『失われた世界』初版の表紙 | |
| 著者 | サー・アーサー・コナン・ドイル |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
| シリーズ | チャレンジャー教授 |
| ジャンル | 冒険、SF、失われた世界 |
| 出版社 | ホダー&ストートン |
発行日 | 1912 |
| 出版場所 | イギリス |
| メディアタイプ | 印刷 |
| ページ | 280 |
| に続く | 毒ベルト |
| 文章 | ウィキソースの「失われた世界」 |
『ロスト・ワールド』は、イギリスの作家サー・アーサー・コナン・ドイルによる冒険SF小説で、南米アマゾン川流域の辺境の高原への探検を描いています。そこでは恐竜やその他の先史時代の動物が、先住民族の集団と対立する獰猛な類人猿のような生き物の部族と共に生き残っています。この作品では、探検隊を率いるチャレンジャー教授(後のコナン・ドイルの作品にも登場する)というキャラクターが登場し、探検隊のジャーナリストであるエドワード・マローンの一人称で語られています。『失われた世界』は、ニュージーランド生まれの芸術家ハリー・ラウントリーによって1912年4月から11月までストランド・マガジンに連載され1912年3月から11月までアメリカ合衆国の雑誌にも連載された。 [ 1 ]ホッダー&スタウトン社は1912年10月にイギリス(ロンドン)で最初の書籍版を出版し、アメリカ合衆国(ニューヨーク)とカナダ(トロント)でも印刷された。
『失われた世界』 を執筆中、ドイルは編集者のハーバート・グリーンホフ・スミスにこう語った。「私の野望は、シャーロック・ホームズが探偵小説にもたらしたものを、少年向けの本にもたらすことだ」[ 2 ] 。ドイルはこの小説を、ロバート・ルイス・スティーヴンソンやH・ライダー・ハガードが好んだ19世紀の「少年向け冒険小説」の様式に則って書いたが、冒頭のエピグラフで宣言しているように、大人にも訴えかけるように書かれた。
半分男の少年 か、半分少年の男 に 、喜びのひとときを与えるという、 私の単純な計画を私は立てた。
ドイルは小説の構想を練るにあたり、動物学者レイ・ランケスターの著書『絶滅動物』や、友人のパーシー・フォーセットをはじめとする探検家の記録などの史料を参考にした。また、ジュール・ヴェルヌの初期のフィクション作品(特に、地球の奥深くに住む先史時代の生物と人間が遭遇する『地底旅行』)や、ハガードの『ソロモン王の鉱山』や『彼女:冒険の歴史』など、遠く離れた場所で失われた王国や神秘的な古代文明を見つけるというイギリスの冒険ファンタジーから直接インスピレーションを得ている。さらにドイルは、学問上の対立やセンセーショナルなジャーナリズム(チャレンジャー教授による本の出版に対する差し止め命令と名誉毀損訴訟の取り下げを発表する序文を含む)などを風刺するなど、ユーモアを巧みに物語に取り入れている。
『失われた世界』(その後すぐに複数の言語に翻訳された)の大ヒットは、1925年の無声映画版の人気に後押しされ、「失われた世界」という言葉が、古代の生物、種族、文明が現代にもなお存在する遠く離れた場所や人里離れた場所を舞台にした、それ以前およびそれ以降の冒険小説、ファンタジー、SF作品のサブジャンル全体を指すようになった。[ 3 ]『失われた世界』は、その刺激的な物語、想像力豊かな設定、生き生きとした登場人物から、コナン・ドイルの最高傑作の一つと広く考えられており、後の冒険小説の基準となっている。[ 4 ]この作品は一度も絶版になったことがない。[ 5 ]
