クリストファー・チャントの生涯
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 初版 | |
| 著者 | ダイアナ・ウィン・ジョーンズ |
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| 言語 | 英語 |
| シリーズ | クレストマンシー |
| ジャンル | 児童向けファンタジー小説 |
| 出版社 | メシューエン |
発行日 | 1988年8月 |
| 出版地 | イギリス[ 1 ] |
| メディアの種類 | 印刷版（ハードカバー） |
| ページ数 | 240ページ（初版）[ 1 ] |
| ISBN | 978-0-416-10742-5 |
| OCLC | 59201437 |
| 前号 | 魔女週間 |
| 続いて | ミックスド・マジック |
『クリストファー・チャントの生涯』は、イギリスの作家ダイアナ・ウィン・ジョーンズによる子供向けファンタジー小説で、1988年にメシューエン・チルドレンズ・ブックスから出版されました。7冊のクレストマンシーシリーズ（1977年から2006年）のうち4番目に出版されました。2000年に最初の4冊が5冊目とセットでイギリスで再発行された際、『クリストファー・チャントの生涯』は「クレストマンシーの幼少期」という副題が付けられ、ポール・スレイターによる表紙のイラストによって、すべて「クレストマンシーの世界」と題されました。 [ 2 ]
「クレストマンシー」シリーズはパラレルワールドを舞台としており、強力な魔法使いであり、英国政府職員でもあるクレストマンシーにちなんで名付けられています。この職務には強力な魔法使いが求められ、魔法の使用を監督します。 『 The Lives』は、全7巻のうち5巻でクレストマンシーとして登場するクリストファー・チャントの青年期を舞台としています。
架空の背景
20世紀後半のいくつかの版に見られる「クレストマンシーの世界」というブランドは、その舞台である多元宇宙、しばしば関連世界と呼ばれる世界を暗示しており、本書では若きクリストファーはそれを「どこでも」と呼んでいます。アジャンクールの戦いにおけるイギリスとフランスの勝利など、歴史上の重要な出来事において、共通の祖先から世界が分岐しました。一部の人々は世界間を移動することができ、物語の登場人物であるイギリス人によって12の類似した世界が名付けられています。世界12Aは、本書、そしてシリーズ全体における主要な設定であり、クレストマンシーはイングランドに存在します
プロット
この小説は、魔法に満ちたヴィクトリア朝様式の時代を舞台に、クリストファー・チャントの幼少時代を描いています。両親は共に強力な魔法使いですが、常に対立しています。父親（魔法使い、最強の魔法使い）は魔法に全力を注ぎ、幼いクリストファーは公の場で父親と会っても父親が自分だと分からないのではないかと不安に思うほどです。一方、母親（魔術師、二番目に強い魔法使い）は社交界の邁進家で、父親と結婚したのは社交上の繋がりのためだけのようです。クリストファーは叔父のラルフに慰めを見出していますが、ラルフは旅回りの仕事が多いため、二人は滅多に会うことはありません。
クリストファーが唯一逃げ道とできるのは夢の中だけで、夢の中では他の世界へ逃げることができる。この能力を持つのは彼だけではないが、どうやら彼ほど簡単にできる者はいないようだ。クリストファーは現実世界に物を持ち込むことができ、多くの乳母の一人が彼の隠し物を発見し、窃盗を非難した後、彼はラルフおじさんにその力について話した。これに興味をそそられたラルフおじさんは、クリストファーに何を持ち帰れるか「テスト」を受けさせる。谷の形をした世界と世界の間にある場所で、クリストファーは叔父の命令で彼を案内するはずのタクロイと出会うが、二人はタクロイがそこに意識を投影している間、クリストファーは物理的に他の世界へ行っていることに気づく。これは不可能なことである。
