森の光

森の光

初版
著者	コンラッド・リヒター
言語	英語
ジャンル	成人
出版社	アルフレッド・A・クノップ
発行日	1953年5月15日[1]
出版場所	アメリカ合衆国
ページ	179
OCLC	56570540

『森の光』は、アメリカの作家コンラッド・リヒターによって1953年に初版が出版された小説です。フィクションであり、主に架空の人物が登場しますが、歴史上の人物も登場し、1700年代半ばの植民地時代のアメリカに関する史実に基づいています。

1958年には、ウォルト・ディズニー・プロダクションズが同名の長編映画を原作として制作し、フェス・パーカー、ジョアン・ドルー、ジェームズ・マッカーサー、ウェンデル・コーリーが主演した。主題歌はローレンス・エドワード・ワトキン、ポール・J・スミス、ヘイゼル（ギル）・ジョージが作曲した。

概要

『森の光』は、少年時代にペンシルバニア州でレニ・レナペ・インディアン に捕らえられ、同化させられた白人の少年ジョン・バトラーの苦闘を描いた作品です。

物語は1764年の秋に始まる。15歳くらいのジョン・バトラーは、 11年前に捕虜になって以来、オハイオ州のレニ・レナペ族と共に暮らしている。彼の養父であるレナペ族のクイロガは、彼をトゥルー・サンと改名した。彼はそのコミュニティに同化し、純血のレナペとして受け入れられる。他の先住民グループと共に、レナペ族はイギリス軍と和平条約を締結する。この条約では、インディアンは白人捕虜を返還しなければならないとされていた。トゥルー・サンは完全に同化しており、自らをレナペ族と考えていたため、去りたくなかった。彼は白人社会を軽蔑していた。彼は白人から自由になるために自殺を図るが、失敗する。若い兵士デル・ハーディに付き添われてトゥルー・サンはフォート・ピットに連れて行かれ、そこで実父のハリー・バトラーと出会う。ハーディはバトラー一家とともに、現在のハリスバーグ近郊のパクストン・タウンシップにある彼らの家へ向かった。

父の家に帰った後、トゥルー・サンは実の父を認めようとせず、インディアンの服を着続け、英語が分からなくなったふりをする。弟のゴーディは彼のインディアン的な振る舞いに興味をそそられ、トゥルー・サンは彼に好意を抱くようになる。その後、トゥルー・サンは叔父のウィルズと激しい口論になる。ウィルズはインディアンが子供たちの頭皮を剥いだと非難するが、トゥルー・サンはそれを否定する。ウィルズは、若者の敬意の欠如を感じ、激怒してトゥルー・サンを平手打ちする。

その春、トゥルー・サンは原因不明の病に罹る。バトラー家へ強制的に送られて以来、レナペ族の家族は誰一人として彼に連絡を取ろうとしなかったため、彼の身体的な病状は悪化し、失望はさらに深まった。ウィルズの店で二人のインディアンが彼のことを尋ねていたことを知り、彼は勇気づけられた。その夜、彼はバトラー家の家を抜け出し、近くにいたレナペ族のいとこ、ハーフ・アローを見つける。二人の再会は、ウィルズの店の男たちが彼らの友人、リトル・クレインを射殺し、頭皮を剥いだことを知ったことで、少しばかり和らいだ。

少年たちはウィルズに立ち向かい、地面に叩き倒して頭皮を剥ぎ取る。彼らは町を抜け森へ入り、西へ向かいレナペ族の元へ戻る。リトル・クレーンの殺害に憤慨したレナペ族は、ついに白人に宣戦布告する。彼らはいくつかの小さな村を襲撃し、入植者の頭皮を剥ぎ取る。トゥルー・サンは、頭皮の中に子供の頭皮がいくつかあるのを見つけ、インディアンたちが大人だけでなく子供も殺していたことを知り、動揺する。

トゥルー・サンは入植者たちを待ち伏せするための囮として利用されるが、ゴーディを彷彿とさせる子供を見つけると、計画を漏らしてしまう。レナペ族は激怒し、トゥルー・サンを儀式的な拷問として火あぶりにしようと企む。養父のクイロガは他の部族員を説得し、息子を追放させる。クイロガはトゥルー・サンに、もはやインディアンではなく、インディアンの領土で再び見かけたら白人の敵とみなされ、自分はもはやトゥルー・サンの父親ではないと告げる。クイロガはトゥルー・サンと共に白人の道まで行き、そこで二人は別れる。

主な登場人物

真の息子

トゥルー・サン（ジョン・キャメロン・バトラー）は、この物語の主人公です。彼はペンシルベニア州の実家からレナペ族に誘拐されました。レナペ族の家族に養子として引き取られ、彼らの文化に溶け込み、火と氷水を使った戦術など、長年にわたる伝統的な強さと忍耐の訓練を受けました。15歳になった時、レナペ族とイギリスの間の条約により、彼は実家の元へ強制的に帰国させられました。

キュイロガ

クイロガはトゥルー・サンの養父であり、息子が文化的にレナペ人になったと信じていました。彼の妻は息子を養子に迎え、レナペ族は母系血縁関係にあったため、息子は彼女の氏族の一員とみなされました。クイロガは最も賢く、最も強い父親として描かれています。襲撃の際に息子を捕虜にしたのも彼です。

