崩壊機械

「崩壊機械」
「崩壊機械」
アーサー・コナン・ドイルの短編小説
国	イギリス
言語	英語
ジャンル	SF
出版物
発行日	1929
年表
シリーズ	チャレンジャー教授
世界が叫んだとき	—

『崩壊機械』は、イギリスの作家アーサー・コナン・ドイルによる SF短編小説です。 1929年1月にストランド・マガジン誌に初掲載されました。物語は、物体を崩壊させ、元の状態に戻す機械の発見を軸にしています。この短編は、裕福で風変わりな冒険家、チャレンジャー教授を描いた短編集「チャレンジャー・シリーズ」の一編です。

あらすじ

大柄で屈強なチャレンジャー教授が、しつこく電話をかけてくる人々と口論していると、デイリー・ガゼット紙の記者である若い友人マローンが部屋に入ってきて、物体を分解できる機械を発明したと主張するセオドア・ネモアの発見を調査するため、チャレンジャー教授に同行するよう要請する。その発明に懐疑的なチャレンジャー教授は、マローンの提案を受け入れ、ネモアの家に同行する。

最初、ネモアは機械の実演のためにチャレンジャーを分解して元に戻すことを提案するが、マローンは機械が彼を復元できなければ彼の科学的研究は未完成になると言ってチャレンジャーを説得し、こうしてマローンは自ら分解されることを申し出る。

マローン教授は無事に分解され、再び組み合わさり、チャレンジャー教授も同じ処置を受ける。発明に対するチャレンジャー教授の不信とネモール教授への無礼に対する罰として、発明家は教授の髪の毛を全て失わせる。激怒したチャレンジャー教授はネモール教授を襲撃し、床に投げ飛ばし、教授を元の状態に戻さなければ命を脅す。ネモール教授はチャレンジャー教授の髪の毛を元に戻し、チャレンジャー教授は彼の機械を称賛し、実用化について質問する。ネモール教授は、発明の権利に最高額を提示したロシア人の手に渡れば、ロンドンとその何百万人もの住民を滅ぼすこともできると豪語する。

チャレンジャーは、他に機械の秘密を知っている者がいないか確認した後、機械を検査する。チャレンジャーは、自分が分解された時に座っていた椅子から微量の電気が漏れていると主張する。ネモールはこれを否定し、その電気を感じようと自ら椅子に座る。チャレンジャーは彼を分解し、大義のためだと考え、ネモールを復元することなくマローンと共に立ち去る。

参照

1929年のSF

外部リンク

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