幽霊の星

幽霊の星
	初版
著者	エドモンド・ハミルトン
言語	英語
ジャンル	SF
出版	1960ドッド・ミード/ トーキル
出版場所	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
ページ	192（ハードカバー版）
OCLC	2160293

『ホーンテッド・スターズ』は、アメリカの作家エドモンド・ハミルトンによる SF小説です。軍拡競争の渦中にある地球から、恒星アルタイルの惑星リンへと向かう探検隊の物語です。リンの住民たちの意向に反し、地球からの探検隊は古代の宇宙戦争で使用された兵器技術に関する情報を求めます。しかし、彼らの探査は失敗に終わり、リンの古代の敵である異種族との劇的な接触に終わります。

この小説は1960年にトーキル・ブックスから初版が出版され、スペースオペラの伝統的な人気にダークな雰囲気を加えた小説の部類に属する。^{[ 1 ]}英語、ドイツ語、イタリア語、ポルトガル語に翻訳されている。

プロット

物語は、執筆時点から数年後の架空の未来を舞台としています。アメリカとソビエト連邦の間の緊張は依然として高く、両国とも月面に着陸し、基地を建設しています。

小説の半分弱は、月面での発見をきっかけにマサチューセッツ州の言語学者ロバート・フェアリーがニューメキシコ州の厳重警備の宇宙基地にたどり着き、最終的に惑星リンへと辿り着くまでの過程を描いています。残りの部分は、フェアリーと仲間たちがリンに到着した後、彼らが惑星リンの住人たちと接触し、後にリンの古の敵である「影の民」と遭遇する様子を描いています。

マサチューセッツからリンへ

月を探査する組織が、なぜ古代言語の専門家の力を必要とするのか？マサチューセッツ大学のロバート・フェアリー教授は、ニューメキシコ州にあるアメリカの宇宙港、モロー基地に連行されたとき、その疑問について考えていた。モロー基地では、プロジェクトに召集された他の3人の言語学者とともに、ガッサンディクレーターへのアメリカの探検隊が、米国当局が秘密にしている発見をしたということを知る。それは、3万年前の戦闘で残された機械、文書、音声記録だった。4人は、地球外言語を翻訳するためにモロー基地に連れてこられた。彼らを監督するのは、ルナ・プロジェクトの責任者である洗練されたニルス・クリステンセンと、軍人出身で神経質で要求の厳しいグレン・デウィットだ。プロジェクトをめぐる秘密主義は軍拡競争と関係があり、高度な地球外技術の秘密が悪人の手に渡らないことが最も重要だと考えられている。

ふとした勘で、フェアリーは古代の月面基地の言語がシュメール語と驚くほど似ていることを発見し、ガッサンディから持ち帰った資料の翻訳を始める。フェアリーの暫定的な翻訳の正確さは、ガッサンディの難破船から取り出した2基の超強力なイオンエンジンのテストによって検証された。このテストでは、バンカーの外に人がいるのにエンジンの1つを起動するように命じるという無謀な性格をデウィットが示す。自分の仮説に自信を持つフェアリーは、さらに多くの文書を翻訳し、その地球外生命体がヴァンリンと名乗り、アルタイルの第3惑星リンから来たことを発見する。月やその他の場所にある彼らの基地は、文書では詳細に説明されていないが、人間ではないことを示唆する敵、つまり人類が二度と宇宙を旅することを阻止しようと決意した敵との敗北を喫した。一方、生物学者は、ヴァンリン人が地球上の現代人類と同じ種族であり、現代地球人が実はヴァンリンの入植者の子孫であることを発見した。

フェアリーと彼の同僚たちが翻訳したものをもとに、科学者と技術者たちは（まだ秘密裏に作業を進めていたが）ヴァンリンの機械を再現し、宇宙船を建造した。クリステンセンが指揮官、ヴァンリンの超兵器を発見したいと願うデウィットが副指揮官となり、フェアリーと他のチームは船に乗ってリンへと向かった。船がハイパースペースを飛行する間、彼らはヴァンリンの謎の敵に関する悪夢に悩まされた。リンでは、かつて偉大な宇宙港だった鉱滓の残骸と、その傍らに森に囲まれた朽ち果てた都市の廃墟の隣に船を着陸させた。

ヴァンリンとその敵との接触

草木に覆われた遺跡の中で、彼らはリンの住人の一人、アラルという名の若い女性と接触する。彼女は宇宙船に興味津々だった。フェアリーは驚くことに、彼女が自分の言葉を理解し、ヴァンリン語が300年もの間ほとんど変わっていないことを知る。（後に彼は、ヴァンリン人が祖先の歌や話し声を録音して再生可能な状態にしていたためだと知る。）それでも、地球から来た一行は地元の人々と関係を築くのに苦労する。ほとんどの人々はフェアリーを避けているからだ。冒険好きなアラルでさえ、そこに留まって話をしようとはしない。