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デイリー・ガゼット紙の 若手記者エドワード・マローンは、勇敢な行いと行動力のある偉大な男性を望んでいる愛する女性グラディスに感銘を与えるため、編集者に危険な仕事を依頼する。彼の任務は、大衆紙を激しく脅かし、しつこく立ち入ってくるジャーナリストを暴行する悪名高いチャレンジャー教授に近づくことである。その話題は、論争に囲まれた彼の最近の南米探検で、敵対的な反応は確実だ。直接アプローチすればすぐに拒絶されるため、マローンは真面目な学生に扮する。教授に会ったとき、彼はその威圧的な体格に驚くが、策略が成功していると信じ込む。しかし、チャレンジャーは実際にその扮装を見抜いており、マローンに科学的知識がないことを確認すると、激怒して彼を力ずくで追い出す。
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しかし、マローンは、自分が路上に暴力的に放り出されたのを見た警官を告訴することを拒否したことで、彼の尊敬を勝ち取った。チャレンジャーは彼を中に戻し、守秘義務を約束させ、ついに、今は亡きアメリカ人探検家メープル・ホワイトの探検に続いて、南米で生きた恐竜を発見したことを明かす。チャレンジャーは騒々しい公開会議でさらなる嘲笑(特に職業上のライバルであるサマーリー教授から)に遭うが、マローンは発見を確認するための探検に志願する。彼の同行者はサマーリー教授と、アマゾンの奴隷制の終焉に貢献した冒険好きなハンター、ジョン・ロクストン卿で、彼のライフルの刻み目は、その際に何人の奴隷商人を殺したかを示している。
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敵対的な部族の攻撃をかわしながら、探検隊は、迷信的にその地域を恐れる先住民のガイドの助けを借りて、ついに失われた世界に到達します。サマーリーは、植物学と昆虫学の分野で他の科学的発見をしたことを喜んでいたにもかかわらず、傲慢さと懐疑心を保ちました。遠くにプテロダクティルスをちらりと見ても、彼はそれをコウノトリの一種だと信じていたため、納得できませんでした。鋭い観察力を持つロクストンは、それがコウノトリではないことに同意する傾向がありましたが、それが本当は何なのか全く分かりませんでした。夜、そのプテロダクティルが舞い降り、仲間の夕食を盗むところを至近距離で目撃するまでは。この後、サマーリーはチャレンジャーに謝罪し、謙虚さを学びました。

一行は頂上への道を見つけるため、台地の麓全体を探索し、かつての登山道が岩崩落で塞がれていることを発見する。崖の麓の一角で人骨を発見する。メイプル・ホワイトの仲間、ジェームズ・コルバーのものと特定されたこの人物は、どうやら何らかの理由で転落死したようだ。台地への崖は登れそうにないが、隣接する尖峰は登れるものの、大きな隙間で隔てられている。チャレンジャーは、尖峰の高い木を切り倒して橋にすれば4人が台地へ渡れると踏んだ。しかし、雇ったポーターの一人、ゴメスの裏切りにより、彼らはすぐに反対側に閉じ込められてしまう。ゴメスは元奴隷商人で、兄はロクストンの奴隷制廃止運動中に殺されていたのだ。ゴメスは復讐のため、木を崖から落とし、探検家を台地に取り残した。ロクストンはゴメスを撃ち、叫び声と、それから体が落ちる音が聞こえた。もう一人のガイドはその後、別のポーター、ザンボという名の元奴隷の黒人に殺された。ザンボは一行に忠実であり続けたが、一行の物資の一部をロープで送る以外、ほとんど何もできなかった。
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探検家たちは失われた世界の驚異を探り、空き地でイグアノドンの群れを発見する。一行はかつて火山の噴気孔だった沼地の穴の周囲に巣を見つけ、プテロダクティルスの襲撃を間一髪で逃れる。命からがら逃げ延びたものの、ロクストンは近くの青い粘土層に大きな関心を抱く。

