最後の男爵

『最後の男爵たち』は、イギリスの作家エドワード・ブルワー＝リットンが1843年に初めて出版した歴史小説です。物語は、イングランド国王エドワード4世と、その有力な大臣であり「キングメーカーのウォリック」として知られるウォリック伯爵との権力闘争を中心に展開します。

プロット

国王は女々しく、気まぐれで、放縦な人物として描かれているのに対し、伯爵は優れた戦士であり政治家であり、偉大な愛国者であり、愛情深い父親として描かれている。作中に頻繁に登場する他の歴史上の人物としては、クラレンス公爵、グロスター公爵（後のリチャード3世）、モンタギュー侯爵、ヘイスティングス卿などが挙げられます。

中世におけるロマンスと科学は、この小説の副次的なテーマです。これらは、美しい乙女シビルと、彼女の老父アダム・ワーナーを通して探求されます。ヘイスティングス卿に恋するシビルは、物語を通して父と切っても切れない関係にあります。アダムは軽躁病を患う自然哲学者で、自身の発明である現代の蒸気機関の機能を果たすはずの機械装置の完成に長年取り組んでいます。迫害され、不信感を抱き、誤解された彼は、王室の錬金術師として働くことを余儀なくされます。

この小説は、バーネットの戦い（1471年）でのウォリックの敗北と死で悲劇的に終わる。

外部リンク

• プロジェクト・グーテンベルクの「最後の男爵たち」