地球の人々の間で、捕らえどころのないヴァンリンへの対処法をめぐって議論が巻き起こる。デウィットは、アラルをはじめとする現地の人々を捕らえて尋問し、重要な軍事情報を得ることを企てている。フェアリーとクリステンセンは、こうした強引な手段に激怒して反対する。議論の最中、クリステンセンは心臓発作を起こし、最終的に命を落とす。

その後、デウィットが指揮を執る。彼はフェアリーを含む小規模な探検隊を率い、アラルとその仲間であるスレインを追って彼らの集落へと向かう。そこは草木が生い茂り、技術は乏しく、武器も簡素なものしかなかった都市だった。フェアリーはアラルとスレインから、リンの人々が古代の戦争における敵を今も記憶し、恐れていることを知る。彼らはその敵をローン、あるいは「影の民」と呼んでいる。彼らは地球の宇宙船の到着がローンの注意を引くと考えている。アラルとスレインは他の者たちとは異なり、宇宙を旅した祖先の功績に強い関心を抱いている。しかし、近隣の住民と同じようにローンを恐れている。彼らは集落の所在地を地球の人々に明かしたとして近隣の住民から拒絶され、デウィットの探検隊に渋々協力することになる。

スレインが太陽の殿堂について何気なく口にした言葉が、デウィットに高度な兵器探しの旅が実を結ぶかもしれないという一筋の希望を与える。一行が殿堂が彫られた山に近づくにつれ、アラルは恐怖で顔面蒼白になるが、デウィットは彼女を逃がさない。太陽の殿堂は、ヴァンリンが星々を巡って拡張してきた栄光を称える古代の記念碑であることが判明する。この空間は純粋に儀式用の場所であることは明らかだが、デウィットは一行に、そこで見つかるであろう軍事技術を探し続けるよう促す。

そこへ、ローン族の特徴である影に包まれた別の宇宙船が到着する。アラルとスレインは逃げようとするが、デウィットに捕らえられる。デウィットとスレインが格闘している間に、アラルは盗んだナイフでデウィットを刺し殺し、スレインと共に逃走する。ローン族はヴァンリン語で地球探検隊に話しかけ始める。探検隊の中で唯一ヴァンリン語を話せるフェアリーが彼らに会いに行く。

ローン族はフェアリーに対し、彼の種族が地球から来ており、古代ヴァンリン族の末裔であること、そしてローン族によるヴァンリンの宇宙飛行禁止令に違反したことを知っていると告げる。さらに彼らは古代の戦争の理由を述べる。ローン族は他の惑星に植民地を作らない。異なる惑星で進化が自然に生み出す知的生命体の多様性を尊重するからだ。ヴァンリン族は宇宙航行を行っていた頃、自らの種族のみを尊重するため、他の惑星に植民地を築き、それによって進化が自然な流れで進むのを妨げていた。進化の多様性について彼らが言うことを示すため、ローン族は彼らを包む影のベールを持ち上げて、彼らの物理的形状を現す。彼らは二本足二腕の人間のような存在だが、彼らの体は地球人とは目に見える形でいくつか異なっており、例えば首がない。彼らはフェアリーに対し、地球人が他の星々へ飛び始めているにもかかわらず、自分たちは地球と戦争をしないと決めたと告げる。彼らはただ、地球の人々に、ヴァンリンの祖先が犯した虚栄心と、最終的には自滅的な行為を繰り返さないように警告したいだけなのです。物語は、フェアリーとその仲間たちが地球に帰還しようとする際に、ローンからのメッセージがどのように受け止められるのか分からず途方に暮れる場面で終わります。

受付

1963年、ギャラクシーサイエンスフィクション誌のフロイド・C・ゲイルは、この小説を5つ星中4.5つ星と評価し、「ハミルトンは物語の結末に非常に気を配っており、読者もそうあるべきだ。この作品には重みがある」と述べた。^{[ 2 ]}

SF百科事典の寄稿者であるジョン・クルートは、『ホーンテッド・スターズ』を「よく描写されている」と評価し、スペースオペラの伝統を受け継ぎながらも、同じ著者の他の作品よりも「より注意深く構成され、より暗い質感」を持つハミルトンの小説群の中でおそらく最高の作品だと考えている。^{[ 1 ]}

