不法行為の王
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| 著者 | ジョン・グリシャム |
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| 言語 | 英語 |
| ジャンル | 法廷スリラー小説 |
| 出版社 | ダブルデイ |
発行日 | 2003 |
| 出版場所 | アメリカ合衆国 |
| メディアタイプ | 印刷版（ハードカバー、ペーパーバック） |
| ISBN | 0-385-50804-2 |
| OCLC | 51033987 |
『不法行為の王』（2003年）は、アメリカの作家ジョン・グリシャムによって書かれた法廷小説/サスペンス小説である。初版はダブルデイ社から出版された（ ISBN 0-385-50804-2）がハードカバーで出版され、すぐにニューヨークタイムズのベストセラーリストで第1位にデビューし、20週間以上トップ15に留まりました。[ 1 ]デル出版は2003年後半にペーパーバック版を出版しました（ISBN 0-440-24153-7ペンギンランダムハウスは2007年にオーディオブック版をリリースした。[ 2 ]
プロット
ワシントンD.C.の公選弁護人クレイ・カーターは、無差別殺人容疑で告発されたテキーラ・ワトソンの事件を渋々引き受ける。ワトソンは引き金を引いた時、何らかの理由で自分の身体をコントロールできていなかったと主張するが、クレイはそれを否定しようとするが、どうしても頭から離れない。クレイはワトソンを助けるため全力を尽くし、証拠を求めて首都で最も危険なスラム街へと足を踏み入れる。そしてついに、薬物リハビリセンターに対し、ワトソンの医療記録と、同様の殺人容疑で告発された別の男の医療記録を提出するよう 命じる召喚状を受け取る。
一方、クレイは下院議員補佐官のレベッカ・ヴァン・ホーンと交際しているが、彼女の父親である不動産開発業者ベネット・ヴァン・ホーンをひどく嫌っている。ベネットは、攻撃的な不動産王だ。クレイは、ベネットのバージニア州北部での土地取引に深く関わっている上院議員のもとで働くという申し出を断った。するとベネットは、レベッカにクレイとの関係を終わらせるよう圧力をかける。
クレイはマックス・ペイスという謎の男から連絡を受け、ワトソンの記録がスキャンダルの証拠だと告げられる。ワトソンをはじめとする回復期の薬物中毒者たちは、ターバンと呼ばれる実験薬を違法に投与され、それが暴力的な行動を引き起こしていたことが明らかになる。ペイスは、問題の製薬会社に雇われたと言い、クレイに国選弁護人の職を辞し、被害者たちに秘密裏に賄賂を贈るよう要求する。ワトソンから無罪の証拠を隠すことになるが、クレイは新たに得た富でレベッカの愛情を取り戻すため、この計画に応じる。
クレイは、弁護士のポーレット、パラリーガルのロドニー、そしてコンピューターの専門家ジョナといった友人や同僚を雇い、集団訴訟を専門とする法律事務所を設立する。彼は、アッカーマン研究所が製造する発がん性薬剤「ディロフト」に関する内部情報を提供するマックスと引き続き協力する。マックスの助言を受け、クレイは大規模なテレビキャンペーンを展開し、1億ドルの和解金を獲得。マスコミから「不法行為の王」と呼ばれるようになる。クレイと彼の事務所は和解金で巨額の利益を手にする一方、依頼人たちは一人当たりわずか5万ドル強しか得られなかったことに不満を抱く。
マックスはクレイに、マクサティルという欠陥薬に関する情報を提供する。クレイは成功を再現しようと、無謀にも莫大な費用を投じる。全米規模のテレビキャンペーンを展開し、数十人のスタッフを増員し、オフィススペースを増設し、数千人の「マクサティル顧客」を獲得する。しかし、クレイはマクサティルと副作用との明確な関連性を断定するのは容易ではないことに気づく。しかも、マクサティルは不法行為訴訟で妥協を許さないことで知られるゴフマン社によって製造されている。マクサティル訴訟の行方は、アリゾナ州の老齢で異端の弁護士が担当する、長引く一つのテストケースの行方にかかっている。
