ブラウン神父の不信感

ブラウン神父の不信感
初版
著者GKチェスタートン
言語英語
シリーズブラウン神父
ジャンル探偵小説
出版社カセル＆カンパニー
発行日
1926
出版場所イギリス
メディアタイプ印刷版（ハードカバー）
ページ296
OCLC24972857
先行ブラウン神父の知恵 
に続くブラウン神父の秘密 

『ブラウン神父の不信』はG・K・チェスタトンによる8つの短編集で、架空の探偵ブラウン神父を主人公とした3番目の短編集である。 [ 1 ]この本は1926年にロンドンのカッセル社から初めて出版され、同社の月刊誌『カッセルズ・マガジン』の4月号に、スタンリー・ロイドのイラスト入りの8つの短編集の最終話が掲載された。 [ 2 ]

コンテンツ

このコレクションに収録されている 8 つの物語は次のとおりです。

  • 「ブラウン神父の復活」
  • 「天の矢」
  • 「犬の神託」
  • 「三日月の奇跡」
  • 「黄金の十字架の呪い」
  • 「翼のある短剣」
  • 「ダーナウェイ家の運命」
  • 「ギデオン・ワイズの幽霊」

FictionMags Indexによれば、最初の物語はこのコレクションのオリジナルであり、最後の物語は1926年4月のCassell's Magazineに掲載され、6つの中間の物語は1923年12月から1925年7月までNash's Pall Mall Magazineに異なる順序で掲載された。[ 2 ]

要約

ブラウン神父の復活

場面は、ポール・スネイスという名のアメリカ人ジャーナリストが、ブラウン神父の教会とそこにいる他の聖職者たちを批判的に評価するところから始まります。しかし、教会に深い敬意を抱く著名な実業家メンドーサを喜ばせるため、スネイスはすぐに考えを変えます。そして、スネイスはブラウン神父の名声を高めるため、ジャーナリストとしての道を歩み始めます。一方、南米では、ブラウンは次第に高まる名声に憤りを感じ始め、同様に増え続ける仕事量（エクスタインという男のワインの宣伝や、政敵アルバレスからの手紙への返信など）に対処した後、夜の散歩に出かけます。散歩中、橋の下をくぐろうとした時、謎の男2人に襲われ、負傷、あるいは死亡します。

The story shifts over to John Adams Race, an electrical engineer from America who was hired by Mendoza to improve the same small South American town in which Father Brown resides. Race, Chesterton says, is a man who is firmly attached to his Protestant and American background, despite not particularly being devoted to them, and in spite of himself, Race sees in Father Brown a reminder of what he loves about his upbringing. The story flashes back to show Race looking out his window to see Father Brown pass by in the night, soon followed by two other men. Race identifies these men as Eckstein and Dr. Calderon, a physician who attended to Mendoza. Race follows the two men out of suspicion, and immediately after they both disappear under the bridge after Brown does, where there are sounds of a fight.

A mob gathers around the scene and identifies Father Brown to be dead. As Race nears the bridge, Snaith comes out to confirm the story and describe what appears to have happened. As Race looks at the body of Brown, Alvarez, who is also near the body quickly claims to have no part in the murder. Mendoza and Dr. Calderon enter the scene as well, and again pronounce Father Brown dead.

A funeral is held for the simple priest, in which Mendoza decides to give a long, drawn-out speech. In his ramblings, he attacks all atheists, and is soon in a fiery argument with Alvarez, who rages against resurrection of the dead in part of his argument. Snaith silences the two by claiming that Father Brown is beginning to move. Father Brown then sits up and the mob attending the funeral becomes a frenzy of excitement about the event. Father Brown tries without success to calm the crowd, but when he is unable, he runs to the telegraph office to send to the Bishop's secretary that there was no miracle that had happened.

John Race walks Father Brown back to the church, where Brown begins to attempt to solve his own murder case.

As Brown describes his assault, he seems to indicate that it was faked. He says the weapons used against him never actually hit him, but instead he seemed to collapse and faint of some unknown source. He mentions to Race that the wine from Eckstein may have been drugged, and Race, who started as a druggist before coming to engineering, confirms the suspicion. In a flash of intuition, Brown realizes the schemes of his would-be murderers and recounts the details to Race. The plan was to fake the priest's death, then debunk it in order to show Brown as a sham. Brown concludes, saying he must go thank God that he was saved from disgrace and that he had so quickly contacted the Bishop with an unknowing counter-claim to the antagonists' plot against him and inviting Race to a drink of un-drugged wine.