SF小説家ダン・ムーアは、『ホーンテッド・スターズ』を「時代を超えた教訓的な物語」と評しています。初版から50年経った今でも、『ホーンテッド・スターズ』は「科学的探究と軍事目的の技術利用との間の摩擦を探求し」、「異星の文化に直面した人類の行動について深遠な疑問を提起する」、つまり「示唆に富む」作品であり続けていると彼は記しています。^{[ 3 ]}

ブラック・ゲート誌のM・ハロルド・ペイジによると、『ホーンテッド・スターズ』はエドモンド・ハミルトンの作家活動がアーサー・C・クラークの活動と重なる時期に執筆されたという。「そのテーマと現実世界の政治的背景により、『ラマとのランデブー』、『幼年期の終り』、『2001年宇宙の旅』と並ぶ作品となっている。」^{[ 4 ]}

この本は、

HHホームズ著、ヘラルド・トリビューン書評（1960年5月13日）^{[ 5 ]}
SEコッツ著『アメイジング・サイエンス・フィクション・ストーリーズ』（1960年7月）^{[ 6 ]}
ニュー・フロンティアズ（1960年8月）の無名の評論家^{[ 6 ]}
P.スカイラー・ミラー著『アナログサイエンスファクトフィクション』（1960年11月）^{[ 6 ]}
ドナルド・マルコム『ベクター33』（1965年）^{[ 6 ]}

出版履歴

1960年、アメリカ、Torquil（Dodd Mead社）、1960年3月、ハードカバー（192ページ）。^{[ 6 ]}
1962年、アメリカ、ピラミッドブックス（#F-698）、1962年2月、ペーパーバック（159ページ）^{[ 6 ]}
1964年、ドイツ、メーヴィヒ（Terra Sonderband #84）、ダイジェスト（96ページ）、Das Gestirn der Ahnen（祖先の星）役^{[ 6 ]}
1964年、イタリア、アルノルド・モンダドーリ・エディター（Uurania #331）、1964年4月、ダイジェスト（167ページ）、Gli incappucciati d'ombra（The Hooded Shades）として^{[ 6 ]}
1965年、イギリス、ハーバート・ジェンキンス、ハードカバー（174ページ）^{[ 6 ]}
1975年、イタリア、アルノルド・モンダドーリ・エディター（Urania #671）、1975年5月、ダイジェスト（144ページ）、Gli incappucciati d'ombra（The Hooded Shades）として^{[ 6 ]}
1978年、ブラジル、Livros do Brasil (Argonauta #256)、ペーパーバック、Trevas nas Estrelas (Dark Star) 役^{[ 6 ]}^{[ 7 ]}
1982年、イタリア、アルノルド・モンダドーリ・エディター（Classici Urania #65）、1982年8月、ペーパーバック（164ページ）、Gli incappucciati d'ombra（The Hooded Shades）として^{[ 6 ]}

参考文献

^ ^a ^bジョン・クルート著「ハミルトン、エドモンド」SF百科事典、ジョン・クルート、デイヴィッド・ラングフォード、ピーター・ニコルズ、グラハム・スライト編、ゴランツ、2014年7月31日。ウェブ。2014年8月26日。
^ゲイル、フロイド・C.（1963年4月）「ギャラクシーの5つ星棚」ギャラクシーサイエンスフィクション誌、 pp.155-159 。
^ムーア、ダン（2011年7月19日）「書評：エドモンド・ハミルトン著『The Haunted Star』」メリディアンズ・シャドウ誌。2015年6月28日閲覧。
^ Page, M Harold (2015年4月25日). 「レトロレビュー：エドモンド・ハミルトンの銀河ヒッチハイク・ガイド」 . Black Gate . 2015年6月28日閲覧。
^ゴンバート、リチャード・W.、「ワールド・レッカー：エドモンド・ハミルトンの注釈付き書誌」、35ページ、ボルゴ・プレス、ロックビル（メリーランド州）、2009年
^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f ^g ^h ⁱ ^j ^k ^lインターネット・スペキュレイティブ・フィクション・データベースにおける『The Haunted Stars』のタイトル一覧
^ “リブロス - ブラジルのリブロス” .

出典

ゴンバート、リチャード・W.『ワールド・レッカー：エドモンド・ハミルトン注釈書誌』34ページ、ボルゴ・プレス、ロックビル（メリーランド州）、2009年
タック、ドナルド・H. (1974). 『SF・ファンタジー百科事典』シカゴ：アドベント社、203ページ。ISBN 0-911682-20-1。
ジョン・クルート著「ハミルトン、エドモンド」SF百科事典。ジョン・クルート、デイヴィッド・ラングフォード、ピーター・ニコルズ、グラハム・スライト編。ゴランツ、2014年7月31日。ウェブ。2014年8月26日。< http://www.sf-encyclopedia.com/entry/hamilton_edmond >。