クール・アンド・ザ・ギャング | |
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クール・アンド・ザ・ギャングの2017年のパフォーマンス。 | |
| 背景情報 | |
| 別名 |
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| 起源 | ジャージーシティ、ニュージャージー州、米国 |
| ジャンル | |
| 活動年数 | 1964年~現在 |
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| メンバー |
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| 過去のメンバー |
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| Webサイト | koolandthegang.com |
クール・アンド・ザ・ギャングは、1964年にニュージャージー州ジャージーシティで結成されたアメリカのR&B、ソウル、ファンクバンドです。創設メンバーには、ロバート・「クール」・ベル兄弟とロナルド・ベル兄弟(別名「カリス・バヤン」)、デニス・「ディー・ティー」・トーマス、ロバート・「スパイク」・ミックンズ、チャールズ・スミス、ジョージ・「ファンキー」・ブラウン、ウッドロー・「ウッディ」・スパロウ、リッキー・ウェストフィールドが含まれています。メンバーは何度も入れ替わり、ジャズ、リズム・アンド・ブルース、ソウル、ファンク、ディスコ、ロック、ポップミュージックなど、その歴史の中で多くの音楽スタイルを探求してきました。グループは何度か名前を変更しました。クール・アンド・ザ・ギャングに落ち着いたグループは、De-Lite Recordsと契約し、1969年にデビューアルバムKool and the Gangをリリースしました。
バンドが初めて主流の成功を収めたのは、4枚目のアルバム『ワイルド・アンド・ピースフル』(1973年)の発売で、このアルバムには全米トップ10シングル「ジャングル・ブギー」[ 1 ]と「ハリウッド・スウィンギング」が収録されている。バンドはその後衰退期を迎えるが、ブラジルのミュージシャン兼プロデューサーのエウミール・デオダートとのパートナーシップ、そしてボーカルのジェイムズ・"JT"・テイラーの加入により、1979年から1986年にかけて第二の商業的ピークを迎えた。当時の最も成功したアルバムには『レディース・ナイト』(1979年)、『セレブレイト!』(1980年)、『エマージェンシー』(1984年)があり、中でも『エマージェンシー』はアメリカで200万枚を売り上げ、彼らの最高売上を記録した。この期間のヒットシングルには、「レディース・ナイト」(1979年)、全米1位を獲得した「セレブレーション」(1980年)、「ゲット・ダウン・オン・イット」(1981年)、「ジョアンナ」(1983年)、「ミスルド」(1984年)、「チェリッシュ」(1985年)などがあります。バンドはその後も世界中で公演を続け、 2012年にはヴァン・ヘイレンのサポートアクトを務め、2014年にはヴァン・ヘイレンの50周年記念ツアーにも参加しました。
クール・アンド・ザ・ギャングは、グラミー賞2回、アメリカン・ミュージック・アワード7回、2006年には芸術的功績を称えられる音楽ビジネス協会会長賞など、数多くの賞を受賞している。グループはニュージャージー州の殿堂入りを果たし、MOBO賞の傑出した功績、ソウル・トレイン・レジェンド賞、マリアン・アンダーソン賞、ハリウッド・ウォーク・オブ・フェームの星を授与されている。2007年には、ボーカル・グループの殿堂入りを果たした。2018年を通して、ベルズ、ブラウン・アンド・テイラーはソングライターの殿堂にも入り、 [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]、グループは2024年にロックの殿堂入りを果たした。 [ 7 ] 彼らのディスコグラフィーには、23枚のスタジオアルバムと約70枚のシングルが含まれている。彼らは、アメリカ国内で、それぞれ750万枚と450万枚のアメリカレコード協会認定のアルバムとシングルを売り上げている。 [ 8 ] [ 9 ]世界中では、7000万枚以上のアルバムを売り上げている。[ 10 ]