The Arrow of Heaven

物語は、ブラウン神父がアメリカ行きの船から降り立つところから始まります。彼はすぐにジャーナリストたちに襲撃され、彼らの数々の質問に答えた後、ついにゴーグルをかけた背の高い男と話をしました。男はブラウン神父に「ウェイン船長」を探しているのかと尋ね、ノーマン・ドレージと名乗りました。ゴーグルをかけた男はしばらくとりとめのない話をし、素朴な神父はひどく困惑しました。間もなく二人はピーター・ウェイン船長とともに車で道を走り、ウェインとドレージは、ダニエル・ドゥームという名で知られる悪名高い男による、神秘的な「コプト杯」にまつわる最近の2件の殺人事件について語りました。

このカップはウェインの叔父の仲間、マートンという男が手に入れた。ウェインの説明によると、前の二人の所有者は殺害される前からドゥームから脅迫状を受け取っていた。最後の犠牲者が亡くなった後、未亡人は一家が所有していた多くの財産を売却せざるを得なかった。マートンはこのカップを購入したようで、おそらく脅迫状を受け始めたと思われる。

三人がマートンの巨大な屋敷に到着し、まさに入ろうとしたその時、ドレージは立ち止まり、マートンはきっと喜んでくれるだろうと言い残して立ち去る。ブラウン神父はこの様子に興味を抱き、屋敷を見渡すと、その厳重な警備に驚きながら目を留める。ウェインはマートンが世界にとってどれほど重要で、守られることがいかに重要かを語り、ブラウン神父は彼がどれほど閉じ込められているかを嘆く。

二人がマートン氏と会うためにセーフルームに入ろうとしたとき、ウェインの叔父（クレイク）とマートンの弁護士が、少しの間仕事について彼と話した後、出て来る。間もなくウィルトン氏（マートン氏の秘書）がセーフルームから出てきて、マートンは10分後に会えると告げる。彼はまた、司祭にマートンのスケジュールと、コプト杯を崇拝するために毎日15分しか一人でいられないことを話す。彼はマートンを守るために考案したと思われる防御策を自慢し、それはほぼ突破不可能だと主張する。ブラウンが、ウィルトンはマートンを救うことよりも殺人犯を捕まえることに熱心であるようだとコメントした後、秘書は、ダニエル・ドゥームの以前の犠牲者の一人が彼の父親だったため、マートンを守るつもりだが、殺人犯を捕まえることに非常に個人的に関わっていることを明かす。

ブラウン神父は、大富豪と話をするため中に入る時間だと述べ、奥の部屋に入っていくと、マートンが矢で射られて殺されたことを明かす。

インディアンの戦術に関わっていた経歴を持つクレイクと、甥のウェイン大尉は、ブラウン神父が犯人捜しをする上で容疑者とみなされており、数週間かけて神父は二人と話をする。ウェインが屋敷の上空か付近を飛行機で飛行し、叔父が開いた窓からマートンを矢で射殺した可能性もある。二人はブラウン神父の事件に関する話の可能性に驚きを隠せないが、神父は自分の考えについてコメントを拒否する。

間もなくドラージとの会話が始まる。以前は上品な服装で明るいドラージだったが、今は苦々しい表情で、以前よりずっとみすぼらしい服装をしている。マートン氏が死んだことを喜んでいるようで、多かれ少なかれ彼を殺すのに役立ったであろう古代の東洋の技術と宗教を称賛する。ブラウンはドラージがマートンを殺した可能性を即座に否定し、ブラウンが「自分は犠牲者を必要としており、決して殺すつもりはなかった」と発言したことで、ドラージは衝撃を受ける。

再び幕間が続き、ブラウン神父はマートンと接触のあった多くの人々の評議会と会合を開く。そこで彼は、ドラージがマートンを殺害したという説を否定し、被害者の体内で発見された矢は彼を刺すために使われ、後にまるで撃たれたように見せかけられた可能性が高いと主張する。さらに、ウェインとクレイクも殺人犯ではないと説明する。そして、ブラウン神父はウィルトンと話した後、ウィルトンが激しい格闘の末にドゥームを殺害したと告げる。部屋の全員がウィルトンの無謀な正義を称賛する。

ブラウン神父は、長い尋問の後、マートンがダニエル・ドゥームであり、ウィルトンが長年彼を探し求め、ついに父への復讐として彼を殺害したことを明かす。一行は葛藤と怒りに燃え、ブラウン神父は事件の一貫性の必要性について述べ、ウィルトンは既にこの世を去っていると付け加える。

