| 「ハウンド」 | |
|---|---|
| HPラヴクラフトの短編小説 | |
 原稿『The Hound』の最初のページ。 | |
 テキストはWikisourceで入手可能 | |
| 国 | アメリカ合衆国 |
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | ホラー |
| 出版物 | |
| 掲載誌 | 奇妙な物語 |
| 出版の種類 | 定期刊行物 |
| メディアタイプ | 印刷物（雑誌） |
| 発行日 | 1924年2月 |
『猟犬』は、 H・P・ラヴクラフトが1922年9月に執筆し、1924年2月号のウィアード・テイルズ誌に掲載された短編小説である。この作品には、ラヴクラフトの小説『ネクロノミコン』が初めて登場する。[1]
プロット
物語は、名もなき語り手が自殺を図る場面から始まる。彼は自らの運命を嘆き、この瞬間に至るまでの出来事を回想する。
語り手とその友人セント・ジョンは、墓荒らしに異常なほどの興味を持つ孤独な二人組である。彼らは常に納骨堂を汚し、夜な夜な墓荒らしの思い出を品物として持ち歩いている。同じ家に住んでいるため、地下室に一種の陰鬱な博物館を構える機会に恵まれている。二人は、これまで盗掘してきた様々な墓から集めた品々を使って、個展を開催する。コレクションは、墓石、保存された遺体、頭蓋骨、そして腐敗の進行段階が異なる複数の頭部から構成されている。さらに、彫像、恐ろしい絵画、そして日焼けした人間の皮で綴じられた鍵のかかったポートフォリオも含まれている。
ある日、二人はある墓の存在を知り、深い興味を抱く。オランダの墓地にある古い墓で、そこには伝説の墓泥棒が眠っていた。その男は、何年も前に「巨大な墓から強力なもの」を盗んだと伝えられている。二人はその男が埋葬されている古い墓地へと向かう。かつての墓泥棒の永眠の地を掘り起こすという考えは、二人にとって抗しがたい魅力だった。そして、遺体が数世紀前に埋葬されていたという事実も、彼らをそこまでの長距離を旅させる原動力となった。古い墓地に到着すると、遠くから巨大な猟犬の吠え声が聞こえてくる。二人はそれを無視して発掘を開始する。しばらくすると、地面に何か固い物体が突き当たる。最後の土を払い落とすと、二人は奇妙で精巧に作られた棺を掘り出す。棺を開けると、まるで野生動物に襲われたかのように、骸骨のいくつかの箇所が引き裂かれ、粉々になっているのが目に入った。しかし、骸骨全体は完全に判別可能だった。その時、骸骨の首に翡翠の護符がぶら下がっているのに気づいた。彼らはそれを調べ、しばらく観察した後、それが「狂気のアラブ人アブドゥル・アルハズレッドの禁断の書『ネクロノミコン』」に記されている護符だと分かった。彼らはすぐに、この護符を何としても手に入れなければならないと悟った。骸骨から護符を外し、夜の闇へと逃げ込んだ。その途中、遠くで吠える猟犬の声が再び聞こえてきた。
イングランドに帰国後、奇妙な出来事が起こり始める。家の中や周囲から奇妙な音が聞こえ、墓地で遠くから聞こえてきた遠吠えもその一つだった。ある夜、セント・ジョンは謎の怪物に襲われ、殺害される。語り手によると、その怪物はお守りによってもたらされたという。彼は友人と作った不気味な博物館を破壊した後、家を出てロンドンへと旅立った。それでもなお奇妙な出来事に悩まされた彼は、お守りを本来の持ち主に返さなければならないと決意する。オランダへ渡るが、返す前にお守りは盗まれてしまう。翌日、新聞で盗賊団が正体不明の怪物に惨殺されたという記事を読む。徐々に正気を失いつつあった彼は、再び墓地へ戻り、棺を掘り起こす。すると、そこには血と肉片、髪の毛にまみれた骸骨が、失われたお守りを手にしていた。突然、骸骨が吠え始める。護符を盗んだ時から彼を苦しめてきた同じ吠え声だ。語り手は狂気と絶望に屈し、墓地から逃げ出す。彼は、自分の内側で増殖する恐怖から逃れる唯一の方法は死だと信じ、 リボルバーで自殺するつもりだと告げる。
クトゥルフ神話
「猟犬」には、ラブクラフトが他のホラー作家と共有していたクトゥルフ神話と呼ばれる伝承への言及がいくつか含まれています。特に注目すべきは、ラブクラフトの最も有名な文学作品の一つである禁書『ネクロノミコン』が初登場する点です。ラブクラフトは1年前に『名もなき都市』でその著者について言及していましたが、本書で初めてその書名を明示しました。盗掘隊の捜索中に発見された護符について、語り手はこう語ります。
- それは、正気で分別のある読者が知るあらゆる芸術や文学とは無縁のものだったが、狂気のアラブ人アブドゥル・アルハズレッドの禁書『ネクロノミコン』に暗示されているもの、中央アジアにある近づきがたいレンの死体食カルトの恐ろしい魂の象徴だと私たちは認識した。私たちは、古のアラブの悪魔学者が描写した不吉な線を、あまりにも巧みに追跡した。彼によれば、その線は死者を苦しめ、かじりつく者たちの魂の、得体の知れない超自然的な顕現から生まれたものだった。
「レン」への言及は、ラブクラフトの想像上の高原に関する最初の言及の一つであり、それ以前には『セレファイス』（1920年）にのみ登場していた。ここで中央アジアに設定されたレンは、ラブクラフトの著作の中では南極大陸や彼の想像上のドリームランドとも関連付けられている。
