海の深淵
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 初版表紙 | |
| 著者 | ジャクリーン・ミッチャード |
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| 言語 | 英語 |
| 出版社 | アレン・レーン |
発行日 | 1996年6月 |
| 出版場所 | アメリカ合衆国 |
| メディアタイプ | 印刷物（ハードカバーとペーパーバック） |
| ページ | 434ページ（ハードカバー版）＆528ページ（ペーパーバック版） |
| ISBN | 0-670-86579-6（ハードカバー版）＆ISBN 0-00-649909-0（ペーパーバック版） |
| OCLC | 33443698 |
| 813/.54 20 | |
| LCクラス | PS3563.I7358 D4 1996 |
『海の底』は、1996年に出版されたジャクリーン・ミッチャードのベストセラー小説です。アメリカの中流家庭、郊外に住む一家についての物語で、末っ子が誘拐され、精神を病んだ女性に育てられますが、その末っ子が実の母親の家の玄関前に現れ、芝刈りをさせてくれないかと頼むことで、家族は引き裂かれていきます。
あらすじ
ウィスコンシン州在住の写真家で主婦のベス・カパドーラさんは、高校の同窓会に出席するため、シカゴの混雑したホテルのロビーに、末っ子のベンと兄をほんの少しの間だけ残します。兄がベンの手を離すと、ベンは跡形もなく姿を消します。ベスは深刻な精神的ショックに陥り、レストランを経営する夫のパットさんは、残された二人の子供たち、7歳のヴィンセントと幼い娘ケリーの世話を、まるでロボットのように妻に強いることになります。
9年後、サムという名の少年がベスに芝刈りが必要かと尋ねます。ベスは、2ブロック先で「父親」と暮らすこの少年こそが、実は行方不明の息子ではないかと疑います。サムが芝刈りをしている間、ベスは彼の写真を撮り、夫と10代の息子に見せます。すると、息子は最初からサムの正体を疑っていたと言います。両親はキャンディ・ブリス刑事に連絡を取ります。ブリス刑事はベスに、賢明ではあるものの、しばしば不可解で矛盾した助言を与えます。シカゴでの同窓会で、セレブの卒業生セシリア・ロックハートがベンを誘拐し、サムと名付け、精神病院に入院するまで実子として育てていたことが発覚します。サムは、カパドーラ家からわずか2ブロックの家で、感受性豊かで知的な養父ジョージ・カラスに育てられました。
ベンはギリシャ系アメリカ人の父親に9年間育てられましたが、実の両親はイタリア系アメリカ人です。ベンは礼儀正しく知的なアメリカ人の少年で、ギリシャの文化儀式に参加することに大きな誇りを持っています。パットはベンが誘拐されたなどとは考えておらず、それを非常に苛立たせています。ベンは、自分が育った文化的アイデンティティと、誘拐されていなければ知っていたであろう文化的アイデンティティに直面することになります。
ベンの養父は、2ブロック離れた場所に住みながらも、ベンを実家に引き渡すことに同意する。二つの世界に引き裂かれ、両親を失ったベンは、ベスに自殺願望を吐露する。
ベンにとって実の家族に関する記憶は兄のヴィンセントに関するものだけであったため、1対1のバスケットボールの試合中に兄を誘拐の責任から免除し、カパドーラ家に戻って暮らすことに同意した。
小説の結末でも、多くの葛藤は未解決のままです。パットは依然として息子たちを愛することに問題を抱えています。ベンは息子の性格に共感できず、ヴィンセントは10代の反抗期と皮肉屋ぶりを9年間の不適切な子育てと結びつけることができないためです。ベスは家族の中で対等な親としての立場を取り戻しましたが、ベンとヴィンセントの心の傷は、何年もの集中的なセラピーを必要とするかもしれません。
シンボル、モチーフ、テーマ
民族性以外にも、この物語には女性のエンパワーメントという重要なテーマが隠されています。ベスは9年間の鬱状態から目覚め、ベンの二重の民族的アイデンティティと家族のアイデンティティをどう扱うべきかパットと議論します。ベンを見つけたベスは、自身の内なる強さも見出し、ベンが家族の一員として受け入れられるために守らなければならない条件についてパットと議論します。パットはベンに、彼が自分の名前、民族的アイデンティティ、そして父親だと思っていたものを捨ててほしいと思っています。ベスは息子の幸せを願っており、ベンにこれまでの9年間の人生を捨てさせることは、彼を肉体的にも精神的にも遠ざけるだけだと感じています。
ヴィンセントにとって、ベンの存在は、弟を誘拐させたことへの罪悪感の象徴であり、悲しみに暮れすぎて必要な愛情と注意を向けることさえできなかった両親と9年間暮らしてきた中で蓄積してきた怒りの象徴でもある。妹は子供たちの中で一番落ち着いているように見えるが、それは彼女がベンのことを覚えていないほど幼かったからだ。ヴィンセントとパットは、ベスが鬱状態に陥っていた間、両親の役割を果たした。
主な登場人物
- ベス・カッパドーラ – 主人公
- ベン/サム – ベスの誘拐された息子
- ヴィンセント - ベスの長男、16歳の少年
- ケリー - ベンが誘拐されたときまだ幼児だったベスの娘
- キャンディ・ブリス – 探偵
- セシリア・ロックハート - ベンの誘拐犯
- パット・カパドーラ – ベスの夫
- ジョージ・カラス – サムの養父
- アンジェロ＆ロスマリー「ロージー」カッパドーラ – ベスの義理の両親、パットの両親
- エレン – ベスの親友
受賞とノミネート
この小説は1996年9月にオプラのブッククラブの最初の選書となった。（ISBN 0-451-18692-3）[ 1 ]
適応
1999年には、この小説を原作とした同名の映画が公開されました。一部に冒涜的な表現やドラマチックな描写があるため、 PG-13指定となっています。主演はミシェル・ファイファーとトリート・ウィリアムズ。ライアン・メリマンにとっては長編映画初出演となりました。
参考文献
- ^ボブ・ミンゼシャイマー、「『オプラ効果』は出版業界をどう変えたか」、 USA Today、2011年5月23日。
外部リンク