犬の神託

物語の冒頭、ブラウン神父はファインズという若い男の隣で犬を撫でている。若い男は神父に最近起きた殺人事件のことを話し、事件の詳細を記した新聞の切り抜きを見せた。

ドルース大佐という男性が、ヨークシャー沿岸の夏の別荘で殺害されました。どうやら彼は自室で刺殺されたようですが、凶器は見つかっていません。彼の息子、娘、そして秘書は、庭を通る一本の通路を通る入り口しかなかったにもかかわらず、殺人事件が起こったことを全く知りませんでした。バレンタイン博士（ドルース嬢の婚約者）という男性が近くにおり、ドルースの弁護士オーブリー・トレイルが大佐と面会したばかりで、二人ともこの事実を認めました。トレイルが大佐と面会した直後、娘が彼に会いに来ましたが、地面に倒れた彼の遺体を発見しました。

ファインズは、ドルースが殺害された時、彼の甥（ハーバートとハリー）と夏の別荘の近くで犬の散歩をしていたことを明かす。彼はブラウンに秘書と弁護士の様子を説明し、その後、散歩中にいかに不吉な雰囲気が漂っていたか、そしてドルースの娘が遺体を発見する直前に犬が吠えたことを語る。その直前、犬はハリー・ドルースが水に投げ込んだ杖を追いかけていた。ファインズと甥たちが別荘に近づくと、トレイルがちょうど出て行こうとしており、普段は落ち込んでいたり不機嫌だったりするのだが、今回は嬉しそうだったとファインズは報告する。ちょうどその時、犬は弁護士に向かって激しく吠え始め、弁護士は逃げ出したように見えた。

この説明の後、司祭は飛び上がり、犬が人を罪に定めることができると信じているファインズを迷信深いと叱責する。ファインズは、弁護士のネクタイピンにはスティレットヒールが入るかもしれないと反論する。さらに、一緒にいた甥の一人（ハリー）は以前、探偵の訓練を受けていたと付け加える。ハリーは以前、秘書（パトリック・フロイド）を含む何人かの人物に犬が唸り声をあげるのを見たことがあり、唸り声は吠えるよりも犬の怒りを予兆するものだ。さらに、ハリーは当時フロイドが庭の手入れに使っていた剪定ばさみに血痕が付いているのを発見した。

ブラウンの促しで、ファインズはさらに、トレイルが大佐の遺言書の改訂を手伝うために家に来ていたこと、そして署名の当初の証人はバレンタイン博士と秘書だったことを明かす。秘書はバレンタイン博士がいつの間にか名前を変えたことに腹を立て、遺言書は無効になった。それに対しバレンタイン博士はアメリカ人を攻撃する発言をした。ドルースは博士に激怒し、後にドルース嬢と博士が殺人について何かささやき合っているのが目撃された。

ブラウンは、夫婦が共謀して大佐を殺害した可能性を示唆する（遺言は主に娘に有利だった）。ファインズは愕然とする。ブラウンは、実際に状況を明らかにするためにできることはあまりないと言いつつも、ファインズは捜査を続け、ハリー・ドルースともう一度話をするべきだと告げる。

数日後、ファインズが戻ってきて、ハリー・ドルースが自殺したと報告する。ブラウンは、遺言書に書かれていなかったにもかかわらず、幼いドルースが叔父を殺したのが無駄だったことに気づき、自殺に追い込んだ可能性が高いと述べる。ファインズは愕然とし、ブラウンに殺人事件の説明を求める。

ブラウンの記述によると、医師はフランス貴族の称号から古い家名（ブラウンは以前その家名について聞いたことがあった）に改名した。フランスの礼儀作法として、彼は自分の名前をめぐる議論を理由に秘書に決闘を申し込もうとしたが、大佐の娘はそれを思いとどまらせようとした。

ブラウンは事件解決に犬がいかに重要だったかを語る。ファインズは、突然犬の本能を信じるようになったとは驚きだと語る。司祭は、もし人々が犬に対してそれほど迷信深くなければ、動物は実際に役に立つかもしれないと述べる。彼は秘書と弁護士がどんなタイプの男だったかを説明する。神経質で神経質な男、少女の叫び声に突然驚いて庭の剪定ばさみで怪我をするような男、そして犬が本能的に信用しないような男だ。

犬はとても率直だと彼は言う。気に入らない人には吠えるし、人も気に入らない犬を恐れる。しかし、殺人犯は話せない目撃者を恐れることはないだろう。それに、犬は全身全霊で追いかける。ハリー・ドルースが水中に投げ込んだ杖が見つからないと泣き叫んだのは、おそらくその杖が沈んでしまい、見つからなかったからだろう。つまり、その杖には大佐を殺害するために使われた剣が入っていたはずだ。