一方、FBIはインサイダー取引の疑いでクレイを尋問する。刑事弁護士はクレイに対し、アッカーマンが訴訟を起こして株価を押し下げることを知りながら同社の株を空売りしたため、確かに有罪であり、懲役刑に処される可能性があると告げる。マックスは指名手配中の詐欺師であり、跡形もなく姿を消していたことが判明する。その後、ディロフトの効果が当初の想定よりも致命的であることが判明し、アッカーマンを相手に数百万ドルの訴訟を起こすことを阻止されていた末期患者たちが、医療過誤でクレイを訴える。クレイは、元顧客への支払いのために全財産を投じざるを得なくなる可能性に直面する。
金に困ったクレイは、欠陥セメントを大量に製造した建築資材会社ハンナに対し、集団訴訟を起こす。会社の取締役たちは、不満を抱く住宅所有者に正当な補償金を支払う用意があるものの、クレイが補償金の取り分を削減することに同意する条件を提示した。クレイはこれを拒否し、ハンナは破産、数千人の雇用喪失、そして会社のある町の経済破綻を招いた。倒産の原因が「強欲な弁護士」であることが発覚すると、クレイは町民に待ち伏せされ、暴行を受ける。
クレイの回復中に、レベッカが思いがけず現れる。彼女の愛を取り戻したことで、彼はキャリアに最後の痛手が降りかかるのを冷静に受け止めることができる。アリゾナ州の陪審はマクサティル訴訟を棄却し、クレイがマクサティルに投資した数百万ドルはすべて水の泡となる。クレイは破産宣告を余儀なくされ、事務所を閉鎖し、資産を手放し、弁護士資格を返上する。FBIは、クレイの罪を証明しようとしない旧友の忠誠心により、クレイに対する捜査を中止する。
失うものがなくなったクレイは、ターバン事件への関与を調査ジャーナリストに打ち明ける。刑事弁護士は、ワトソンを含むターバンの被験者たちの事件を再び捜査しようとする。クレイとレベッカはロンドンへ飛び、クレイがもはや懐かしがらない贅沢な暮らしを送ることになる。しかし、最終的にクレイが数百万ドルを手にすることは確実だ。なぜなら、当初の和解金分配においてクレイが非常に寛大で忠実だったポーレットとロドニーが、自分たちの経済的成功はクレイのおかげであることを決して忘れず、金銭の一部を返還することを約束したからだ。
登場人物一覧
- ジャレット・クレイ・カーター II – 物語の主人公
- マックス・ペース - クレイ・カーターの謎のアドバイザー
- テキーラ・ワトソン - 謎の薬物「ターバン」の副作用の犠牲者
- アデルファ・パンフリー – テキーラ・ワトソンに殺害された男性の母親
- レベッカ・ヴァン・ホーン – クレイの長年の恋人
- ベネット・ヴァン・ホーン – レベッカの裕福で干渉好きな父親
- バーバラ・ヴァン・ホーン – レベッカの強引な母親
- ジャーメイン・ヴァンス – クレイ法律事務所のパラリーガル
- ミス・グリック - クレイの保護秘書
- オスカー・マルーニー - イェール大学卒の弁護士で、クレイの首席アシスタントとなる
- ポーレット・タロス - 国選弁護人事務所からクレイの事務所に来た秘書
- リドリー - クレイのモデルの恋人。当初は公の場でエスコートとして働いていた。
- パットン・フレンチ – アメリカで最も裕福な不法行為弁護士
- デール・ムーニーハム – 集団訴訟弁護士を嫌うアリゾナ州出身の成功した弁護士
- ロドニー・アルブリトン – クレイの事務所の主任パラリーガル
- ジョナ - クレイの古いルームメイトで、クレイの会社のIT担当者になる
参考文献
- ^ 「ニューヨーク・タイムズ・ベストセラーリスト」(PDF) . Hawes.com . 2003年2月23日.。
- ^グリシャム、ジョン (2007). 『不法行為の王』 ランダムハウスオーディオ. ISBN 9780739357798。