夜、獰猛な獣脚類がキャンプの周囲に張られたイバラの茂みの防護柵を突き破ろうとしていた。ロクストンは勇敢にも突進し、燃え盛る松明を顔に突きつけて追い払った。翌日、彼らは「獰猛な歯と巨大な爪の跡」を持つイグアノドンの遺骸を発見した。サーベルタイガーの仕業と思われるが、チャレンジャーはより大型で爬虫類的な生物であると考え、アロサウルスではないかと推測した。一方、サマーリーはメガロサウルスではないかと疑っていた。
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翌夜、マローンは一人で中央湖付近の動物相を観察しに出かけた。グリプトドン、アイルランドヘラジカ、ステゴサウルスなどがいた。メガロサウルスからかろうじて逃れたものの、暗闇の中を走っているうちに、動物を捕らえて突き刺すために掘られた深い穴に落ちてしまった。これは、高原に人間が住んでいた証拠である。

穴から這い上がったマローンはキャンプに戻ると、他のメンバーの姿が見当たらず、激しい襲撃の痕跡も確認できた。ザンボに連絡を取るも、何が起こったのかは分からなかった。翌朝、マローンが中央の湖を訪れた夜、一行を捕らえた「猿人」の一団から逃げ出したロクストンが到着する。捕らわれている間、彼らは「猿人」と敵対関係にある先住民の部族が高原の反対側に住んでいることを発見した。
ロクストン卿とマローンはライフルを手に救出に向かう。猿人の村に到着すると、インディアンが崖から投げ落とされ、毛むくじゃらの猿人たちは大喜びする。チャレンジャー教授は猿人の王に容姿が似ているため、捕虜として特別な地位を得ているようで、サマーリーを同じ死から救おうとするが、無駄だった。ロクストン卿は救出作戦開始直後に王を射殺し、彼とマローンは繰り返し発砲し、猿人がサマーリーと捕らえられた部族の残りの者たちを崖から突き落とそうとするのを阻止した。
救出されたインディアンの一人は部族の若き王子であり、生き残った部族のメンバーは一行を村へと連れ戻した。探検家たちの火力の助けを借りて、彼らは「猿人」を倒しに戻った。成体の雄を皆殺しにし、そのほとんどを崖から追い落とした。銃の威力を目の当たりにした部族は、探検家たちを高原に留め置こうとした。部族との滞在期間中、ロクストンはチャレンジャーの要請に応じ、成体のプテロダクティルスから守るために木製の檻を使うという、プテロダクティルスの雛を捕獲する方法を計画した。彼らはまた、フォルスラコス、トクソドン、イクチオサウルス、プレシオサウルスといった地元の動物たちに遭遇した。文明社会に戻りたいと願う探検家たちは、救出した若き王子に助けられ、部族近くの丘陵地帯にある洞窟の大まかな地図をもらった。地図を手にした探検家たちは、外の世界へ戻るトンネルを見つける。彼らはロープを伝って降り、夜中に脱出する。
イギリスに戻ると、マローンからの詳細な報告にもかかわらず、多くの批判者は、チャレンジャーの最初の話と同様に、遠征隊の話を否定し続けた。ただし、遠征に参加していたサマーリーは、今では寝返ってチャレンジャーを支持している。これを予想して、チャレンジャーはクイーンズ・ホールでの公開集会で、証拠として若いプテロダクティルスを提示し、聴衆を魅了して真実を疑わないようにした。探検家たちはすぐに英雄として祝福され、称賛の波に乗って、歓声を上げる群衆に肩まで担がれてホールから連れ出された。プテロダクティルスは混乱に乗じて逃げ出し、ロンドン中のさまざまな場所で何度も目撃され、行く先々で動揺を引き起こしたが、最後に目撃されたのは、おそらく故郷の方向である南西へ向かっていたと思われるプテロダクティルスだった。