三日月の奇跡

物語は、ウォーレン・ウィンドという男がムーン・クレセントという町のアパートで手紙を仕分けしているところから始まる。ウィンドは、とっさの決断力に驚異的な才能を持つ人物として描かれている（3人の物乞いに近づかれ、2人を即座に追い払い、3人目は後に彼の頼れる個人秘書になったという逸話がある）。部屋には、億万長者の石油王サイラス・ヴァンダム、そしてウィンドの個人使用人（ウィルソン）、そして秘書（フェナー・コリンズ）が同席している。間もなく、ウィンドは3人を解雇し、他の仕事に取り掛かる。

ホールに、アルボインという男がウィンドと話をしにやって来る。彼はウィンドが知りたがるであろう新しい無神論宗教について話す。秘書は彼と、グループの一員として謎の姿で現れたブラウン神父の入室を拒否するが、ブラウン神父は理由も説明もない。ブラウン神父は、以前助けた男と話したことがあるが、その男はウォーレン・ウィンドに呪いをかけた後、ウィンドの窓から空砲を撃ったため、ウィンドの無事を確認するために部屋に入ることを主張する。

ブラウンは確認を主張し、アルボインはすぐにドアを開けようと前に出た。しかし、中にはウィンドの姿はなかった。彼らはすぐに当局に電話し、日が暮れるまで事情聴取を行った後、出発し、ムーン・クレセント周辺を一緒に散策した。遠くを見ると、木の枝が折れているように見えるものが見えたが、近づくにつれて、それはウィンドの遺体であることがすぐに分かった。どうやら彼は木に首を吊ったようだった。

警察はすぐに再びグループに質問を浴びせかけ、迷信的な話は避けるよう徹底した。新聞や雑誌もこの話を取り上げ、ブラウン神父の不思議な直感やグループにまつわる迷信について熱く語り、ほぼ正反対の効果を伝えようとした。警察は、ウィンドの死に至った経緯をより正確に把握するため、著名な心理学者ヴェア博士を雇い、目撃者たちと話をさせた。

教授は（ブラウン神父抜きで）グループを尋問し始め、ブラウン神父がウィンドの死を超自然的な方法で信じ込ませるために何らかの策略を働いたと説得しようとする。コリンズは、彼らが明らかに狂っているとか何とかといった非難にうんざりし、グループの残りのメンバーを神父に連れ出し、なぜそのような出来事が起きたのかを話し合う。

数日後、彼らはブラウン神父をウィンドのオフィスに呼び、奇跡の公式報告書に署名させた。彼らはブラウン神父に、最初に奇跡を発見した名誉として最初に署名するよう求めたが、彼は丁重に断った。一行は困惑し、理由を尋ねると、ブラウン神父は、この出来事はすべて自然現象だったと説明する。

ブラウンの説明によると、銃撃を受けた被害者はまず窓の外を見たという。すると、すぐさま上の階（書類回収に派遣されていた階）から、屈強な大男ウィルソンがウィンドの首に輪をかけて吊り上げ、殺害した。正体不明の3人目の男が、遺体をアパートから遠く離れた木まで運び、そこで首を吊っているのを発見した可能性が高い。ブラウンが明らかにしたように、この3人こそが、ウィンドが何年も前に目星をつけ、面識もなく無視した3人のホームレスの男性だった可能性が高い。

黄金の十字架の呪い

この謎は、イギリスへ向かうモラヴィア号から始まる。すぐにスマイル教授とダイアナ・ウェールズ夫人、そして船籍係のポール・タラントが登場する。チェスタートンの記述によると、テーブルにはブラウン神父とレナード・スミスという男も座っている。

グループはスマイルの専門であるビザンチン帝国について会話を交わし、最後にブラウンは教授がその話題をほとんど避けていたことを指摘する。教授はブラウンを即座に信頼したようで、サセックスで最近発見された墓について説明を始める。そこには歴史的に非常に重要な特別な十字架が発見されたが、同時に伝説の呪いもかけられていた。しかし、教授の説明によると、その呪いは陰謀である可能性の方が高いようだ。

スメイルは、発見されたばかりの黄金の十字架にまつわる新たな物語を語り始める。ギリシャの迷宮でその十字架を発見したスメイルは、古代のカタコンベで自分を尾行する男がいることに気づいた。男はスメイルを脅迫し、十字架を渡さなければいつか教授を殺害すると脅した。男は今でも時折、教授に殺害計画が順調に進んでいるというメモを送ってくる。スメイルは、男を冷酷で几帳面で、おそらく西洋出身の男だと説明する。それは、ただ獲物を探している収集家のような冷静な感覚から来ている。新たな十字架が発見されたことで、狂人は脅迫を7倍に増やし、スメイルが2つ目の十字架を手に入れることを決して許さないと躍起になっている。