クリストファーとタクロイは何度かこのような旅に出ますが、ある時、世界10へ向かった際に二人は離れ離れになります。クリストファーは「生けるアシェス」と呼ばれる、同じ年頃の少女と出会います。彼女はアシェスの世界の女神の器です。クリストファーはアシェスの魔法の神殿猫一匹、スログモーテンと取引をしますが、彼女が彼を助けに来た際に、女神の軍勢である「アシェスの腕」に槍で刺されてしまいます。スログモーテンと共にベッドで目を覚ましたクリストファーは、誤ってカーテンレールを落としてしまい、心臓を突き刺されてしまいますが、一命を取り留めます。この出来事がきっかけで、両親は彼を寄宿学校へ送ります。クリストファーは夢の中での旅の楽しさにすっかり夢中になり、夢の中での旅を忘れてしまいます。数ヶ月が経ち、両親が離婚する中、クリストファーはプロのクリケット選手になることを決意します。ところが、友人が誤ってクリケットの背骨で彼の頭を殴りつけ、クリストファーは命を落とします。彼は遺体安置所で混乱した状態で目を覚まし、そのまま病院で眠りに落ちる。ガブリエル・デ・ウィットという名の現クレストマンシーが彼を訪ねるが、彼が魔法使いであるという主張を信じない。クリストファーの父親はクリストファーを何人かの魔女のもとに連れて行き、ラルフが常に持ち歩くように言い聞かせていた銀貨が、彼の魔法を妨げていることを知る。
クレストマンシーはクリストファーが九つの命を持つ魔法使いであることを知り、彼を城に連れて行き、次期クレストマンシーになるための訓練を受けさせる。クリストファーは城での生活をひどく嫌っており、あらゆる規則を破り、時には積極的に反抗する。彼は叔父のためにタクロイと再び旅をし、生けるアシェスとの契約を返却し、寄宿学校に通うミリーという少女についての一連の本を彼女に渡す。二人は親友になり、彼女は彼にミリーと呼ぶように言い張る。クリストファーはこれらの旅の途中で何度も死に、いつも自分の世界で目を覚ますが、以前と同じような不慮の事故で亡くなる。ミリーは、自分がアシェスに利用されなくなるほど年老いた時、彼女の生贄になることを悟る。ミリーは魔法を使ってアシェスの像に部分的に憑依し、クリストファーと似た世界を安全に旅することができるようになる。彼女はクリストファーの世界に避難するが、当初は彼を苛立たせるが、次第に彼女の存在に感謝するようになる。
クリストファーは、クレストマンシーが「レイス」という名の密輸業者を調査していることを突き止める。この密輸業者は、どういうわけか他の世界から違法な品物を持ち込んでいる。クレストマンシーは城にいる全員に、彼らの親友であるモーデカイ・ロバーツがレイスのために働いていたことを明かす。クリストファーは、モーデカイが実はタクロイであることを知って衝撃を受ける。タクロイはクリストファーを知らないふりをして、彼の叔父がレイスであることを明かす。ラルフは、誰にも見つからないようにクレストマンシーの命を奪い、複数の世界に散らばらせることでクレストマンシーを殺害する。クリストファーは、ミリーがラルフを制圧する前に、スログモーテンを使ってラルフを罠にかける。ミリーは、アシェスは人間の少女に魔法を与えるにはあまりにも虚栄心が強く、実際には存在する最も強力な魔法使いの一人であることを知る。
モルデカイがラルフのために働くように魔法をかけられていることを知ったクリストファーとミリーは、一つのタイムラインしか持たない謎の地、ワールド11へと旅立つ。クリストファーとミリーは共にワールド11の支配者を出し抜き、モルデカイを解放する。モルデカイは自らクレストマンシーの従者となるが、クリストファーはまたしても命を犠牲にする。クリストファーの両親は、今度は愛のために二人が復縁することを告げ、クリストファーは蘇生したクレストマンシーとミリーと共に城で暮らし続けることを決意する。旅に出ようとするクリストファーだが、残された命は二つしかないため、もはや不可能だと悟る。
登場人物
クリストファー・チャント
クリストファーはこの本の主人公です。裕福な家庭出身で、優しく礼儀正しいのですが、ふくれっ面をしたり、人に対して失礼な態度を取ったりする傾向があります
クリストファーは親友のクリケットのバットで誤って頭を殴られ、死亡し、次なるクレストマンシーであることが発覚する。医者は死亡を宣告したが、クリストファーは遺体安置所で混乱した状態で目を覚ます。父親はクリストファーに複数の命があることに気づき、魔法の専門家であるポーソン博士を呼んだ。クリストファーは、魔法の授業のために学校を辞めなければならなかったことに激怒する。彼は、銀貨を持っていない限り、並外れた魔法の才能があることに気づく。何度も授業を受けた後、クレストマンシー城へと連れ去られる。そこでは不幸で、友達もいない。ただ、アシェス寺院、スログモーテンから連れてきた猫と、ラルフおじさんが送り込んできたタクロイという精霊の旅案内人しかいない。
リビング・アセス / ミリー
