火星の鉄の手

火星の鉄の手
初版
著者リンジー・デイビス
言語英語
シリーズマーカス・ディディウス・ファルコ
ジャンル歴史ミステリー犯罪小説
出版社ハッチンソン
発行日
1992
出版場所イギリス
メディアタイプ印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ252ページ
ISBN0-09-951508-3
OCLC175283715
先行銅の金星 
に続くポセイドンの金 

『火星の鉄の手』は、リンジー・デイヴィスによる1992年の歴史ミステリー犯罪小説で、マーカス・ディディウス・ファルコ・ミステリーシリーズの第4作です。西暦71年のローマとゲルマニアを舞台に、情報屋であり帝国の諜報員でもあるマーカス・ディディウス・ファルコが主人公です。タイトルの「鉄」は、ファルコがドイツにいる帝国軍団に届けなければならない、巨大な鉄の手の形をした旗印を指しています。

あらすじ

銅のヴィーナスの事件の後、帝国当局はファルコをドイツでの任務に求めている（前回の海外任務での出来事を考えると、ファルコはなかなか受け入れない）。一方、ファルコはタイタス・シーザーがヘレナを誘惑しようとしていることに不満を抱いている。ヘレナはタイタスとの個人晩餐会に招待され、ファルコにその日のうちに傍にいてほしいと懇願するが、彼はウェイイの顧客と会うことにする。しかし、その顧客は残念ながら仕事よりも楽しみに熱心な未亡人だった。嫌悪感を抱いたファルコはローマに戻るが、ヘレナは姿を消し、ファルコを永遠に見捨てたかに見えた。恋愛に落ち込んだファルコは、ウェスパシアヌス帝から直接最新の任務について説明を受けるためパラティーノへ向かう。その任務とは、ローマとゲルマンのケルト部族（指導者は巫女ウェレダと地元の有力者ユリウス・シヴィリスと思われる）の間の和平を仲介すること、行方不明の軍将校ムニウス・ルペルクスを見つけること、そして鉄で鋳造された長さ2フィートの人間の手の形の新しい軍旗をモグンティアクムの第14ゲミナに届けることである。最後の軍旗は、第14ゲミナの忠誠心が疑われていることから、ファルコが彼らを調査するための口実である。ファルコにとってはいらだたしいことに、彼は美容師を専門とする元奴隷のザントスもドイツに護衛することになっていた。

ファルコの旅は数々の災難に見舞われる。まずい食事とさらにまずいワイン、悪徳な土産物屋、窮屈な環境、そして殺人事件。ルグドゥヌムで、ファルコとザントスは陶工の一団と口論している二人の旅人に遭遇する。後に二人は惨殺されているのが発見される。現場でファルコはヘルウェティウスという百人隊長と知り合い、その後アルゲントラトゥムで護民官として働くヘレナの弟ユスティヌスに連絡を取ろうとするが、ユスティヌスが他の場所に転勤させられていることが分かる。そこでファルコはライン川を下り、ドイツへと向かう。そこで比較的裕福なザントスは、ドゥブヌスという行商人に声をかけられる。ファルコは、ドゥブヌスがヴァルスの不運な遠征の遺物かもしれない骨董品を売っていることを発見し、ドゥブヌスにヴェレダについて尋ねる。ヴェレダは、北のどこかの森の真ん中にある塔に住んでいると答える。

モグンティアクムにて、ファルコは現地の軍使節フロリウス・グラシリスに連絡を取ろうとするが、ルペルクス同様、グラシリスも行方不明となっている。ファルコはついにユスティヌスと会い、グラシリスについてさらに話し合ううちに、グラシリスが無断で不在であり、行方不明になっていることが判明する。公務に加えて、ファルコはグラシリスの追跡を開始する。手がかりが尽きたファルコは、ついに第14軍団の駐屯地長官に問い合わせを試みるが、悪名高い第2アウグスタ連隊に所属していたことをうっかり口を滑らせてしまう。無愛想に追い払われ、屈辱を受けたファルコは、ユスティヌスから調査をやめるよう警告される。その後、明らかに酔っている3人の兵士がファルコを襲うが、ザンサスが兵士の1人を殺してファルコを救出し、最終的にユスティヌスには別の客がいて、その客はヘレナに他ならないことを知る。ヘレナは母親のヴィクトリーナが「女性問題」を抱えているため、同じく姪のアウグスティニラを連れてきたのである。

ファルコとヘレナは買い物に出かけ、ドイツの陶工ユリウス・モルダンティクスに出会う。彼の叔父ブルッキウスは、従兄弟と共にガリアで行方不明になっている。ファルコはすぐにモルダンティクスの親族がガリアで殺害された男たちだと特定し、モルダンティクスにヘルウェティウスに連絡するよう指示する。一方ヘレナは、ルグドゥヌムとモグンティアクムの陶工たちが、ローマ軍に高品質の陶器を供給する商業契約をめぐって激しいビジネス上の競争関係にあることを突き止める。これは、グラキリス自身がルグドゥヌムから賄賂を受け取っていたことを示唆している。ヘレナはユリウス・モルダンティクスからボウルを購入し、ファルコがローマにいる母親への贈り物として持ち帰るようにする。