教授と司祭は墓へ向かうために船を降り、到着すると、夕食の席にいた一行が既に墓の前に立っていた。一行は墓が発見された教会の牧師と会い、黄金の十字架へと続く暗い洞窟を探検し始めた。ついに十字架が安置されている部屋に到着した。スマイルが十字架に触れようと手を伸ばした瞬間、十字架が収められていた棺の大きな石板がバタンと閉まり、教授の頭を激しく打ち付けた。

教授が近くの医者に運ばれた後、牧師が自殺したことが判明する。ブラウン神父は夕食会の参加者たちに話をしに行くが、彼らは呪いについて、そしてそれが皆を破滅させるとわめき散らしている。ブラウンはこの考えを否定し、墓にまつわる伝説の歴史には虚偽があると語る。さらに、十字架は棺を開けたままにしていた小さな木の釘に取り付けられていたようだった。教授が十字架を引っ張ると、釘が抜けて棺が閉じ、教授の頭に直撃した。しかしブラウンは、実際に棺の中にいたのは牧師だったことを明かす。スメイルを追いかけていた狂人は、彼がついに殺人を犯し、突然自殺しようとしていると思ったのだ。スメイルはしばらくして回復し、参加者たちは平穏な生活を送ることができた。

翼のある短剣

ある日、この高名な神父は、医師であり警察官でもあるボイン博士に呼び出される。エイルマーという男には3人の息子とジョン・ストレークという養子がいた。エイルマーは死後、ストレークに莫大な財産を残したが、3人の息子は法に抵触するとして遺産を勝ち取った。ストレークは3人全員を殺すと誓い、これまでに2人が死亡している。アーノルド・エイルマーは最後の生き残りで、警察の保護を求めている。他の2人の兄弟は自殺か事故死とみられるが、ストレークが巧みに彼らを殺害し、罪を逃れた可能性もある。エイルマーは、ますます苛立ちと焦燥感を募らせたため使用人たちが去ったため、警察の保護を求めている。ボインは、ブラウン神父がエイルマーの要求を妥協するために呼び出されたことを認める。

ブラウンが屋敷に着くと、そこは暗く寂しげだった。中に入ることもできず、家には誰もいないようだった。バリケードが張られているようだった。ようやくブラウン神父が窓から侵入するが、すぐにボロボロの服を着たアイルマーと対面する。二人は話し始め、アイルマーは二人の兄弟の死と、彼らが殺害される前に殺害現場の近くで人影を見たことを語った。二人の遺体からは、翼のある短剣が描かれたメモが見つかった。それは彼らが以前に受け取った脅迫状と似ていた。

アイルマーは司祭に、最近受け取った似たようなデザインのメモをもう一つ持ってきて、銀の弾丸を発射できるブランダーバスを見せた。彼は迷信について長々と語り、ブラウンに見せるためにストレイクの写真を撮ろうと二階へ行った時、司祭は警察に連絡して応援を要請した。

突然、叫び声と銃声が響き、ブラウン神父はストレイクの遺体の上に立ち、エイルマーもそこにいた。エイルマーは、何らかの混乱した幻覚の中で彼を撃ったらしい。神父はついに兄弟たちの殺人犯と目されていた男を殺したと確信し、家に戻って酒を飲もうとした。

エイルマーはブラウンに対し、万物に普遍的な存在があると執拗に説得しようとするが、ブラウンはそれを否定する。司祭はエイルマーを真のジョン・ストレークとして断罪する。最後の兄弟を殺したのは彼だと。ちょうどその時、警察がストレークを逮捕するために到着する。ストレークは殺人を自慢げに語る。

ボインが答えを探し求める中、ブラウンは殺人事件を暴く。ブラウンが家に入ったまさにその時、ストレイクは最後の兄弟を殺害していた。彼は素早く服を着替え、エイルマーよりずっと大柄だったため、遺体をマントに包んで帽子掛けに吊るし、頭から帽子をかぶせて隠した。そして、エイルマーのふりをするために被害者のナイトガウンを着て、ブラウンに会いに階下へ降りていった。

参考文献

  1. ^プロジェクト・グーテンベルク、「ブラウン神父の無実」
  2. ^ a b「ファーザー・ブラウン」シリーズリスト。The FictionMags Index (philsp.com/homeville/FMI)。2017年9月29日閲覧。
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