鉄の輪

鉄の輪
初版
著者ロイド・アレクサンダー
イラストレータークラウディア・カールソン（地図）
カバーアーティストジェーン・レイ
言語英語
ジャンルファンタジー、児童文学
出版1997年（ダットン）
出版場所アメリカ合衆国
メディアタイプ印刷版（ハードカバーとペーパーバック）
ページxv + 283ページ（初版）
ISBN0-525-45597-3（初版、ハードカバー）

『鉄の指輪』は、アメリカの作家ロイド・アレクサンダーによる1997年の児童向けファンタジー小説です。スンダリ宮殿を出て、インド神話に着想を得た、人間と言葉を話す動物たちの国へと旅立つ若き王タマルを主人公としています。インドのカースト制度は、この小説における葛藤の一つとなっています。

この本には著者の注釈、登場人物と場所のリスト、地図、そしてアチャリャからスータまでの27項目の用語集が含まれています。[ 1 ]

起源

著者の序文で、アレクサンダーは「古代インドの神話は常に私を魅了し、喜ばせてきたが、最初は断片的にしか理解できなかった」と認めている。後に彼はそれを研究した。彼は用語集にある用語の一つ、「ダルマ、この物語の原動力」について説明している。『鉄の輪』は「数千年前のインドの姿を描いたもの」でも、インドの物語を語り直したものでもない。しかし、「インド文学に貫かれている雰囲気、テーマ、そして関心を呼び起こす」作品である。[ 2 ]

少年時代、アレクサンダーは「世界中の神話をすべて愛していた」[ 3 ] 。 「アーサー王物語、おとぎ話、神話など、そういうもの」[ 4 ] 。 彼の出版社は、彼の多くの作品のインスピレーションは「世界中の神話」から来ていると述べている[ 5 ] 。

プロット

物語は4部構成の36章から構成されています。

パートI：鉄の指輪

架空の王国スンダリの王タマルは、通りすがりのマハラジャ、ジャヤの行列に突然起こされる。ジャヤは暗黙の礼儀作法に反し、タマルの家に押し入り、ジャヤ自身の楽しみのためにタマルとの謁見を要求する。二人は「アクシャ」と呼ばれる架空のサイコロゲームで遊び、サイコロを振るたびに賭け金を増やしていく。ついにジャヤは賭けを「命対命」と呼ぶ。タマルはサイコロに負け、彼の命はジャヤの思うがままに扱われることになる。ジャヤはタマルの束縛の証として、黒い鉄の指輪をタマルの指に嵌める。ジャヤは、自分には急務があるので、マハプラにあるジャヤの宮殿へ来るようにと告げる。激怒し、叫び声をあげるタマルは王に飛びかかるが、指輪のせいで地面に倒れてしまう。

タマルは、賢者で師であるバラモンのラジャスワミに起こされ、廷臣の誰もジャヤがそこにいたことを覚えていないことにすぐに気づく。指の鉄の指輪以外には、その出会いが夢以上のものであったという証拠は何もない。クシャトリヤであるタマルは、ジャヤへの借りを返す義務を負っている。なぜなら、彼にとってダルマは世界で最も大切なものだからだ。彼はラジャスワミと共に出発し、王国を軍司令官のダルシャンに託す。二人はダンダ・ヴァナの森を北へ馬で進む。二人は、巨大な言葉を話す猿が大きな川蛇に襲われているところに遭遇する。猿の王であるハシュカット猿は、蛇の王子シェーシャの頭の上のサファイアを盗もうとしていた。タマルは水の中でシェーシャと格闘し、水中に引きずり込まれます。そして、蛇が絡まっていた草むらからシェーシャを救い出します。シェーシャはタマルをナーガ・ラジャ（蛇の王）の領域へと引きずり込み、そこでタマルは王の広間に飾られた何千もの宝石の中から好きなものを選ぶことができます。彼は「火の花」と呼ばれる小さなルビーを選びます。