最終的に、ファルコは、ユスティヌス、ドゥブヌス、ヘルウェティウス、そしてモグンティアクムに駐留していた別の軍団である第1アドゥイトリックスから来た20人の若い新兵とともに北へ向かい、キウィリスとヴェレダを探したが、ヘルウェティウスと他の20人の兵士とともにブルクテリによって捕らえられた。彼はなんとかヴェレダと会い、ウェスパシアヌスが和平を望んでいることを説得しようとするが、ヴェレダは彼の言うことを聞こうとしない。しかし、状況が暗くなり始めたとき、ユスティヌスが馬でやって来て、ケルト語でヴェレダと話し、ファルコと彼のチームが文明社会へ無事に帰還するのと引き換えに、自らを人質にすることを申し出た。ヴェレダは同意し、ルペルクスの遺体から取った銀の証をファルコに渡す。どうやら、ルペルクスはヴェレダへ向かう途中で殺害されたらしい。彼女はファルコとヘルウェティウスに、部族民の疑いを晴らすために、ペティリウス・ケリアリスから奪ったガレー船（現在は放置されて老朽化している）を使って脱出するよう頼む。彼女はローマ人を支援しているところを見られてはならないのだ。

ユスティヌスはその後すぐに部下たちと合流し、ファルコとヘルウェティウスにヴェレダはローマとのこれ以上の戦争を望んでいないと伝え、彼らはケリアリスのガレー船で出発する。しかし、ガレー船は壊れていて、ファルコと部下たちはすぐに難破し、頑固にローマに反対する部族であるテンクテリ族の土地に到着する。そこで彼らは、第 14 ジェミナの使節であるフロリウス グラキリスがルグドゥヌムのガリア人とともにオーロックス狩りをしているところに遭遇する。グラキリスとその支持者たちは、あまりにも多くのことを知っているので、すぐに生存者も殺すことを決めるが、グラキリスはオーロックスに角で突かれて死に、ファルコはグラキリスのグループの生存者を追放する。その後、テンクテリ族はファルコのグループを攻撃するが、第 14 ジェミナの到着によって救われる。

解決すべき最後の仕事が1つ残っています。それは、シヴィリスを見つけることです。ファルコにとって幸運なことに、彼の手強い姪のアウグスティニラがアウグスタ・トレヴェロルムでシヴィリスを見つけ出し、ファルコは彼に会いに行きますが、シヴィリスが年老いて衰弱した男であることを知ることになります。自分の時が来たことを悟ったシヴィリスは、ローマの仮釈放を受け入れることに同意します（そして、ザントスから新しい髪型も！）。ザントスはシヴィリスに加わり、ドイツで解放奴隷として新しい生活を開始します（ファルコは、ザントスがシヴィリスを監視するための帝国のエージェントだったのではないかと疑っています）。モグンティアクムでは、ウェスパシアヌスの誕生日を祝う軍事パレードが開催され、鉄の手が正式に第14ゲミナに引き渡されます。式典中、ファルコはヘレナがタイタスと結婚すべきだと決めますが、彼女はファルコの側に留まると断言し、ファルコのためにミッションの公式報告書まで書きます！

キャラクター

ローマで

  • アッリア・シルウィア– ペトロニウス・ロンガスの妻（ファルコの友人）
  • バルビルス– 元軍団兵
  • Canidius – 検閲されたアーカイブの事務員
  • デシムス・カミルス・ヴェルス– ヘレナ・ユスティナの上院議員の父。
  • ヘレナ・ユスティナ–上院議員デキムス・カミルス・ヴェルスの娘
  • マルクス・ディディウス・ファルコ– アヴェンティンからの情報提供者および帝国代理人。
  • ティトゥス・シーザー– 皇帝の長男。
  • ザンサス– 理髪師
  • ウェスパシアヌス・アウグストゥス- ローマ皇帝。

ドイツでは

  • アルミニア– アウグスティニラの友人
  • アウグスティニラ– ファルコの姪
  • ダブヌス– 行商人
  • ジュリアス・モーダンティカス– ポッター
  • レジーナ– メドゥアのバーメイド

第14軍団に所属

  • A・マクリヌス– シニアトリビューン
  • コルニキュラリス– 補給官
  • フロリウス・グラシリス– 使節、行方不明。
  • ジュリア・フォルトゥナータ– フロリウスの愛人。
  • マエニア・プリシラ– フロリウスの妻。
  • プリミピルス– 百人隊長
  • ルスティカス– 奴隷、行方不明。
  • S. ジュベナリス– キャンプ監督

第一軍団に所属

  • ダマ– センチュリオン
  • レントゥルス– 新兵
  • Q. カミリス・ユスティヌス・ヘルベティクス– トリビューンのヘレナ・ユスティナの弟。

主要テーマ

  • 帝国特使の失踪と反乱軍指導者の行方に関する調査。
  • マーカス・ディディウス・ファルコとヘレナ・ジャスティーナの発展する関係。
  • ローマ時代のガリアとドイツの陶器産業。
  • バタヴィ人の反乱中のローマとドイツのケルト部族との関係。

実際の歴史、地理、現在の科学への言及

リリースの詳細

他のメディアへの翻案

参考文献

  1. ^ 「ファルコ」 BBCラジオ4。
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