デル・ハーディ

デル・ハーディは、トゥルー・サンが実家の元へ帰れるよう見届ける任務を負った若い植民地兵士です。彼はレナペ語を話す通訳でもあります。トゥルー・サンと同様に、デルも青春時代をレナペ族の中で過ごしました。彼はインディアンという集団に対して不信感を抱いていますが、トゥルー・サンには共感を抱いています。彼はレナペ族の仲間たちが、トゥルー・サンが白人の家族のもとへ戻る旅の一部に同行することを許可します。

ハーフアロー

ハーフ・アローはトゥルー・サンのお気に入りのレナペ族のいとこです。彼はトゥルー・サンと共にフォート・ピットへ向かいます。その後、トゥルー・サンを探してパクストンへ旅立ちます。そして二人はオハイオ州のレナペ族の村へと戻ります。

ウィルズおじさん

ウィルズおじさん（ウィルソン・オーウェンズ）は、トゥルー・サンの母方の白人叔父です。彼はパクストン・ボーイズの一員としてよく知られています。パクストン・ボーイズは、開拓者が他のインディアンに襲われた後に、コネストーガまたはコネストーゴとしても知られる友好的なサスケハノック・インディアンの一団を虐殺したことで悪名高い集団です。トゥルー・サンは、虐殺に関与したウィルズを憎んでいます。ウィルズは、トゥルー・サンがレナペ族に洗脳されており、もはや白人として信頼できないと考えています。

歴史的背景

『森の光』は歴史小説ですが、複数の歴史上の人物、場所、状況、出来事に基づいています。トゥルー・サンのレナペ族の村があったタスカラワス川は、オハイオ州北東部を流れています。この川はウォルホンディング川と合流し、コショクトン近郊でマスキンガム川となります（「マスキンガムの分岐」は小説の中で頻繁に登場します）。マスキンガム川はさらにオハイオ州マリエッタ近郊でオハイオ川と合流します。後にピッツバーグとして発展したピット砦は、アレゲニー川とモノンガヒラ川の合流点にありました。イギリス軍の駐屯地であったピット砦は、1758年のフレンチ・インディアン戦争中にフランスのデュケーン砦に取って代わり、1763年にイギ​​リス軍が勝利しました。

ハリスの渡しは、トゥルー・サンとその一行がサスケハナ川を渡った場所にありました。ハリスバーグ市はこの場所に発展しました。フォート・ハンターは現在、ハリスバーグの北にある歴史博物館として運営されています。ある場面で、黒人奴隷がトゥルー・サンとゴーディにキタティーニー山、セカンド山、そしてストーニー山（またはショート山）について語ります。これらの山は、現在のハリスバーグの北に位置するブルー山、セカンド山、サード山をモデルにしています。この物語は、サード山の険しい尾根を正確に描写しています。

レナペ族の地名であるペシュタンクまたはパクストンは、ドーフィン郡の アッパー・パクストン、ミドル・パクストン、ロワー・パクストンの各郡区、そしてパクスタン郡区で言及されています。しかし、小説で言及されている「パクストン郡区」は、かつて現在のドーフィン郡の最南端を除く全域と、現在のレバノン郡の一部を含んでいました。物語の中で「二つの郡区」と言及されている場合、後者はパクストンの南にあるデリーを指していると考えられます。

「戦う牧師」として知られたジョン・エルダー（1706-1792）は、 1738年に現在のパクストンにあるパクストン長老派教会の牧師になった。この教会は1732年に設立された。現在の建物は1740年に建てられたもので、ペンシルバニア州で現在も使用されている最古の長老派教会である。それは『森の光』で描かれた出来事の頃には建てられていた。エルダーのプロテスタント系スコットランド・アイルランド人の家族はアイルランドのアントリム州出身で、彼はスコットランドのエディンバラ大学を卒業した。ジョンは1735年頃、父ロバートを追って北アメリカに渡った。この小説では、エルダーが「デリー教会」の牧師であったと書かれている。デリー郡区の非法人都市であるハーシーは以前はデリー教会として知られていたが、エルダーがパクストンの教会で牧師を務めたことは疑いようがない。

エルダーは、白人入植者をインディアンの攻撃から守るために結成された自警団、パクストン・ボーイズのリーダーでもありました。パクストン・ボーイズは、ランカスターの刑務所に保護拘留されていたコネストーガ・インディアンの一団を虐殺したことで最もよく知られています。この虐殺は、全く別のインディアンの一団による白人入植者への攻撃への復讐として実行されました。

ヘンリー・ブーケ（1719年 - 1765年）はフレンチ・インディアン戦争およびポンティアック戦争で活躍したイギリス陸軍の著名な将校である。フレンチ・インディアン戦争後の1764年秋、彼はピット砦の司令官となった。同年10月、彼の軍はトゥルー・サンの架空の村があるタスカラワ山脈に到達した。いくつかの先住民グループの代表が彼のもとに和平を申し入れた。『森の光』で描かれている白人捕虜の帰還は、多くの人々、特に幼少時に養子縁組され同化された人々にとってはトラウマとなる経験であった。彼らはレナペ族以外の家族や生活様式を知らなかった。そのような元捕虜の多くは最終的にインディアンの家族の元に戻り、その他多くの人は全く交換されなかった。しかし、ブーケは約200人の元捕虜を東部のヨーロッパ系アメリカ人の入植地に帰還させた。

参考文献

1. 「今日出版された本」ニューヨーク・タイムズ、1953年5月15日、21ページ。

外部リンク

• パクストン長老派教会
• 「ストーニー・マウンテン、ハーンドン山、そしてピークド・ヒル：コンラッド・リヒターによるペンシルベニア州中部サスケハナ渓谷の文学的景観」