下等な死者
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| 著者 | クリストファー・ビュールマン |
|---|---|
| 音声読み上げ | クリストファー・ビュールマン |
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | ホラー小説 |
| 設定する | 1978 |
| 出版 | 2014 |
| 出版社 | バークレーブックス |
| 出版場所 | アメリカ合衆国 |
| メディアタイプ | 印刷物、電子書籍、オーディオブック |
| ページ | 368ページ |
| 受賞歴 | ALA年間最優秀ホラー小説賞[ 1 ] |
| ISBN | 0425272613 |
| 先行 | ネクロマンサーの家 |
| に続く | 自殺モータークラブ |
『レッサー・デッド』は、アメリカの小説家クリストファー・ビュールマンによる2014年のホラー小説で、オーディオブック版のナレーションも担当している。 [ 2 ]この本は、2014年10月7日にバークレー・ブックスからアメリカ合衆国で最初に出版され、ニューヨーク市の地下に住む一団の吸血鬼を中心に展開する。
2016年、IMグローバルはこの小説を原作としたテレビシリーズを制作する意向を発表した。[ 3 ]
概要
本書は、1978年のニューヨーク市に住む、自称信頼できない語り手であり吸血鬼でもあるジョーイ・ピーコックの視点で描かれる。1930年代、ジョーイは14歳の時、両親の元料理人マーガレットによって吸血鬼に変えられた。マーガレットは、窃盗の罪を着せられて解雇されたことへの復讐として、彼を吸血鬼に変えたのだ。吸血鬼は年を取らないものの、本来の状態は死体に近いため、人間や吸血鬼同士に、生と健康のイメージを植え付けるために、華やかな魅力を駆使する必要がある。
ジョーイはここ 10 年ほど、地下鉄につながる廃墟となった地下街で、マーガレットやツヴェトコなどの数人のヴァンパイアとともに暮らしている。ツヴェトコは年上に見えるヴァンパイアで、年齢的にはジョーイとほぼ同い年だが、時折彼を代理息子のように扱う。このグループは普段は一緒に行動し、リーダーを務めるマーガレットが作った一連のルールに従って生活している。ジョーイは半規則的にアンデッド生活を送っており、その中には小さな通路でクロエと名付けた少女の骸骨を訪れることが含まれる。そのことで彼は自分の存在に少し退屈を感じていたが、あるとき、吸血鬼の子供が地下鉄の利用者を魅了して連れ去ろうとしているのを目撃する。彼と他のヴァンパイアたちはすぐに、そのような子供が数人いることに気付く。彼らは皆、他のどのヴァンパイアよりも激しい血への渇望を持っている。これにより、ジョーイは、子供たちが全く別の種類の吸血鬼ではないか、そして、彼らを吸血鬼に変えた人物が誰なのか疑問に思うようになる。なぜなら、ジョーイが知っている吸血鬼たちは、子供たちを吸血鬼に変えることは非常に嫌っているからだ。グループは、子供たちが、街の別の場所で人里離れて暮らす、ヘッシアンと呼ばれる長生きの吸血鬼によって吸血鬼に変えられたのではないかと疑っている。街に住む数人の吸血鬼、マーガレットに服従するヒスパニックのギャングが、ヘッシアンに攻撃を仕掛けるが失敗し、ギャングのメンバーのほぼ全員が死亡して終わる。一方、グループのメンバーの多くは、子供たちが小児性愛目的で吸血鬼にされたと信じ込まされて憐れみ始め、ジョーイを含め、密かに自分の血を子供たちに与え始める。
やがて、子供たちは過去について嘘をついていたことが明らかになる。彼らは皆に信じ込ませていたよりもずっと年上だったのだ。子供たちはあまりにも高齢で、真の姿はミイラ化した死体であり、胃袋には穴が空いているため、食事を摂るのが困難だった。そのため、彼らは常に食事を摂る必要があったのだ。子供たちはグループ内に混乱を引き起こし、彼らを殺害して隠れ家を乗っ取るために嘘をついた。隠れ家内で発見された「子供たちを信用するな」という落書きによると、彼らは少なくとも一度はグループを乗っ取ったことがあるという。子供たちはグループの全員を殺害するか追い払い、最初はジョーイを仲間に引き入れようとした。ジョーイはまだ子供のような外見で、グループへの参加は子供しか許可されていなかったからだ。しかし、彼らは失敗に終わった。ジョーイはなんとか脱出し、クロエの骸骨の元へ向かう。そこはツヴェトコからの手紙の返信先で、ジョーイの持ち物をそこに残したと書かれており、それを使って街から脱出できると書かれていたが、ジョーイは手紙が脅迫されて書かれたものでありツヴェトコはおそらく死んでいるのではないかと疑っていた。到着後まもなくジョーイは子供たちに追われ、血を吸い取られ、儀式的にジョーイはクロエと一緒に埋葬される。その後、物語ではジョーイがツヴェトコに救出される場面が描かれ、ツヴェトコは、子供たちの持ち物に証拠があり、特にクロエが同様の儀式の犠牲者であったことを示したことから、子供たちがジョーイを血を吸い埋葬する計画に気づいたと説明する。二人はボストンへ行き、そこでしばらく一緒に暮らすが、ジョーイは自分と似た若い外見の女性吸血鬼に出会い、彼女と共にアメリカ中を旅する。
本書はツヴェトコによるエピローグで締めくくられ、ジョーイの日記を元に執筆したことを明かす。ジョーイは救出されなかったが、その部分は彼がハッピーエンドにするために書き加えたものだった。ツヴェトコは子供たちを、自分が生前に亡くした子供の代わりのように扱い、長年世話をしてきた。また、適切な生活環境を見つけ、子供たちが容易に排除できる弱点を見つけるために、様々な吸血鬼の巣窟に潜入してきた。そして、読者が、この作品が彼によって書かれたこと、彼が子供たちの計画に加担していたこと、そして彼の経歴とアクセントが偽りであったことの微妙な兆候を見落としている可能性を非難する。ツヴェトコは最後に、自分がジョーイの人格を乗っ取ったこと、そしてこの本はそれを容易にし、他者を騙すために書いたことを明かし、本書を締めくくっている。
受付
『レッサー・デッド』はBooklistとPublishers Weeklyでレビューされ、後者は星付きレビューとして評価した。[ 4 ] Tor.comは好意的なレビューを書き、「もしあなたが楽しみの中に深刻な不快感を覚えることが含まれていると考えるなら、『レッサー・デッド』をできるだけ早く手に取ってください」という声明で締めくくった。[ 5 ]
受賞歴
参考文献
- ^ a b「2015年読書リスト発表：大人向けジャンルフィクション年間ベスト」アメリカ図書館協会2015年2月2日. 2016年8月3日閲覧。
- ^ガリスト、ジュリー (2014年10月23日). 「Dead on: Christopher Buehlman's The Lesser Dead」 . Creative Loafing . 2016年8月3日閲覧。
- ^ Andreeva, Nellie (2016年4月28日). 「ジョニー・デッププロデュース『マッスル・ショールズ』を含む5シリーズがIM Global TVで制作中」Deadline . 2016年8月3日閲覧。
- ^ 「The Lesser Dead（レビュー）」Booklist . 2016年8月3日閲覧。
- ^ Dellamonica, Alyx (2014年10月28日). 「『The Lesser Dead』はクリストファー・ビュールマンの最高傑作だ」 . Tor.com . 2016年8月3日閲覧。
