頭蓋骨の中の宝石

頭蓋骨の中の宝石

初版
著者	マイケル・ムアコック
カバーアーティスト	グレイ・モロー[1]
言語	英語
シリーズ	ルーンスタッフの歴史
ジャンル	ファンタジー
出版社	ランサーブックス
発行日	1967
出版場所	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ペーパーバック）
ページ	175
に続く	狂神のお守り

『頭蓋骨の宝石』はイギリスの作家マイケル・ムアコックによるファンタジー小説で、1967年に初めて出版されました。この小説は全4巻からなる『ルーンスタッフの歴史』の第1巻です。

あらすじ

この小説は、核戦争後の未来のどこか不確定な時期に設定されており、科学と魔術が共存し、グランブレタン（イギリス）の暗黒帝国がヨーロッパ全土に拡大している。

1冊目

カマルグ（かつてフランスという国の一部であった領土）の守護者、ブラス伯爵は領土を視察した。エグ＝モルトの城へ戻る途中、前守護者が奴隷を改造して作り出した沼の怪物「バラグーン」に襲われ、これを退治した。

ブラス伯爵はエーグ＝モルトのブラス城に到着し、娘のイッセルダと哲学者であり詩人でもある友人のボウジェントルに歓迎される。ボウジェントルはグランブレタンの悪と戦うべきだと主張するが、ブラス伯爵は統一されたヨーロッパこそが最終的に平和をもたらすと信じている。

ブラス、イッセルダ、ボウジェントル、そして伯爵の首席補佐官フォン・フィラッハは、大祭典の開会式に出席する。ブラス伯爵は闘牛場に入り、負傷した闘牛士マタン・ユストの命を救う。城に戻ると、ブラス伯爵はグランブレタンの使者、メリアダス男爵を迎える。男爵は、ヨーロッパの様々な宮廷に関する知識を放棄するよう説得を試みるが、無駄に終わる。

メリアダス男爵はイセルダに求婚するが、彼女は父が結婚に同意しないことを知っていたため、駆け落ちを拒否する。メリアダスは彼女を誘拐しようとし、その際にボウジェントルに負傷を負わせるが、ブラス伯爵に敗れ、カマルグから追放される。メリアダスは伝説のルーンスタッフに誓いを立て、ブラス伯爵を支配し、イセルダを手に入れ、カマルグを滅ぼすと誓う。

第2巻

ドイツのケルン州で、ドリアン・ホークムーン公爵率いるダーク・エンパイアに対する反乱が鎮圧され、捕らえられたホークムーンは捕虜としてグランブレタの首都ロンドラに連行される。

ホークムーンは豪華な監禁生活を送り、メリアダス男爵から命と自由を得るための取引を持ちかけられる。まず、適性を判断するため、カラン男爵の精神分析装置で検査され、正気と判断される。メリアダスは、カマルグへ行きブラス伯爵からイセルダを誘拐すれば、ホークムーン自身とケルンの自由を与えると申し出る。ホークムーンはこの取引に応じる。

ホークムーンの忠誠を誓うため、額に黒い宝石が埋め込まれた。この宝石はホークムーンの視界をロンドラに中継し、もし彼が裏切りを企てた場合には彼の脳を食い尽くす。ホークムーンは旅立つ前に、グランブレタンの不死の王にして皇帝との謁見を許される。

計画は、ホークムーンがメリアダスの姿でカマルグへ旅立ち、薬を飲ませて気づかれずに通行を確保したという嘘をつくことだった。こうしてホークムーンはグランブレタンから銀の橋を渡り、クリスタルシティ・パリ、リオン、ヴァランスへと旅立ち、ついにブラス城へと辿り着く。道中、彼はジェットとゴールドの衣装をまとった謎の戦士の姿を垣間見る。

ブラス伯爵は黒き宝石の性質に気づき、物理的かつ魔術的な手段を駆使してその生命力を捕らえ、宝石を安全な場所へと戻すことに成功した。この猶予は一時的なものだったが、ブラス伯爵はホークムーンに、ハマダンのマラギギと呼ばれる東方の魔術師が、もしホークムーンが時間内に彼を見つけることができれば、宝石を取り去る力を持つかもしれないと告げる。

メリアダス男爵率いるグランブレタン軍は、ホークムーン率いる狙撃兵の猛攻を受けながら、カマルグへと進軍する。カマルグの戦いで、グランブレタン軍はブラス伯爵の異国風の戦塔に敗れ、メリアダスは逃亡する。戦いの後、イセルダはホークムーンに愛を誓い、魔術師マラギギを探し出して黒き宝石から解放するよう説得する。

第3巻

ホークムーンはブラス伯爵の巨大フラミンゴに乗って東へ向かうが、人間と山の巨人の混血種で毛むくじゃらの小人、オラダーンに誤って撃ち落とされてしまう。ホークムーンとオラダーンは盗賊団に襲われるが、なんとかヤギ2頭を盗んで逃げ去る。

1ヶ月後、ホークムーンとオラーダーンは、900歳の魔術師アゴノスヴォスの見世物小屋のキャラバンに遭遇する。ケルンの元住人であるホークムーンは、アゴノスヴォスが公爵に忠誠を誓うことを期待していたが、アゴノスヴォスはホークムーンを誘拐し、メリアダス男爵に売り飛ばそうとした。ホークムーンはオラーダーンに救出され、二人は復讐を誓うアゴノスヴォスから逃走する。

ホークムーンとオラダーンは船でトルキアへ向かい、ダーク・エンパイアの艦隊の攻撃を間一髪で避けた後、ペルシアへと向かった。一ヶ月後、二人は20人のグランブレタ戦士の集団に襲われるが、ジェットとゴールドに乗った謎の戦士に救出され、ハマダンへと同行する。

ハマダンに到着した一行は、統治者フラウブラ女王がダーク・エンパイアの勢力と結託した兄ナハクによって追放されたことを知る。ホークムーンは魔術師マラギギを見つけるが、彼は助けを拒否。敵であるメリアダス男爵を見つけると、ホークムーンは街から逃亡する。ホークムーンはフラウブラ女王とその支持者たちを説得し、街奪還のための攻撃を指揮させる。そしてオラダーンとジェット・アンド・ゴールドの戦士と共に、ハマダンを襲撃する。

戦いの最中、ホークムーンはメリアダス男爵と対峙し、二人は倒れるまで戦う。メリアダスは後に死亡したと推定されるが、その遺体はどこにも見つからない。フラウブラ女王の軍勢は都市の奪還に成功し、フラウブラは兄のナハクを殺害する。マラギギは最終的にホークムーンに協力するよう説得され、ブラックジュエルの命を引き出すことに成功するが、ホークムーンは憎しみの象徴として額に不活性の宝石を付け続けることを選択した。漆黒と黄金の戦士はホークムーンに、彼がルーンスタッフの召使いであることを告げるが、ホークムーンはこれを伝説として否定する。フラウブラ女王はホークムーンに結婚を申し込むが、彼はそれを拒否し、オラダーンと共にカマルグとイセルダへの帰路につく。

参考文献

1. 「出版物リスト」。インターネット・スペキュレイティブ・フィクション・データベース。 2015年6月19日閲覧。

• タック、ドナルド・H. (1978). 『SF・ファンタジー百科事典』シカゴ：アドベント社pp.  316– 317. ISBN 0-911682-22-8。

外部リンク

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおける『The Jewel in the Skull』のタイトルリスト