このバンドは1964年、ニュージャージー州ジャージーシティで7人の学校の友人がジャズとソウルのインストゥルメンタルグループ「ザ・ジャズィアックス」として一緒に演奏することを決めたときに結成されました。[ 11 ]メンバーには、オハイオ州ヤングスタウン出身のベースのロバート「クール」ベルとキーボードの兄ロナルド・ベルがいました。 [ 12 ]ロバート「スパイク」ミックンスはトランペット、デニス「ディー・ティー」トーマスはサックス、リッキー・ウェストはキーボード、ジョージ・ブラウンはドラム、チャールズ・スミスはギターでした。[ 13 ]スミス以外のメンバーは全員ジャージーシティのリンカーン高校に通っていました。[ 14 ]ロバート・ベルは、オハイオから引っ越してきた後、近所のストリートギャングに適応するために自分に「クール」というニックネームをつけていました。[ 15 ]ベルズの父ボビーと叔父トミーはボクサーでした。彼らはトレーニングのためにニューヨークに移り、ロバートのゴッドファーザーとなるセロニアス・モンクと同じアパートに住んでいた。ボクサーになりたかったマイルス・デイビスもよく立ち寄った。 [ 16 ]
彼らの最初のギグは、毎週日曜日に地元の劇場で開催されていたジャズナイトのオープニングアクトでした。[ 12 ]バンド結成当初は、マッコイ・タイナー、ファラオ・サンダース、レオン・トーマスらと共演することもありました。 [ 17 ]その後、「ザ・ソウル・タウン・バンド」や「ザ・ニュー・ディメンションズ」など、何度かバンド名を変更しました。[ 18 ] [ 14 ]モータウンに似たジャージーシティを拠点とする小規模バンド、ソウル・タウンのバックミュージシャンとして、モータウンのカバー曲を演奏しました。 [ 15 ] 1967年、彼らはジャージー島のブルーノート・ラウンジで定期的に演奏するようになり、そこでMCの一人がクール・アンド・ザ・フレイムズという新しいバンド名で宣伝しました。しかし、マネージャーのジーン・レッドがジェームス・ブラウンのバンド、フェイマス・フレイムズと混同されるのを避けるため、この名前は使わないように勧めたため、バンドはクール・アンド・ザ・ギャングに落ち着きました。[ 19 ]
新しいバンド名とメンバー構成を決定した後、クール・アンド・ザ・ギャングはレッドの新しい独立系レーベル、デ・ライト・レコードとレコーディング契約を結んだ。レッドは「私はこの8人の非常に才能があり、比類のない若いミュージシャンを発見した。[...そして...]彼らの潜在能力は、ほとんどのミュージシャンが知らないような成功をもたらすだろうとすぐに分かった」と記している。[ 20 ]グループはスタジオに入り、デビューアルバムとなる全曲インストゥルメンタルのクール・アンド・ザ・ギャング(1969年)をレコーディングした。このアルバムでは、レッドがプロデューサー、アレンジャー、指揮者、そしてソングライターとして一部参加した。これはギタリストのウッディ・スパロウが参加した唯一のアルバムとなった。[ 21 ]このアルバムはビルボードR&Bチャートで最高46位を記録した。この頃、グループはウィリー(フェスター)とマイティ・マグニフィセンツのステージを目の当たりにし、ステージパフォーマンスに磨きをかけ始めた。ロバート・ベルによると、「衝撃を受けた。『ショービジネスで生きていきたいなら、パフォーマンスを変えなければならない。ただステージに立って演奏するだけではだめだ』と思った」とのことだ。[ 12 ]またこの頃、グループはボーカル付きの歌を披露するよう依頼された。ベルは当初、グループの歌詞が「本当にぎこちなく」聞こえたと回想しているが、「少しずつ自信がついていき、歌いながら徐々に歌い方を学んでいった」という。[ 22 ]