生けるアシェス（「女神」とも呼ばれる）は、シリーズ10に登場する世界で崇拝されている女神の化身です。彼女はクリストファーと同年代の少女で、魔法使いでもあります（ただし、彼女は当初、自分の魔法はアシェスから来ていると考えていました）。クリストファーが初めて彼女と出会うのは、叔父のラルフから異次元世界への旅で出会った生きた動物を回収するよう命じられた時です。女神は、彼の世界の本と引き換えに、スログモーテンという名の非常に意地悪な猫を彼に与えます。女神は、自身の世界の聖なるもの以外に触れることを禁じられています。クリストファーは、寄宿学校を舞台にした「ミリー」という少女を主人公とした彼女の本を出版します（このシリーズは、イーニッド・ブライトンの寄宿学校シリーズを彷彿とさせます）。
女神は年老いて死ぬことを知り、神殿に新たな生ける灰がもたらされます。そこでクリストファーがシリーズからシリーズへと旅してきた経緯を聞き、女神はクリストファーの世界に逃げ込みます。クリストファーが持ってきた本にちなんで「ミリー」という名前を名乗ります。彼女はクリストファーの世界で暮らすことになり、神殿の祭司長から与えられる資金で、普通の裕福な少女のように学校に通います。シリーズの後半では、女神はクリストファーの妻となり、『チャームド・ライフ』以降ではそのように描かれています。
タクロイ / モーデカイ・ロバーツ
タクロイは、ラルフおじさんがクリストファーの襲撃を助けるために雇った精霊の旅人です。気さくな性格で、城の伝説的なクリケット選手でもあります。城で働くロザリー嬢には優しい一面があります。タクロイはシリーズ11に登場しますが、そこでは彼らの倫理観は異なります。彼はスパイとして働き、最初は善人（クレストマンシー）のために働くように言われ、その後、犯罪者（ラルフおじさん）に仕えるようになります。
タクロイは常にクリストファーと行動を共にした。肉体がクリストファーの世界で停止している間、魂はクリストファーと共に旅をし、荷車に荷物を積んだりおしゃべりしたりしていた。タクロイは城にいる間、クリストファーにとって喜びの源だったが、次第に城を嫌うようになっていた。しかし、城の労働者が亡霊のために密輸をしているところを捕らえてしまう。タクロイは投獄されるが、クリストファーはできるだけ早く彼を救い出す。これは、シリーズ 1 で特殊銃を使ってラルフおじさんが彼を撃ったことで、現在のクレストマンシーの命がシリーズ中に散らばってしまったためである。最終的に、タクロイはクリストファーによって解放され、クレストマンシーたちからも恩赦を受ける。短編小説「魂を盗む者」では、タクロイとロザリー嬢は結婚し、クレストマンシーの職を退いたガブリエル・デ・ウィットの面倒を見ることになると暗示されている。
ラルフおじさん
ラルフおじさんはクリストファーの愛する叔父であり、本書の主要な敵役でもあります。ラルフおじさんは、魔法の品物を密輸し、闇市場で売買する地下犯罪組織「レイス」のリーダーです。クリストファーが生まれたとき、父親は銀がクリストファーにとって危険、あるいは致命的であることを知り、銀を意味するアージェントという姓を持つラルフおじさんを警戒しました。彼はクリストファーの母の兄弟で、義理の兄弟がお金をなくした際に妹を助けたふりをしました。クリストファーは彼を愛するようになりましたが、ラルフおじさんの正体を知ったとき、彼を避けるようになりました。スログモーテンは彼を激しく嫌っています。ラルフおじさんが彼を切り刻んで部位を売ろうとしていたからです。ラルフおじさんは冷酷で、クリストファーが正体を知った頃には億万長者になっていました
クレストマンシ - ガブリエル・デ・ウィット
ガブリエル・デ・ウィットは、クレストマンシーと呼ばれる九つの命を持つ魔法使いです。クリストファーが彼を嫌うのと同じくらい、彼もクリストファーとの生活を嫌っており、何よりも自分の仕事を大事にしている様子が伺えます。クリストファーに対しては冷淡ですが、多くの人から好かれており、世界中に多くの友人や人脈を持ち、優秀な教師でもあります。
受賞
『ザ・ライヴズ』は1988年のカーネギー賞を受賞しました
注釈
参考文献
- ^ a b 他のクレストマンシー関連書籍とは異なり、ISFDBによると、この本は英国（1988年8月）よりも米国（1988年6月）で早く出版されています。しかし、情報ボックスにはISFDBの英国初版データ（「出版社」から「OCLC番号」まで）が掲載されています。『 クリストファー・チャントの生涯』 （英国初版）の出版内容は、インターネット・スペキュレイティブ・フィクション・データベース（ISFDB ）でご覧いただけます。2012年4月28日閲覧
- ^インターネット・スペキュレイティブ・フィクション・データベース（ISFDB）の『クレストマンシー』シリーズ一覧。2012年4月28日閲覧。
外部リンク
