
『オークンデール修道院の恐怖』は、1797年にロンドンのセンセーショナルな出版社ミネルヴァ・プレスから八つ折り一冊で初版が出版されたゴシック小説です。 [ 1 ]当時の新しい貸出図書館で特に人気を博しました。サスペンスというよりはむしろ恐怖のゴシック物語であり、形而上学的な恐怖ではなく、肉体的かつグロテスクな恐怖に焦点を当てています。
この小説は、革命期のフランスから逃れてきた孤児のローラが、オークンデール卿に誘惑されそうになったこと、そして題名にもなっている幽霊屋敷とされるカンバーランド修道院を探索する中で、蘇生男や死体泥棒の巣窟に迷い込むまでの物語です。死と腐敗の描写は、当時の基準から見ても非常に生々しく、陰惨な描写が目立ちます。エリザ・パーソンズの『ウォルフェンバッハの城』といくつかの点で似ていますが、前作のような感情的な繊細さはありません
この小説の表紙には、「エリザベスの著者による」とだけ書かれており、これは1797年にミネルヴァ出版社から出版された別の小説を指しています。ミネルヴァ図書館の1814年の目録では、 『エリザベス』と『オークンデール修道院の恐怖』はどちらも「カーヴァー夫人」によるものとされています。[ 1 ]「カーヴァー夫人」は、後にナイトの称号を授与された著名な外科医、アンソニー・カーライルのペンネームである可能性があります。したがって、カーヴァーという名前は彼の職業名をもじったものでしょう。実際、カーライルという名前は本の中で、警備員が主人公たちに「カーライルまたはその近くに収容されたという噂を耳にしただけで、頻繁に死体を入手していた」と語る場面で言及されています。[ 2 ]
1797年にロンドンで初版が出版された後、1799年にアメリカ合衆国(ニューヨーク)で、そして1812年にペンシルベニア州フランクフォードで再版されました。[ 1 ]現代版は2006年にアメリカ合衆国のジタウ出版社から出版されました。[ 3 ]