デビューに続いてバンドは2枚のライブアルバムをリリースした。前年に録音された『Live at the Sex Machine』と1971年にリリースされた『Live at PJ's』である。これらはレッドとの友好的な別れの前最後のアルバムとなった。次のアルバム『Music Is the Message』はバンドが初めて自主制作したレコードだった。[ 22 ]このアルバムは1972年7月にリリースされ、R&Bチャートで最高25位を記録した。続く11月にはストリングスセクションをバックに迎えた『 Good Times』がリリースされた。このレコードにはジャズ、ロック、インストゥルメンタルの要素が含まれており、評論家がバンドをジャンル別に分類するのは困難だった。[ 23 ]このアルバムはバンドが期待したほどのラジオ露出を得られなかったため、彼らはエアプレイに頼らずにファンを獲得する方法を模索し始めた。[ 22 ]
1973年の春までにクール・アンド・ザ・ギャングは成長しつつあったディスコミュージックシーンの影響を受け、ロバート・ベルが「以前よりもずっとハードでファンキーでタイトな」ユニットと表現したサウンドを作り出すようになった。[ 22 ]彼によると、バンドのメンバーは主に他の人からディスコ文化を学び、ディスコに頻繁に行くことはなかったという。
音楽的方向転換に伴い、バンドは初めて商業的に大きな成功を収めた。4枚目のスタジオアルバム『ワイルド・アンド・ピースフル』[ 22 ]はアルバムチャートで33位にランクイン。50万枚を売り上げ、RIAAからゴールドディスクに認定された。また、このアルバムからはトップ40シングル「ファンキー・スタッフ」が生まれた。アルバムからの次の2枚のシングル「ジャングル・ブギー」と「ハリウッド・スウィンギング」は、全米トップ10入りを果たし、さらに好調だった。これは、バンドが白人層にも浸透したことを示すものだった。[ 22 ] [ 24 ]後者2曲は100万枚以上を売り上げ、全米レコード協会( RIAA )からゴールドディスクに認定された。[ 25 ]

彼らの成功は、ヒットしたインストゥルメンタル曲「サマー・マッドネス」を収録した1974年のアルバム『ライト・オブ・ワールズ』でも続きました。1974年10月、彼らは全国放送の音楽番組『ソウル・トレイン』に出演しました。[ 26 ] 1975年、クール・アンド・ザ・ギャングはスタイリスティックスからラリー・ギッテンスを加え、 『スピリット・オブ・ザ・ブギー』をリリースしました。このアルバムにはトップ40シングル「スピリット・オブ・ザ・ブギー」が収録されています。その後、1976年にはスタジオ・アルバムとライブ・アルバムを合わせた『ラブ・アンド・アンダースタンディング』をリリースしました。
しかし、1976年半ばまでにクール・アンド・ザ・ギャングは商業的に衰退期に入った。ローリング・ストーン誌のライター、ジェフ・ハイムズは、ファンは「ダンスミュージックに対する彼らのルーズで油断ならないアプローチに眉をひそめた」と記している。[ 19 ]この時期にリリースされた3枚のアルバム、『Open Sesame』(1976年)、『The Force』(1977年)、『Everybody's Dancin'』(1978年)は、以前のアルバムほど商業的にも批評的にも高く評価されなかった。ベルは後にこれらのアルバムについて「私たちのスタイルを少し曲げてしまい、しっくりこなかった」と述べている。[ 27 ]『The Force』と『Everybody's Dancin '』では、女性ボーカルとストリングスセクションを起用し、ディスコの要素を取り入れようとしたが、ロバート・ベルは後に「派手で創造性に溢れすぎた[...] クール・アンド・ザ・ギャングの基本的なサウンドから離れてしまい[...] 世間はそれを好まなかった」と述べている。スタイルの変化は、この時期に「断続的に」活動していたため、以前ほど多くの公演を確保する能力に影響を与えた。[ 28 ] [ 29 ] 『 Everybody's Dancin '』のあるレビューには、「クール・アンド・ザ・ギャングは平凡になった」という見出しが付けられていた。ライターのマイク・ダフィーは、「彼らはディスコのレミングスに加わった [...] エッジがなくなった。生々しさと猥褻さにさよならを告げよう」と意見を述べた。[ 30 ]
