時間の森
マイケル・フリンによる1996年の中編小説
時間の森
著者マイケル・フリン
国アメリカ合衆国
言語英語
ジャンル代替歴史
掲載誌アナログ
発行日1987年6月

『時の森』は、アメリカの作家マイケル・フリンによる架空の歴史 小説です。1987年6月号の『アナログ』誌に掲載されました。1988年にはヒューゴー賞の中編小説部門にノミネートされました。アンソロジー『年間最優秀SF：第5回コレクション』（1988年）、『道なき道：架空の歴史物語』（1998年）、そしてフリンの短編集『時の森とその他の物語』（1997年）にも再録されています。

プロット

この物語は、 13 植民地がイギリスから独立した後、アメリカ合衆国を建国できず、代わりに互いに敵対する別々の国民国家に発展し、しばしば激しい戦争を繰り広げるという 別の世界を舞台にしています。

小説では、ペンシルバニア州の住民は「ペンシルバニア語」と呼ぶ言語を話しており、登場人物はそれを「主にシュヴァーベン語に由来するドイツ語の方言で、英語からの借用語が多く、高地ドイツ語の話者には理解しにくい」と表現している。

この言語には豊かな文学的伝統があり、ペンシルバニア州民はそれを誇りにしています。そして彼らは、北のニューヨークや南のバージニアといった敵対的な英語圏の国々に対して疑念と脅威を感じています。

そのペンシルバニア州では、クエーカー教徒のコミュニティだけが依然として英語を母国語として話しており、彼らはペンシルバニア情報局によってスパイとして採用され、近隣諸国の領土に潜入しています。

物語の最大の葛藤は、ペンシルバニア州の将校が、読者が知っている通り、アメリカ合衆国出身だと主張する男に遭遇したときに起こります。将校は最初、その男が本当に狂っているか、ニューヨークのような敵国のために諜報活動を隠すために狂気を装っているとみなしましたが、すぐに虜囚が語った並行世界に魅了され、憧れの気持ちでいっぱいになります。結局、彼は以前訪れた世界で何度か命の危険にさらされており、都市から離れて田舎を移動するのが注目を避ける最善の方法だと考えていたのです。論理的な考えではありますが、完全に間違っていました。この世界では、その田舎は戦場にある激しく争われている無人地帯であり、彼が英語を話すというまさにその事実が、彼を敵のスパイと疑わせる原因となったのです。

物語の短い部分で、タイムトラベラーの日記から彼が他の世界を訪れたことが明らかにされており、その中には第二次世界大戦で枢軸国が勝利した世界も含まれている。フィラデルフィアの街灯に修道女が絞首刑にされたという記述は、エリック・ノルデンの『究極の解決』を具体的に指しているのかもしれない。その筋書きでは、フィラデルフィアのナチス占領軍がカトリックの司祭、修道士、修道女からなるレジスタンス組織のメンバーを即座に処刑する。旅行者はまた、プランタジネット王朝が依然としてイングランド（および北アメリカ）を統治し、ある種の科学的魔術が実践されている世界も通過した。これはランドール・ギャレットの『ダーシー卿』の世界かもしれない。彼が訪れた他の世界には、ネイティブアメリカンの文化がヨーロッパの文化と歩調を合わせていた世界、ヨーロッパ人がアメリカに到達したのとほぼ同じ頃にイロキイ族の船がアイルランドを発見した世界（このタイムラインではそのようには呼ばれていない）、そして20世紀までには統一された人類が火星に植民地を築いた世界がある。訪れた世界は、はるかに不愉快なものでした。それは、最近核戦争を経験し、ペンシルベニア州が放射能汚染された荒れ地と化した世界です。また、フィラデルフィアの跡地が中世の日本の都市に占領され、疑り深く攻撃的な刀を振り回す侍が住む世界もありました（こうした状況に至った経緯については説明されていません）。

歴史的背景

物語の架空の歴史は、ペナマイト・ヤンキー戦争として知られる歴史的出来事を軸に展開されます。史実では、ペンシルベニアとコネチカットは共にワイオミング渓谷の領有権を主張していました。両植民地とも17世紀にチャールズ2世からその領土を与えられていましたが、ヨーロッパ人入植者がネイティブアメリカンの抵抗を克服し、入植を開始したのはそれからわずか1世紀後のことでした。ペンシルベニア（ペナマイト）とコネチカット（ヤンキー）の対立する入植者たちは、アメリカ独立戦争の直前と直後に激しい衝突を起こしました。しかし、実際に命を落とした人はほとんどいなかったため、この紛争を「戦争」と呼ぶのはやや誇張した表現と言えるでしょう。最終的に、この紛争は平和的に解決されました。ペンシルベニアが係争地域を領有したことが確認されましたが、そこに定住したヤンキーたちはペンシルベニアの正式な市民として受け入れられ、彼らの中心都市であったウィルクス・バリはペンシルベニアのもう一つの町（後に都市）となりました。19世紀初頭までに、この問題は過去のものとなりました。