ラヴクラフトの研究者ウィル・マレーは、お守りの「半犬のような顔」とレンの「死体を食べるカルト」を指摘し、「ハウンド」の表題の生き物は「おそらくラヴクラフトが描いたグールの初期の形態を表している」と示唆している。[2]
インスピレーション
1922年9月16日、ラブクラフトは友人のラインハルト・クライナーとともにブルックリンのフラットブッシュ改革派教会を訪れ、その訪問について手紙に書いている。
- この古い墓石の周りには、 1730年頃から19世紀半ばにかけて埋葬された、古びた教会墓地がある。 ……崩れかけた墓石の一つ（1747年建立）から、私は小さな破片を削り取って持ち帰った。今この文章を書いている今も目の前にある。きっと、何か恐ろしい物語を暗示しているのだろう。枕の下に置いて眠らねばならない……。幾世紀も経った大地から、冒涜された墓への復讐を果たすために何かが現れるかもしれない。もし現れたとしたら、どんな姿に似ているかもしれない。[3]
ラヴクラフトはその後まもなく『猟犬』を執筆し、主人公の一人に、仲間のクラインハートの愛称である「聖ヨハネ」を冠した。[4]物語の中で運命的に盗掘される墓は「恐ろしいオランダの墓地」にある。これはフラットブッシュ教会がオランダ改革派教会の一部であることを示唆しているのかもしれない（ただし、物語の舞台は実際にはイギリスだけでなくオランダでもある）。
批評家のスティーブン・J・マリコンダは、この物語は退廃文学運動全般、特にラブクラフトが深く敬愛していたヨリス＝カール・ユイスマンスの1884年の小説『逆流』へのオマージュであると述べている。（ユイスマンスはボードレールと共に、この物語の中で名前が言及されている。）『猟犬』の主人公たちが「破壊的な倦怠感」に苛まれているように、 『逆流』の主人公も「圧倒的な退屈」に苦しみ、「不自然な情事や倒錯した快楽を想像し、耽溺する」ようになる。[5]マリコンダはまた、この物語がエドガー・アラン・ポーの影響を強く受けていることを指摘し 、その影響はいくつかの借用語にも表れている。
- 掘り出された「長方形の箱」、謎めいた「私の部屋のドアをノックする音」、そしてハウンドがもたらす「赤い死」はすべてポーの言い回しを反映している。[6]
受付
ラヴクラフトは、当初彼の主な出版媒体であったウィアード・テイルズ誌に投稿した5つの作品のうちの1つとして『猟犬』を選んだが、後に「駄作」 [7]や「ガラクタ」として却下した[8] 。
一部の批評家もラブクラフトの批判に同調しており、リン・カーターは本作を「ポオ風のスタイルに陥った、マイナーな小話」と評した[9] 。しかし、本作を擁護する者もいる。スティーブン・J・マリコンダは「活気に満ちた、ほとんどバロック調のスタイルで書かれており、非常に面白い」と評している[7]。一方、ピーター・キャノンは「少なくとも部分的には冗談を交えて書かれたに違いない」と述べつつ、本作にある種の「素朴な魅力」があるとしている[10] 。
ポピー Z. ブライトの短編小説「彼の口はニガヨモギの味がする」の筋書きは、現代の南部ゴシック ルイジアナを舞台に移植されているとはいえ、このラブクラフトの物語と非常によく似ています。
オーディオ適応
- ロディ・マクドウォールは、1966 年にリリースされた LP (Lively Arts 30003) の物語のナレーターを務めており、このアルバムにはラヴクラフトの物語「アウトサイダー」も収録されていました。
- この物語は、2019年11月7日にTales from Beyond the Paleポッドキャストの第5話で1930年代風のラジオドラマとして制作されました。
参考文献
- ^ ジョシ, ST; シュルツ, デイヴィッド E. (2004). 『H.P. ラヴクラフト百科事典』 ヒッポキャンパス・プレス. pp. 117– 118. ISBN 978-0974878911。
- ^ ウィル・マレー「ラブクラフトのグール」『The Horror of It All』ロバート・M・プライス編、41ページ。
- ^ ラヴクラフト『書簡選集』第1巻98ページ、スティーブン・J・マリコンダ「『ハウンド』は死んだ犬か？」ロバート・M・プライス編『すべての恐怖』 49ページより引用。
- ^ マリコンダ、49ページ。
- ^ マリコンダ、50ページ。
- ^ マリコンダ、51ページ。
- ^ マリコンダ著、53ページ。
- ^ HP Lovecraft, Selected Letters Vol. 3, p. 192; Peter Cannon, "Introduction", More Annotated Lovecraft , p. 4に引用。
- ^ リン・カーター『ラヴクラフト：クトゥルフ神話の背後を探る』24ページ。
- ^ キャノン、4ページ。
出典
- ラヴクラフト、ハワード・P. (1999) [1920]. 「猟犬」. ST. ジョシ著、ピーター・キャノン編. More Annotated Lovecraft (第1版). ニューヨーク市、ニューヨーク州: Dell. ISBN 0-440-50875-4。説明的な脚注付き。
外部リンク
ウィキソースの「The Hound」全文- スタンダード電子書籍のパブリックドメインH.P.ラヴクラフト短編小説集
- インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおける『The Hound』のタイトルリスト
