魂の長く暗いティータイム
 『魂の長い暗いティータイム』の英国初版ハードカバー版の表紙 | |
| 著者 | ダグラス・アダムス |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
| シリーズ | ダーク・ジェントリー |
| ジャンル | コメディ、SF、探偵小説 |
| 出版社 | ウィリアム・ハイネマン |
発行日 | 1988年10月10日 |
| 出版地 | イギリス |
| 媒体の種類 | 印刷物（ハードカバー、ペーパーバック）とオーディオブック（カセット、CD） |
| ページ数 | 256ページ（ハードカバー）、320ページ（ペーパーバック） |
| ISBN | 0-434-00921-0（ハードカバー版）＆ISBN 0-671-74251-5（米国ペーパーバック版） |
| OCLC | 59213038 |
| 前作 | ダーク・ジェントリーのホリスティック探偵社 |
| 後作 | 疑惑の鮭 |
『魂の長く暗いティータイム』は、ダグラス・アダムズによる1988年のユーモラスなファンタジー探偵小説です。アダムズによる私立探偵ダーク・ジェントリーを主人公とした2作目の作品で、1作目は『ダーク・ジェントリーのホリスティック探偵社』です。アダムズは3作目の『疑惑の鮭』を執筆する予定でしたが、完成前に亡くなりました。未完の草稿は、死後に出版された同名の小説集に収録されています。
『The Long Dark Tea-Time of the Soul』はラジオ用に翻案され、2010 年の BBC テレビ シリーズにもいくつかのストーリー ラインが登場します。
タイトル
このタイトルは、アダムズの小説『生命、宇宙、そして万物』に登場するフレーズで、不滅の存在であるワウバガー（無限に長生きする者）の悲惨な退屈を表現しており、聖ヨハネ・オブ・ザ・クロスの神学論文『魂の暗夜』をもじったものです
この小説のタイトルは、日曜日の午後を過ぎて夕方前、週末は終わっているが週はまだ始まっていない、労働者の無気力な宙ぶらりんの状態としてアダムズに思い浮かんだ時間にちなんで付けられている。
結局、彼が耐えられなかったのは、日曜日の午後と、2時55分頃から始まるあのひどい無気力さだった。その時間帯には、その日に必要なだけの風呂に入ったこと、新聞のどの段落をどんなにじっと見つめても、実際に読むことも、そこに書かれている画期的な新しい剪定テクニックを使うことも決してないこと、そして時計をじっと見つめていると、針は容赦なく4時を指し、魂の長く暗いティータイムに突入することを知っているのだ。[ 1 ]
あらすじ
ヒースロー空港でオスロ行きの航空券を購入しようとしていたアメリカ人ジャーナリスト、ケイト・シェクターは、同じく飛行機に乗りたいものの身分証明書も支払い手段も持っていない大柄な金髪の男性の後ろに並んでいた。チェックインカウンターが突然炎上し、ケイトと男性は負傷して病院に搬送された。男性はその後、短柄の大型ハンマーとコカ・コーラの自動販売機とともに病院から運び出され、ケイトは彼がどこへ行ったのかを確かめるため、自らチェックインカウンターを出た。
一方、「ホリスティック」探偵のダーク・ジェントリーは、新規クライアントのソングライター、ジェフリー・アンスティとの打ち合わせに数時間遅れて起床する。アンスティは、サインした契約に関係するとして、鎌を持った緑色の目をした巨人から自分を守ってくれるようダークに依頼していた。アンスティの家に着くと、椅子に座った男の遺体とレコードのターンテーブルに頭が乗ったアンスティの遺体を発見する。家中を捜索すると、複数の名前が書かれた封筒を発見するが、アンスティの名前以外はすべて線で消されており、ジェントリーはアンスティの息子に尋問しようとして鼻を折られる。少年はヒースロー空港の事件に関するテレビのニュースを見ており、チェックイン係が行方不明になったと報じられていた。ジェントリーは彼女が元秘書だと気づく。
奇妙な病状を持つ裕福な患者を収容する私立ウッズヘッド病院。ケイトが病院を訪れた際、片目の老人がバンに乗せられ、別の場所へと搬送される。バンの後を追うケイトは、ダークと偶然出会う。ダークは、ケイトが老人に付き添っていた背の低い男性の話に興味を示す。
