『ジェームズ2世即位後のイングランド史』 (1848年)は、マコーレー卿(1800-1859)による全5巻の著作(通称『イングランド史』)の正式名称である。本書は、1685年から1702年までの17年間を網羅し、ジェームズ2世の治世、名誉革命、ウィリアム3世とメアリー2世の共同統治、そしてウィリアム3世の死 までを網羅している
マコーレーの『歴史』執筆へのアプローチは、当時としては革新的でした。彼は、トゥキュディデスやタキトゥスといった古典史家の絵画的で劇的な作風と、ヒュームといった18世紀の先駆者たちの学識と事実に基づくアプローチを意識的に融合させ、1828年に発表した自身の『歴史論』で示した構想を踏襲しました。[ 1 ]
『歴史』はその散文と、自信に満ち、時に独断的な英国史の進歩的モデルを強調していることで有名である。この見解によれば、イングランドは迷信、専制政治、そして混乱を捨て去り、信仰と表現の自由を兼ね備えた均衡のとれた憲法と前向きな文化を創造した。この人類の進歩モデルは、ホイッグ史観と呼ばれている。
マコーレーのアプローチは、その偏向性と自己満足性ゆえに、後世の歴史家から批判されてきた。カール・マルクスは彼を「歴史の組織的改ざん者」と呼んだ[ 2 ] 。 歴史をドラマとして捉える傾向は、彼が反対する人物を悪役のように扱い、一方で彼が認める人物を英雄として描くことにつながった。例えば、マコーレーは、英雄であるウィリアム3世がグレンコーの虐殺(1692年) の責任を一切負わないよう、相当な努力を払っている。