タマルが水面に浮かび上がると、彼はもはやラジャスワミと別れた川辺にはいなかった。ゴピと呼ばれる美しいカウガールたちの前に裸で立っていた。最も美しい少女ミリは、同情心からタマルに服を届け、タマルはやがて村の伝統行事である「選別」について聞かされる。これは、若い男たちが乙女たちの愛をめぐって力と技を競い合うゲームである。ミリはこれまで選別に参加しないことを決めていたが、タマルが到着すると、彼女は男を選ぶと宣言する。タマルを見つけたラジャスワミは、自分より弱い相手には決して挑んではいけないと諭す。そのため、タマルを選別に参加させることなく、夜明けとともに彼らは出発する。森の中を進む道で、彼らはハシュカットと再会する。そして、イバラの茂みのセメントのような樹液に引っかかっているところをミリに発見され、助けられる。ミリは一行に加わり、北へと旅立つ。

ガルーダという悲観的なワシも仲間です。タマルはガルーダの巣を2度も誤って壊してしまいました。ガルーダはかつてジャヤ王の使者で、蓮の花が刻まれたルビーを取り戻す任務を負っていました。これはタマルが持っているのと同じ宝石です！ガルーダは飛ぶのに適した体力はないため（正体が判明する前はノスリと呼ばれていました）、一行に同行してルビーの世話をすることに同意します。一行は北へ進み空き地で、ラナプラ王国の冷酷な将軍で行動規範を守らないカーナと出会います。カーナとその部下はタマルに不公平な勝負を挑みますが、一行はラナプラを追放された王アシュワラに救われます。

アシュワラは、従兄弟のナフシャが王位を奪い、アシュワラとその兄弟たちを追放した経緯を語る。すると突然、アディ・カヴィという名のスータ（王の代弁者）が蟻塚から現れ、一行に加わる。一行は北のムクタラへ旅立ち、バラ王に介入を嘆願する。タマルは、裏切りは最大の不名誉であるため、この任務はマハプラへの任務よりも重要だと宣言する。

パートII：森の中で

一行はムクタラに到着し、バラ王とのダーバール（会食）に臨むが、そこには既にナフシャがいた。アシュワラとナフシャは激しく衝突しそうになるが、バラがダーバールの秩序を取り戻す。ナフシャは憎しみに満ちた男で、自分以外の誰に対しても、尊敬すべきバラモンでさえも敬意を払わない。彼は、ハシュカットの忠実な臣下であるアッカが捕らえられ、ナフシャの楽しみのために残酷な奴隷にされたことを明かす。最終的にバラは、この争いにおいてどちらの側にも立たず、ナフシャへの軍事支援もアシュワラへの保護も与えないことを決意する。

バラはアシュワラに、ナフシャはムクタラの中でしか彼を傷つけられないと警告していたため、彼らは慎重に街を後にした。すると、捕らわれた者たちから逃げる途中、彼らに遭遇した、話す大きな象、アルヴァティが襲い掛かってきた。アディ・カヴィはアルヴァティを奪還しようとする兵士たちに対処する計画を思いついた。彼はハシュカットを縛り上げ、泥を塗りつける。猟師たちが到着すると、アディ・カヴィはその象が実は悪魔のラークシャサだったと主張し、偽の悪魔に殺されないように網の罠に彼らを落とした。

パートIII：ラナプラ

パートIV：ジャヤ

参照

参考文献

  1. ^ロイド・アレクサンダー『鉄の輪』ニューヨーク：ダットン、1997年。
  2. ^『鉄の指輪』著者ノート、ix–x。
  3. ^ 「著者について」『 The Foundling and Other Tales of Prydain』、ニューヨーク：ヘンリー・ホルト、1999年、97ページより引用。
  4. ^ロイド・アレクサンダー・インタビュー・トランスクリプト（Wayback Machine、2011年10月3日アーカイブ）（1999年）。Scholastic社の生徒へのインタビュー。Scholastic Inc. 2011年12月17日閲覧。
  5. ^『鉄の指輪』著者紹介、p.[285]。
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