しかし、フリンの著書におけるもう一つの歴史では、1780年代、ジョージ・ワシントンはペナマイト・ヤンキー戦争に個人的な関心を持ち、致命的な誤りを犯し、自ら指揮するバージニア民兵隊をペナマイトとヤンキーの間の中立緩衝地帯として配置した。その結果、バージニア人は銃撃戦に巻き込まれ、壊滅的な打撃を受け、ワシントン自身も犠牲者の一人となった。ワシントンの死の知らせが、ちょうど憲法制定会議が開かれていたフィラデルフィアに届いた時、ベンジャミン・フランクリンも脳卒中で倒れた。会議は衝撃のうちに解散し、アメリカ合衆国憲法は採択されず、連邦政府も設立されなかった。大陸会議の緩やかな構造は最終的に崩壊し、13植民地はそれぞれが独立した国民国家として独自の道を歩むことになった。ただし、ニューイングランドのヤンキーたちは、より小規模な連合を形成した。

このような状況で、ニューイングランドの他の地域の支援を受けたヤンキー入植者はワイオミング渓谷の大半を保持し、ペンシルベニアとの紛争はさらに激化しました。彼らはコネチカットの一部ではなく、ワイオミング（歴史上のワイオミング州とはつながっておらず、はるか西にある）という新しい国家を創設しました。最終的に、完全に装備された正規軍を持つ、互いに敵対する2つの国民国家が出現しました。これらは世襲の敵であり、習慣的に繰り返し戦争を繰り返さなければなりません。ペンシルベニア人にとって、ウィルクスバリは、ペンシルベニアの正当な土地を奪って作られた、憎むべき敵の首都になりました（アルザス＝ロレーヌをめぐるフランスとドイツの歴史的な紛争を彷彿とさせます）。ペンシルベニアはドイツ語を採用しましたが、ヤンキーは英語を話し続けたため、言語と文化の違いの拡大によって政治的敵意は悪化しました。同時に、ペンシルベニアは、ヨーロッパのプロイセン支配下のドイツとは文化的、政治的に顕著な違いがあります。ペンシルバニア州民は、異なる種類のドイツ語を話し、はるかに自由な社会と政治制度を持っていることを誇りにしています。特に、多くのペンシルバニア州民がドイツから逃れてきた政治難民の子孫であることから、この違いが生まれています。

19世紀、イギリスはテカムセ酋長とセコイア酋長を支援してネイティブ・アメリカンの国家を建設させた。これらの国家は、人口は少なかったものの、ヨーロッパ人入植者に抵抗することができ、旧13植民地は分裂し、目的が食い違い、しばしば互いに戦争を起こしていた。最終的に、西方への拡張は放棄され、北アメリカへのヨーロッパ人の入植は18世紀末より先に進むことはなかった。イギリスでは、ヴィクトリアが女王になることはなかったため、ヴィクトリア朝時代は存在せず、彼女の不在下でイギリスの経済的状況はさらに悪化し、ついでに北アメリカにおける力も失った。この世界にはアメリカ合衆国もカナダも存在しない。物語の舞台となる1970年までに、テクノロジーは歴史の19世紀後半から20世紀初頭と同程度のレベルにしか達していなかった。サミュエル・モールスは画家としてのみ記憶されており、発明家としては記憶されていない。電信はずっと後になって、トーマス・エジソンによって発明されたが、エジソンは他にいくつかの発明をしただけであった。ヘンリー・フォードはそもそも存在しなかったか、工場を建てなかったかのどちらかだ。当時、自動車は数が少なく、手作りで非常に高価であり、2台の自動車が衝突寸前まで行ったという出来事は特別な出来事として記憶されている。無線はまだ存在せず、その実現可能性については激しい議論が交わされていた。空気より重い飛行機についても同様である。軍事においては、スター要塞（歴史上は既に時代遅れとなっているが）は、今でもあらゆる軍隊にとって非常に効果的な軍事資源であり、物語の舞台はそのような要塞である。