家に帰ると、ケイトは金髪の男――実は北欧神話の神トール――が、木の床に釘付けにされ、凶暴な鷲に襲われて応急処置を必要としているのを見つける。年老いた患者は父オーディン。ケイトはオーディンに、癇癪を起こして何度も罰せられたことに対する長年の恨みを抱いている。背の低い男はオーディンのゴブリンのような助手、トゥー・ラグだ。鷲はやがて立ち去り、ダークの家へと侵入する。アンスティの家で見つけた書類を調べているダークを、何度も襲おうとする。
ダークは印刷された言語を読めないが、書類の体裁から、これは契約書ではなく、サービス提供に対する請求書だとわかる。彼は、セント・パンクラス駅構内やその周辺で寝泊まりしているホームレスたちが実はさまざまな神々であり、何世紀にもわたって人間から必要とされなくなったために、その地位が著しく低下していることに気づく。彼は彼らを追ってヴァルハラに入るが、そこではソーがオーディンに挑戦状を叩きつけたものの現れなかった。その挑戦状とは、同じく出席している弁護士のクライヴ・ドレイコットと広告会社の重役である妻シンシアにオーディンの力を売ることに関するものだった。現代社会で自活できないオーディンは、ウッズヘッド大学への入学資金を調達するためにその力を売って、そこで快適に暮らせた。ドレイコット夫妻はその力の一部を他の団体に転売していたが、トー・ラグが介入し、自分の時間に対して請求しようとした。請求書は買い手から買い手へと渡され、最終的にアンスティの手に渡り、支払い期限が来ると、トー・ラグは鎌を持った巨人に彼を殺させた。
ソーはケイトをヴァルハラへ連れて行くが、他の神々は皆いなくなっており、一人でオーディンと対峙することになる。オスロへ飛んでもオーディンに会えないことに怒ったソーは、自分の力を制御できなくなり、戦闘機を鷲に変身させてソーとダークの両方を悩ませ、ヒースロー空港のチェックインカウンターを破壊し、店員をコカコーラの自動販売機に変えてしまった。ソーは怒りをコントロールしていることを証明するためにこれらの変化を元に戻すが、オーディンとの意見の相違をどう解決してよいか途方に暮れてしまう。ケイトの提案で、オーディンは全財産をウッドヘッドに遺贈し、終身入院患者となる。修復された戦闘機がダークの家から飛び出し、ドレイコット夫妻の車に衝突し、夫妻は死亡する。
サブプロットとして、ダークの台所の冷蔵庫が登場する。冷蔵庫はひどく汚れており、彼と掃除婦は互いに騙して開けさせようとする。彼はフェンス越しに新しい冷蔵庫を購入し、古い冷蔵庫は運び去る。そしてついに、アンスティの死を防げなかったダークの罪悪感から生まれた新たな神が冷蔵庫から現れ、トー・ラグと巨人を殺してしまう。
翻案
BBCラジオによる翻案『魂の長く暗いティータイム』は、ハリー・エンフィールド、ピーター・デイヴィソン、ジョン・フォーチュン[ 2 ]、スティーブン・ムーア主演で、2008年10月に放送されました。[ 3 ]
『ダーク・ジェントリー』（2010年 - 2012年）は、スティーブン・マンガンが主役を演じ、2010年にBBC 4でパイロット版が放送され、2012年には3話から成るシリーズが放送された。シリーズには、『ロング・ダーク・ティータイム・オブ・ザ・ソウル』のいくつかのストーリーラインが含まれており、ダークの禅的なナビゲーション、掃除婦との心理的葛藤、編集者が個人的に彼に向ける星占いなどが含まれている。
参考文献
- ^アダムス、ダグラス（1982年）『生命、宇宙、そして万物』イギリス：パンブックス
- ^ 「Above The Title – The Long Dark Tea Time of the Soul」 。 2008年10月9日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2008年9月23日閲覧。
- ^ 「BBC – Press Office – Network Radio Programme Information Week 40 Thursday 2 October 2008」。2012年11月12日時点のオリジナルよりアーカイブ。2008年9月16日閲覧。
