『不滅の刻』は、スコットランドの劇作家フィオナ・マクロード(作家ウィリアム・シャープのペンネーム)による1899年の戯曲で、アイルランド神話『エタンの求愛』を題材としている。 [ 1 ]この作品は、1900年11月号の『フォートナイトリー・レビュー』に完全版が初めて掲載され、死後、1907年(米国)と1908年(英国)に書籍として出版された。 [ 2 ]
ダルアは劇中の登場人物である。劇中ではケルト神話の登場人物や設定が用いられているが、ダルアというキャラクターはマクロードの創作である。彼は陰鬱で運命的な存在であり、アマダン・ドゥー、闇の者、妖精の愚者などとも呼ばれる。彼は神々よりもさらに古い存在であると主張する。彼はその動きや身振りを通して他の登場人物の感情や欲望に影響を与え、妖精の王女エテインに対する人間の王エオハイドによる致命的で傲慢な追及を駆り立てる。後に、作品の終盤でダルアは介入し、王に触れ、その結果王は死ぬ。[ 3 ]
1912年、イギリスの作曲家ラトランド・ボートンは、この戯曲を台本に翻案し、同名のオペラを作曲した。1922年にはロンドンで216回連続上演され、翌年にはさらに160回上演された。1926年にはニューヨークでも上演された[ 4 ]。 1953年にはロンドンのサドラーズ・ウェルズ劇場で再演された。全曲初録音は1983年にリリースされた[ 5 ]。