祝賀のプライベートディナーで、ロクストンは青い粘土にダイヤモンドが含まれていたことを仲間たちに明かす。彼は南アフリカで似たような岩石があったという記憶からその可能性を察知しており、約20万ポンド(2021年には2,300万ポンド)相当の採掘に成功し、それを仲間たちで分け合うことになっている。チャレンジャーは自分の持ち分で私立博物館を開設する予定だ。サマーリーは引退し、化石の分類作業に携わる予定だ。マローンは恋人のグラディスのもとへ戻り、自分の功績を認めてくれることを期待する。しかし、彼女は考えを変え、取るに足らない事務員というごく普通の男と結婚していた。この事態の展開に驚き、ロンドンに留まる理由もなくなったマローンは、探検家たちがかつて発見したアメリカ人に敬意を表して「メープルホワイトランド」と名付けた失われた世界へ、ロクストンと共に戻ることを決意する。
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ドイルの作品のタイトルは、このサブジャンルにタイトルを貸しただけでなく、マイケル・クライトンの1995年の小説『ロスト・ワールド』 ( 『ジュラシック・パーク』の続編)とその映画版『ロスト・ワールド/ジュラシック・パーク』でも再利用された。
グレッグ・ベアの1998年の小説『ダイナソー・サマー』は、 『ロスト・ワールド』の続編で、架空の歴史である1947年を舞台としている。ベアの小説の文脈では、『ロスト・ワールド』はチャレンジャー教授からドイルに語られたノンフィクション作品で、ドイルが出版した。
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ドイルは、親友パーシー・ハリソン・フォーセットがボリビアのノエル・ケンプ・メルカド国立公園にあるワンチャカ高原に遠征したことを知っていた。フォーセットは、ボリビアとブラジルの国境を画定するために、複数の遠征隊を組織した。この地域は両国間の潜在的な紛争地帯であった。ドイルは1911年2月13日に王立地理学会で行われたフォーセットの講演に出席し[ 6 ]、ボリビアの辺境「カウポリカン地方」(現在のワンチャカ高原)についての話に感銘を受けた。そこは、侵入不可能な森に覆われた危険な地域で、フォーセットはそこで「起源不明の巨大な足跡」を目撃した[ 7 ] 。
エド・マローンとジョン・ロクストン卿の登場人物は、それぞれジャーナリストのE・D・モレルと外交官のロジャー・ケースメントをモデルにしている。彼らはドイルが支援したコンゴ自由国改革運動(コンゴ改革協会)の指導者である。[ 8 ]ドイルがこの本を執筆していたちょうどその頃、ケースメントはペルーのアマゾン地域で2度目の奴隷制度廃止改革運動を行った。マローンはドイルの親友であったバートラム・フレッチャー・ロビンソンをモデルにしている可能性もある。というのは、ロビンソンと同様にマローンもウェストカントリーで育ち、身長が6フィートを超え、優秀なラグビー選手となり、ロンドンを拠点とするジャーナリストとして働き、グラディスという女性を愛していたからである。[ 9 ]さらに、フレッチャー・ロビンソンとフォーセットは2人とも1882年から1885年までニュートン・アボット私立学校に通っていたが、そこは小規模な学校だったので、2人は面識があったと思われる。[ 10 ]
フォーセットは死後に出版された回想録の中でこう記している。「人類の黎明期から存在する怪物たちが、登ることのできない断崖に閉じ込められ、今もなおこの高地を自由に歩き回っているかもしれない。後にロンドンで私がこれらの丘について話し、写真を見せたとき、コナン・ドイルはそう思った。彼は中央南アメリカを舞台にした小説の構想を語り、情報を求めてきたので、喜んで提供すると答えた。その成果が1912年に出版された『失われた世界』である。これはストランド・マガジンに連載され、後に書籍化されて広く人気を博した。」[ 11 ]
1996年のSF研究誌による注釈付き版の批評では、物語のもう一つのインスピレーションは、1890年代のパカライマ山脈高原、特にロライマ山の論争の的となった政治史である可能性が示唆されている。 [ 12 ]


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