約20年前、ペンシルベニアは「パイニー戦争」と呼ばれる大きな戦争に巻き込まれました。敵対するニューヨークとバージニアは、ニュージャージー州を分割し、ペンシルベニアの海へのアクセスを阻止しようとしました。しかし、ペンシルベニア軍が勝利を収め、敵を粉砕し、ニュージャージー州の大部分を確保しました。この戦争で、ニューヨーク軍はペンシルベニア軍の機関銃陣地を襲撃しようとして壊滅的な打撃を受けましたが、当時、歴史上第一次世界大戦ほどの規模の惨劇は見られませんでした。物語のペンシルベニアの主人公は、この戦争の決戦において重要な役割を果たしました。（明確には言及されていませんが、バージニアがニュージャージー州の一部を征服しようとしたということは、バージニアはそれ以前のある段階で メリーランドを併合していたに違いありません。）

物語の当時、バージニア人とニューヨークの「ニックス」[1]は復讐心に燃え、ペンシルベニアの代々続く敵であるヤンキー族や西のイロコイ族と同盟を結び、ペンシルベニア全土に敵の輪を築いていた。もし彼らがあらゆる方向から同時に攻撃を仕掛ければ、ペンシルベニアは悲惨な状況に陥るだろう。ペンシルベニア人にとって最善の戦略は、時間を稼ぎ、敵同士（最近までしばしば互いに争っていた）の間に分裂を招き、反ペンシルベニア同盟の崩壊を期待することだった。

政治的・軍事的な詳細は完全には描かれておらず、断片的に描かれているに過ぎない。この歴史上の国家ニューヨークにおいて、ニューヨーク市は現実よりもはるかに小さく、重要性もはるかに低い。ニューヨークにおける意思決定は、依然としてかなりの程度、ハドソン渓谷のオランダ系地主であるパトロン（領主）の手に委ねられている。バージニア州では、実効的な政治権力は「リー兄弟」が握っており、おそらく植民地時代のバージニア州で有力だったリー家の一員と思われる。しかし、物語ではリー兄弟がバージニア州の政治においてどのような公式的・法的地位にあったのか、あるいは兄弟が何人いるのかさえ語られていない。北アメリカの残りの地域もまた、多くの国家に分断されており、その中には紛争に直接関与するには遠すぎる国々もいくつか言及されている。南のカロライナ王国、北のフランス語圏ケベック、はるか西のスペイン語圏ヌエボ・アストラン、コロンビア、カンバーランド、ポンティアックなどである。テキサスに関する言及は1件のみで、このテキサスがスペイン語圏か英語圏かは言及されていない。カロライナ王国は「東海岸最大の州」であり、良質なタバコの産地として言及されている。おそらく、ノースカロライナ州とサウスカロライナ州に加え、ジョージア州、そしておそらくフロリダ州もその領土に含まれる。

記事全体を通して黒人についての言及はなく、奴隷制度が廃止されたかどうか、もし廃止されたとすればどのようにして廃止されたのかは不明である。

物語の舞台は、ワイオミング渓谷の無人地帯を見下ろす ペンシルベニアの星型要塞（フェストゥング）です。守備隊は嵐の到来を心待ちにしており、緊張感に包まれています。そんな緊迫した状況に、異次元からの来訪者が突如として放り込まれます。

分析

アメリカ合衆国史において、18世紀のペンシルベニア州の人口の大部分はゲルマン語（標準ドイツ語とは別物）を話していましたが、植民地および後の州のエリート層は英語を話していました。ゲルマン語話者の数は後期に減少しましたが、この言語は今でも、特にアーミッシュの間で生き残っています。この言語は「ペンシルベニア・ダッチ」（オランダではなく「ドイツ語、ゲルマン語」を意味するDeitsch）として知られており、ペンシルベニア・ダッチ語を話す人々からは「ペンシルベニア・ダッチ・デイチュ」と呼ばれることもあります。

フリン氏は、ペンシルベニア州が独立国家となり、近隣諸国と区別され、しばしば争い合う状況において、ペンシルバニア語が公用語かつ主要言語となる機会があり、その後の移民が到着時にそれを習得したと推測している。

参照

参考文献

  1. ^ 歴史上、「ニッカーボッカー」（略して「ニックス」）はマンハッタン出身の人物や物を指す言葉として使われてきました。ニューヨーク州が本格的な国民国家へと発展していく中で、この用語はニューヨーク州全体を指すようになったようです。
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