ドルリー・レーンのダイヤモンド
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 初版表紙 | |
| 著者 | ジュリア・ゴールディング |
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| 言語 | 英語 |
| シリーズ | キャットロイヤル |
| ジャンル | 児童向け歴史小説 |
| 出版社 | エグモント |
発行日 | 2006年1月2日 |
| 出版場所 | イギリス |
| ページ | 256 |
| ISBN | 978-1-4052-2149-8 |
| に続く | 鳩の中の猫 |
『ドルリーレーンのダイヤモンド』はジュリア・ゴールディングによる児童向け歴史小説で、 2006年にネスレ児童図書賞金賞とウォーターストーンズ児童図書賞を受賞した。 [ 1 ] [ 2 ]この本は1790年1月1日を舞台としている。
プロット
キャサリン・「キャット」・ロイヤルという名の孤児の13歳の少女は、劇場の所有者であるシェリダン氏に赤ん坊の頃に拾われ、劇場にちなんで名付けられました。彼女は18世紀後半のイギリスにおける劇場とその周辺地域をよく知っています。ある夜、キャットはシェリダン氏と同僚のマーチモント氏が劇場に隠された貴重なダイヤモンドについて話し合っているのを耳にします。キャットは興味をそそられますが、この秘密を誰に託せばいいのかわからないので、誰にも知られてはいけないとシェリダン氏に言われ、キャットは彼のためにダイヤモンドを守ることを約束します。
キャットは、音楽家の弟子としてやってきたアフリカの少年バイオリニスト、ペドロと親しくなります。また、キャットは貴族のエイボン家、エイボン公爵夫妻、そしてその息子であるフランシス卿とエリザベス夫人にも出会います。彼らは他の裕福な人々ほど傲慢ではなく、キャットの友達になりたいと心から願っています。
彼女はまた、ジョニーにも出会う。ジョニーは紛れもない芸術的才能、特に物議を醸した政治漫画の才能を持つ新進気鋭の人物だが、幼い頃に家出をしたという事実以外、謎めいた過去についてはほとんど語らない。キャットは、ジョニーがイングランド国王に対する漫画で反逆罪に問われている「スパークラー大尉」であることを知る。キャットはすぐに、ジョニーがかつてエリザベス女王と恋愛関係にあったこと、そしてもし状況が違っていたら結婚市場で彼女を狙っていたかもしれないことを知る。
ペドロはキャットからダイヤモンドのことを聞かされるが、後にシェリダン氏のオフィスでダイヤモンドを探しているペドロを発見し、後悔する。奴隷商人の手から逃れるため、故郷アフリカ行きの船代を稼げるのではないかと期待していたのだ。これは、キャットがそのダイヤモンドが本物のダイヤモンドではなく、ジョニーの友人たちが彼を呼ぶ比喩表現であることを知る前のことだ。ジョニーを法廷に引き渡そうとする者たちに貴重な情報を漏らさないようにするためだ。彼が価値を持つのは、捕獲した報酬のためなのだ。
しかし、キャットの敵であるビリー「ボイル」シェパード（「ボイル」は彼の鼻の腫れ物に由来）率いるストリートギャングがダイヤモンドの存在を知り、本物のダイヤモンドだと勘違いします。彼は劇場に押し入り、ギャングのメンバー数名を連れてダイヤモンドを盗みます。キャットとペドロはなんとか彼を逃れますが、キャットはジョニーをイギリスから安全に密輸するための金を持っていたとして逮捕されます。金はエリザベスの質入れされた宝石で、彼女はキャットに質屋に持ち込む許可を与えていましたが、逮捕者たちはこれを信じません。ビリーもまた金を盗んだとして逮捕されますが、実際に盗んだのは彼ではなく、彼のギャングのメンバー2人でした。しかし、ジョニーの父であるフィッツロイ卿は、キャットがそもそも金を持っていた真の理由を知っており、キャットの釈放を手配します。しかし、残念ながらビリーも後に釈放され、ギャングのメンバー2人が彼に代わって刑務所に送られます。
ジョニーはフランク（フランシス卿）、リジー（エリザベス女王）、そしてキャットの助けを借りて、ついにイギリスを脱出する。キャットは劇場とその関係者全員と再会する。最後にシェリダン氏は、キャットが既に気づいていた「本物のダイヤモンド」など存在しないと告げる。キャットはもっと早く気づかなかったことを恥じるが、シェリダン氏は、ジョニーは実際にはいわゆる「ダイヤモンド」ではなく、キャットこそがロイヤル劇場の真のダイヤモンドであり、「キャット」がいなければ劇場は成り立たないことを諭す。
続編
続編は5つあります。
参考文献