低迷期には、このグループは『開けゴマ』を『サタデー・ナイト・フィーバー』(1977年)のサウンドトラックに提供したことで、主流の注目を集めた。[ 27 ]「サマー・マッドネス」は『ロッキー』(1976年)でも使用されたが、サウンドトラック・アルバムには収録されなかった。[ 27 ]

1979年までに、クール・アンド・ザ・ギャングは音楽の方向性を2つの明確な方向へと転換した。数年にわたる検討の後、プロモーターからソーラー・レコードの創設者となったディック・グリフィーの提案を受け、彼らは音楽の中心となる専任のリード・ボーカリストを迎え入れた。[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]サウスカロライナ出身のジェームズ・"JT"・テイラーが加入した。テイラーは、ボーカルが曲、特にバラードに温かみを与えると指摘した。バラードは、グループ内のボーカリストが適切に歌えないため避けてきた楽曲だった。彼は、自身の加入に一部のメンバーや『ザ・フォース』や『エブリバディズ・ダンシン』で起用した女性シンガーから抵抗があったことを覚えている。[ 34 ]ブラジルのミュージシャン、ソングライター、アレンジャーであるエウミール・デオダートをプロデューサーに迎え、4枚のアルバムを制作したことで、バンドのスタイルはさらに変化した。デオダートは、キャッチーなフックやコーラスラインを重視した、メインストリームのポップスやダンスミュージックへと移行していく手助けをした。[ 35 ]グループの最初の選択肢であったスティーヴィー・ワンダーは、彼らと一緒に仕事をするには忙しすぎた。[ 34 ]アール・トゥーン・ジュニアがグループに加わった。
クール・アンド・ザ・ギャングがデオダートと組んで初めてリリースしたアルバム『レディース・ナイト』は1979年9月にリリースされ、結成以来最も成功したアルバムとなった。ヒットシングルの「Too Hot」と「レディース・ナイト」はそれぞれビルボード・ホット100チャートで5位と8位にランクインし、この成功に貢献した。 [ 36 ] 1980年1月、『レディース・ナイト』はアメリカで100万枚を売り上げ、RIAAからプラチナ認定を受けた。 [ 24 ] [ 9 ]同年、アルバム『セレブレイト! 』は『レディース・ナイト』よりも商業的に大きな成功を収め、リードシングルの「セレブレーション」は、バンドにとってビルボード・ホット100シングルチャートで1位を獲得した唯一のシングルとなっている。この曲は「レディース・ナイト」の歌詞「さあ、みんなでお祝いしよう」から着想を得ており、ロバート・ベルが「国際的なアンセム」を書くきっかけとなった。[ 19 ] [ 36 ]グループはアメリカン・ミュージック・アワードに出席した後、ツアーバスの中でこの曲を制作した。[ 37 ]この曲は1980年のワールドシリーズ、1981年のスーパーボウル、1981年のNBAファイナル、そして1981年のイラン人質帰還の際に全国メディアで報道された。[ 19 ]
前2作に続く成功を収めた『Something Special 』(1981年)のリリース後、バンドはデオダートとの4枚目にして最後のアルバムとなる『 As One』(1982年)をレコーディングした。後者はアメリカでゴールドディスク認定を得るのに苦戦し、バンドはそれまでの方向性に飽き飽きし、デオダートとの活動を終えることを決意した。[ 34 ]その後、彼らはジム・ボネフォンドを共同プロデューサーに迎え、次作『In the Heart』(1983年)を自らプロデュースすることを決意した。このアルバムには、全米トップ5入りを果たしたシングル「Joanna」が収録されている。この曲は、Broadcast Music International誌によって1984年最も再生されたポップソングと評された。[ 38 ]ボネフォンドは1984年の『 Emergency 』でもバンドに残り、このアルバムはアメリカで200万枚以上を売り上げ、現在も彼らの最高売上を記録している。このアルバムからは、「Emergency」「 Cherish」「Fresh」「Misled」を含む4曲のシングルが全米トップ20入りを果たした。この偉業により、クール・アンド・ザ・ギャングは1985年に1枚のアルバムからトップ20シングルを4曲も出した唯一のグループとなった。[ 39 ]
