジェニファーは、フリデイスからワイルドハントの話を聞く。ウィーバーの支配下にないワイルドハントの無作為さが、ウィーバーの生き物たちに選択の自由を与えているのだ。その無作為さこそがモーグリムの存在を可能にしたのだ。モーグリムはタペストリーの外から来たため、タペストリーには彼の名前が刻まれた糸は一本もない、とフリデイスは説明する。だから彼は死なないのだ。

愛と受け入れを求めて、ダリアンは塔へと辿り着く。ダリアンを完全に自由にすることこそが唯一の希望だと信じるジェニファーは、ダリアンにただ、自分の選択を自分で決めなければならないと告げ、自分はそれに影響を与えない。ただ、父がダリアンが生まれてこないように、ジェニファーの死を望んでいたとだけ告げる。ダリアンは、ライセンのサークレットの光が消えた時、自分の選択は既に決まっていたと信じ、父を探しに旅立つ。激しい嵐の中、プリドゥエンが再び姿を現すと、ジェニファーは即座にランスロットを送り出し、ダリアンの後を追って守るよう命じる。ランスロットは森に棲む古代の石の怪物、カーダードという名の悪魔と戦い、ダリアンの助けを借りてようやく倒す。ダリアンは、母が彼を送り出したのは、母が自由に選択を許されたら彼が何をするかを恐れていないからだと悟る。母は彼を信頼しているのだ。ランスロットは、白いフクロウの姿でダニロスを横切るダリアンを見失う。

一方、ダルレイ、リオス・アルファル、そしてブレニンとキャサルの民は、モーグリムの軍勢と対峙すべく平原に集結していた。ジャエルは人間を劣った存在と見なしていたが、ケヴィンの揺るぎない犠牲によってその考えは揺らぎ、彼女とポール／プイスは、ためらいがちに友情を育み始める。ライセンの塔の下の岸辺で二人が語り合っていると、幽霊船が現れ、彼ら全員をアンダリエンへと運び、エルロンと光の軍勢の残りの者たちと合流する。

ローレン、マット、キムはドワーフの王国に戻り、マットはケーンとブロードと戦い、ドワーフの王としての正当な地位を取り戻す。カロール・ディマンのクリスタルドラゴンが目覚めるが、バエルラスの燃え盛る召喚にもかかわらず、キムはモーグリムと戦うためにそれを封印することを拒否する。彼女はまだ選択する力があり、目的と手段が一致しないことを理解しているからだ。代わりに彼女は指輪の力を使い、ローレン、マット、そして自身を平原へと連れ出す。マットがドワーフたちを奪還し、モーグリムの軍勢と戦う残りの勢力に合流させるのに間に合うように。

巨大なウルガチが一騎打ちを挑んできた。平原の名がかつてカムランだったことを知ったアーサーは、自分の時が来たことを悟る。「終わりは見えない」と。しかし二人が議論している間に、ディアミッドは機転を利かせ、自らその挑戦を受ける。彼は見事な戦いぶりでウルガチを倒すが、自身も致命傷を負い、シャラの腕の中で息を引き取る。翌朝、戦いが始まる。モーグリムの軍勢の中には、アヴァイアと彼女の黒い白鳥の群れ、そしてさらに恐ろしいことに、巨大な黒竜がいた。バエルラスがクリスタルドラゴンを要求したのはこのためだと悟ったキムは自責の念に苛まれるが、イムレイス＝ニンファイスとタボルは勇敢に戦い、多くの白鳥を倒す。ついに、ドラゴンを倒す方法は一つしかないと悟ったユニコーンは、タボルを空中で揺さぶり、竜の心臓に突き刺し、自身と竜の両方を滅ぼした。タボルは魔法の介入によって死の淵から救われました。

