ホーンテッド・メサ
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 初版 | |
| 著者 | ルイス・ラムーア |
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| 表紙アーティスト | クリフォード・ブリクリア |
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | SF、冒険、西部劇 |
| 出版社 | バンタムブックス |
出版日 | 1987年5月 |
| 出版地 | アメリカ合衆国カナダ |
| メディアの種類 | 印刷版（ハードカバーとペーパーバック） |
| ページ数 | 357 |
| ISBN | 0-553-05182-2 |
| OCLC | 15284986 |
| 813.52 e20 | |
| LCクラス | PS3523.A446 H3 1987 |
『ホーンテッド・メサ』は、アメリカの作家ルイス・ラムーアが1987年に発表したSF小説で、アメリカ南西部のアナサジ遺跡を舞台と。 [ 1 ]
あらすじ
超常現象調査（通常は現象を暴く）を専門とする中年男性マイク・ラグランは、旧友のエリック・ホーカートから緊急の電話とメールを受け取っていた。ホーカートは科学者、発明家、そしてエレクトロニクスで財を成した実業家だった。彼は南西部の山岳地帯を調査しており、長い間噂が渦巻いていた台地の頂上に人里離れた家を建てるつもりだった。彼のメッセージは、彼が深刻な問題を抱えており、彼のような才能のある人を切実に必要としていることを示唆していた
ホーカートは指定の待ち合わせ場所に現れなかったが、翌日、マイクは彼から女性に届けられた小包を受け取る。男が部屋に押し入り、小包を盗もうとしたが、エリック・アンブラーの本と.357マグナムの脅迫で追い払われた。
荷物には、ホカートの準考古学探検の記録が収められていた。メサでの最初の夜、ホカートが仮設のシェルターとして使っていた家の廃墟に併設されたキヴァ（宗教儀式に使われる部屋）の設計図に、光る線が現れる。光る線が正しいことが判明し、ホカートは少し動揺する。そして、意図的に埋められたように見える地下のキヴァを発掘し始める。その光景は、彼自身だけでなく、彼の大きな番犬「チーフ」もゾッとするほどだった。
完全に発掘されたキヴァは、シパプがなく、灰色の物質でできた盲窓があるという異常なものであることが明らかになった。発掘を終えたホーカートは、自分の鉛筆が盗まれ、瓶とすり替えられていることに気づく。ホーカートは怖がって立ち去ろうとするが、チーフはホーカートの急な動きをキヴァへの攻撃と誤解し、窓から飛び込んでは見えないはるか彼方の異次元へと消えていく。エリックはホピ族の伝説や信仰について考え始める。ホピ族はもともと邪悪な第三世界からやって来たので、そこから逃れるためにこの第四世界のキヴァに登ったという。キヴァの埋葬によって第三世界の邪悪な力が封印され、この世界への窓を再び開けようとしているというのが推測である。
エリックは休む。翌日、鉛筆が返却されたが、すり減っていた。彼は鉛筆を削り直し、再び出発する。彼らも消え、カーディガンのセーターも片方消えていた。そして、新しく仕立てた双子のセーターが戻ってきた。二日後、チーフが戻ってきたが、どうやら傷みはなかったようだ。
ホーカートの日記をここまで読み終えたマイクは、自ら調査を行うためメサへ向かう準備をする。彼は少し間を置いて続きを読む。愛犬が戻ってきたので、ホーカートは出発を決意した。その時、黒髪で象牙色の肌の女が現れ、キヴァのポータルを通って戻るよう命じる。ホーカートは、女から発せられる威圧感に苛まれ、その命令を拒否し、その場を去る。下山途中、マイクはカワシという少女に出会う。彼女は実は第三世界から来た転向者だった。彼女は「毒女」と呼ばれ、マイクを監禁、あるいは殺害しようと企んでいた。二人は脱出し、レストランで夕食をとる。マイクはカワシに日記をマイクに届けるよう指示するが、レストランは雇われたチンピラたちに囲まれる。日記は、エリックがジープに飛び乗り、カワシに裏口から出るよう命じる場面で終わる。
マイクは、レストランがその夜、突然の不可解な火災で全焼したことを知る。近くの別のレストランでカワシが待っているのを見つける。彼女は、その夜はホーカートが誘拐されたことで終わったと告げる。二人は地元の巡査、ギャラガーに近づかれ、全てを話した。ギャラガーは彼らの言葉を完全には信じなかったが、心を開いたままにしていた。
ラグランはホカート救出のため、第三世界（住民たちは「ザ・ハンド」とその領主シバルバの腐敗と退廃に苦しむ全体主義体制に苦しむため、シバルバと名付けた）へ向かうことを決意する。キヴァの入り口は警備されているため、ラグランは第三世界で金を盗み、かろうじて生還した老カウボーイからもらったシバルバへの地図を使うつもりだ。道中、ラグランはシバルバの忘れられた記録を保管する歴史家／記録保管人「タゾック」に出会う。タゾックは、ラグランの探求は絶望的で、トラブルを招くだけだと説得する。
指定された場所に着くと、ラグランは調査中のシバルバ兵士の一団、「シバルバの夜警隊、ヴァラネル」の存在に怯える。ラグランはギャラガーとタゾックと再び協議する。タゾックはラグランがキヴァの入り口に民族衣装を置いていくことを約束し、ラグランはタゾックの文書を守り、広く流通させるために全力を尽くすと約束する。ハンドの現地エージェント、エデン・フォスターとの対決は乱闘に発展し、ラグランが勝利する。
彼は第三世界に入り、数十年も第三世界に囚われていた老カウボーイのジョニーを援護につける。ラグランはタゾックの書庫で合流する。そこは罠だらけの要塞、禁断の城塞の中にあり、おそらくホーカートもそこに囚われている。書庫には禁断が最初に建てられた頃の古地図が保管されている。その地図の助けを借りて、ラグランはホーカートの独房を見つけるが、傲慢なエージェントのジパクナとヴァラネルの手下たちが禁断の牢獄でホーカートを追い詰める。ラグランの拳銃はヴァラネルを突破し、飢えたホーカートを救出する。彼らは脱出し、ジョニーは追ってくるヴァラネルにライフルで援護射撃を行い、追跡を阻止する。
翌日、第四世界へのポータルが震え、崩壊し始めると、彼らはラグランがキヴァの警備に残した旧友、フォルクメールと出会います。フォルクメールはハンドに雇われ、第三世界からの脱出を試みます。ラグラン、ホカート、そして他の者たちは脱出しますが、フォルクメールはポータルが静止した際に閉じ込められ、命を落とします。
参照
参考文献
- ^バロン、ジェームズ（1988年6月13日）「作家ルイス・ラムーアが死去。西部の著名な記録者は80歳だった」ニューヨーク・タイムズ