1984年6月、クール・アンド・ザ・ギャングはエマージェンシーのレコーディングを休み、エルトン・ジョンが企画したソールドアウトのサマーコンサートの一環としてウェンブリー・スタジアムで公演を行った。[ 39 ]その年の11月、ロンドンのフォノグラムのオフィスを訪れたボブ・ゲルドフが、複数のアーティストによるチャリティシングル「 Do They Know It's Christmas? 」のアイデアをレーベルに売り込むためにやって来た。クール・アンド・ザ・ギャングはこのプロジェクトに参加した。[ 39 ] [ 40 ] 1985年、ベルは、グループはフルタイムのマネジメントを雇うことは避け、プロジェクトごと、あるいは1期ごとにコンサルタントやエージェントを雇うことを好み、自分たちのビジネスに関する管理権を維持していると述べた。[ 41 ]
グループの17枚目のアルバム『フォーエバー』は1986年11月にリリースされた。このアルバムには、ビルボード・ホット100チャートでヒットした2曲のシングル「Victory」(全米10位、R&Bチャート2位)と「Stone Love」(全米10位、R&Bチャート4位)が収録されている。さらに「ホリデー」と「スペシャル・ウェイ」という2曲のシングルもこのアルバムからリリースされ、前者はR&Bチャートでトップ10入りし、後者はアダルト・コンテンポラリー・チャートで6位に達した。[ 42 ] 1986年までに、グループは1980年以降、米国でトップ40入りしたシングルを14曲獲得しており、これはマイケル・ジャクソンの記録を上回る。[ 43 ] 1986年7月、グループは「セレブレーション」のボーカルを変更した特別バージョンを録音し、ウェンディーズの広告に使用された。[ 44 ]
1987年、グループは全米50都市を回るツアーを完遂した。このツアーでは、ロバート・ベルとテイラーが考案した、学校に通う子供たちに教育を受けるよう奨励し、欠席ゼロの子供たちに無料チケットを配布するといった、グループ独自の公共事業プログラムを立ち上げた。[ 45 ]グループはペイズリー・パークにあるプリンスのスタジオで振付師と共にステージショーのリハーサルを行った。[ 35 ]ツアー開始当時、グループは子供たちに対する新しいイメージとその効果が一巡したと感じたため、シュリッツ・ビールの広告制作を中止した。[ 38 ]ツアー後、テイラーはソロ活動のためクール・アンド・ザ・ギャングを脱退した。1996年、アルバム『ステイト・オブ・アフェアーズ』で復帰した。
1988年2月、テイラーがソロ活動のためにグループを脱退するというニュースがマスコミで報じられた。[ 46 ] [ 19 ]グループは前年にソロ活動について議論しており、トーマスはバンドが2つまたは3つに分割することを検討していたと示唆した。[ 38 ]テイラーの後任として、セニー・"スキップ"・マーティン、オディーン・メイズ、ゲイリー・ブラウンの3人のボーカリストが加入した。
In 1989 the group's 18th album Sweat was released. By that time Khalis Bayyan and Robert "Spike" Mickens also had departed the group. The album did not fare well. Unite, the group's nineteenth studio album, was released in 1992. It marked the return of Khalis Bayyan to the group. In 1995, Taylor returned to the group for State of Affairs (1996), hailed as the group's "comeback" album.[19] All of the songs on the album were written by Khalis Bayyan and Taylor. Taylor left the group for the second time in 1999.