この予想外の勝利にもかかわらず、ダリアンがスターカドに到着すると、戦いは光にとってうまくいっていなかった。彼は塔の頂上にある部屋で父と対面する。その窓は何マイルも離れた場所で繰り広げられている戦いを魔法のように映し出す。モーグリムはダリアンの精神に入り込もうとするが、失敗し、ダリアンが誰なのかを言い当てる。自分が手に入れた子供が織機に縛り付けられ、それによって自分が死すべき存在になったことに気づいたモーグリムは、今度は自分がダリアンを殺して不死を取り戻そうと得意げに言う。彼はダリアンからロクダルを奪う。ダリアンは戦場の恐怖と死を目にし、ついに光を選ぶ。彼がそうすると、リセンのサークレットが燃え上がり、モーグリムの目が一時的に見えなくなる。その瞬間、ダリアンはナイフの上に立ち、モーグリムは心に愛を持たずに殺し、ロクダルの呪いによって滅ぼされる。

戦況は一転し、モーグリムの軍は散り散りになるが、千年前のライセンの死以来、あらゆるものの壊滅だけを望んでいたガラダンは、オーウェンの角笛を吹き鳴らし、ワイルドハントを召喚する。彼らは到着するが、フィオナヴァルですべてを破壊し始める前に、遠くパラス・ダーヴァルにいるもののまだフィンと繋がっているレイラが、祭壇に両刃の斧を叩きつけ、女神の名においてフィンに帰還を命じる。フィンが馬を方向転換しようとすると、イセリンが投げ飛ばし、フィンは転落死する。パライコのルアナが現れ、オーウェンに、彼らを導く子供をまた失ったのだから眠りに戻らなければならないと告げ、ずっと昔にコナラがしたように、再び彼らを縛る。しかし、いつか彼らは自由になると言い、彼らを慰める。

ポールはガラダンが角笛を聞けるということは、彼が完全に邪悪な存在ではないということを意味すると理解し、彼を解放する。そしてサーナンは彼を癒しを求めて連れ去る。ポールは海を呼び寄せ、平原を清める。海と共に船が到着し、ジェニファー／グィネヴィア、ランスロット、そしてアーサー（最後まで生き延びていた）もまた苦行から解放され、ついに共に航海に出る。ポールは、レイラに取って代わって大祭司の座を譲ったジャエルと共にフィオナヴァーに留まることを決意する。狩りの女神ケインウェンがデイヴの前に最後に現れ、フィオナヴァーに留まることはできないと告げる。しかし、最後の贈り物として、アンダイン族の子供、つまり息子が生まれたらどんな名前をつけるか尋ねる。彼は「ケビン」という名前を選び、キムと共にこの世へと帰る。

受付

デイブ・ラングフォードはホワイト・ドワーフ誌第94号で『The Darkest Road』をレビューし、「ケイは使い古された素材をうまく利用している。トールキンの要素がなくなった今、もっと良いものを書いてくれるのではないかと密かに期待している」と述べた。^[1]

レビュー

• ファレン・ミラー（1986）によるレビュー、Locus、1986年9月号、第308号^[2]
• チャールズ・デ・リント（1986年）によるファンタジー・レビュー誌1986年12月号のレビュー
• メアリー・ジェントル（1987）によるVector 141のレビュー
• ヘレン・マクナブ（1987）によるVector 141のレビュー
• フィリス・マクドナルド（1987年）によるレビュー、Interzone、1987年冬号第22号
• デイヴィッド・プリングル（1988年）による『モダン・ファンタジー：ベスト・ノベルズ百選』のレビュー
• ジェシカ・イェーツ（1989年）によるレビュー、ペーパーバック『インフェルノ』第80号
• ハラルド・ユンカーとゲルト・ロッテネッカーによるレビュー [ドイツ語] (1990) 『Der Golem: Jahrbuch zur phantastischen Literatur 1989』
• SFコメンタリー、#71/72におけるロズリン・ゴス（1992）によるレビュー

参考文献

1. Langford, Dave (1987年10月). 「クリティカルマス」. White Dwarf . No. 94. Games Workshop . p. 12.
2. 「タイトル: The Darkest Road」.