On their next studio album Gangland (2001), Kool & the Gang pursued elements of hip hop. The album was a compilation of rappers backed by Kool and the Gang remaking some of the group's songs. During 2003 the group was given a Mobo Award for Outstanding Achievement.[4][47] In 2004 they released another album featuring remakes and some new songs. The Hits Reloaded contained collaborations with artists such as Atomic Kitten, Lisa Stansfield and Jamiroquai. The album reached No. 21 on the UK R&B Albums chart.[48] During 2007 the group released another album entitled Still Kool. The album reached No. 31 on the US BillboardTop Soul Albums chart.[49]Still Kool has also been certified Platinum in France by the SNEP.[50]
In 2012, Bell accepted Van Halen singer David Lee Roth's invitation for Kool & the Gang to be the opening act during their A Different Kind of Truth Tour as Roth had noticed a significant portion of their concert audience were women. Roth wanted the group after seeing their set at Glastonbury.[11] In 2013 the group released a Christmas album Kool for the Holidays. That was the group's 24th studio album.[19]

In 2015, 50 years after formation, the group received their star on the Hollywood Walk of Fame.[51] During that year they were also inducted into the New Jersey Hall of Fame.[52]
2016年、ジャージーシティの通りが「クール・アンド・ザ・ギャング・ウェイ」と改名された。[ 53 ] 2019年には、クール・アンド・ザ・ギャングはマリアン・アンダーソン賞も受賞した。[ 3 ]
2021年、グループは25枚目のスタジオアルバム、そして14年ぶりの新曲収録アルバムとなる『パーフェクト・ユニオン』をリリースした。このアルバムは、2020年に死去したカリス・バヤンがプロデュースした。 [ 54 ]
2022年11月20日、同グループは新しく命名されたカーニバルセレブレーションの命名式典で特別なライブコンサートを行い、特にカーニバル艦隊の最新メンバーへの敬意を表して「セレブレーション」を演奏した。 [ 55 ]
クール・アンド・ザ・ギャングは2024年4月にロックの殿堂入り候補に選ばれた。 [ 56 ] [ 7 ] 10月の式典では、パブリック・エネミーのラッパー、チャック・D によって正式に殿堂入りを果たした。ザ・ルーツのバックコーラスを務めるこのバンドは、式典で元シンガーのジェイムス・"JT"・テイラーと再タッグを組み、「ゲット・ダウン・オン・イット」「ジャングル・ブギー」「ハリウッド・スウィンギング」「レディース・ナイト」「セレブレーション」といったヒット曲のメドレーを披露した。[ 57 ] [ 58 ]
1985年からクール・アンド・ザ・ギャングのコンサートのオープニングアクトを務め、「シカゴ・マイク」として広く知られていた長年のスタイリスト兼振付師マイケル・サムラーが、2025年5月24日にジョージア州コブ郡で自動車事故により71歳で亡くなった。[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]
このグループの音楽は、いくつかの映画やビデオゲームに登場しています。
現在のメンバー
元メンバー
元セッション/ツアーミュージシャン
グループの元キーボード奏者リック・ウェストは1976年に自身のバンドを結成するためにグループを離れ、1985年に亡くなった。
ギタリストのチャールズ・スミスは長い闘病の末、2006年に亡くなり、ベルズの末弟でケイ・ギーズの元リーダーであるアミール・バヤンが後任となった。
健康上の理由で1986年に引退した元トランペット奏者のロバート・「スパイク」・ミックンズは、2010年11月2日にニューヨーク州ファー・ロックアウェイの老人ホームで59歳で亡くなった。
トロンボーン奏者のクリフォード・アランザ・アダムス・ジュニアは、1年間の癌との闘病の末、2015年1月に62歳で亡くなりました。[ 66 ] 1977年からクール・アンド・ザ・ギャングに所属していたアダムスは、医療費をカバーする健康保険に加入していませんでした。[ 67 ]
サックス奏者のロナルド・「カリス・バヤン」・ベルは2020年9月に突然亡くなったが、死因は発表されていない。[ 68 ]
アルトサックス奏者のデニス・“DT”・トーマスは、2021年8月7日に70歳で眠っている間に亡くなりました。[ 69 ] [ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]
ドラマーのジョージ・“ファンキー”・ブラウンは2023年11月16日に肺癌のため74歳で亡くなった。[ 73 ]

スタジオアルバム
『パルプ・フィクション』(1994年)のオープニングクレジットが終わると、「ジャングル・ブギー」の大音量がミュートされ、突然カーラジオから聞こえてくるような感覚に。主人公のジュールス・ウィンフィールド(サミュエル・L・ジャクソン)とヴィンセント・ヴェガが登場します…
ベルの死はユニバーサルミュージックの広報担当者によって確認されたが、死因は明らかにされていない。