単なる妻

単なる妻

2018年に出版された初版の本の表紙。ミランダ・ミークスがデザインしました。
著者	マリア・ダヴァナ・ヘッドリー
言語	英語
ジャンル	ディストピア
出版社	ファラー・ストラウス・アンド・ジルー
発行日	2018年7月17日
出版場所	アメリカ合衆国
メディアタイプ	小説
ページ	308
ISBN	9780374208431 （第1版ハードカバー）
OCLC	1019836460
デューイ十進分類法	813/.6
LCクラス	PS3608.E233 M47 2018

『The Mere Wife』は、マリア・ダーヴァナ・ヘッドリーによる、21 世紀のアメリカを舞台にした 『ベオウルフ』の再話である

プロット

ダナ・ミルズは目を覚ますと、自分に何が起こったのか、なぜ妊娠しているのか分からなかった。彼女は自分が海兵隊員であることを知っている。尋問を受け、精神病院に送られるが、そこから脱出する。彼女はかつて住んでいた町の丘の上に建てられた開発地、ヘロット・ホールの近くにたどり着く。彼女はその背後の山に身を隠す。そこには廃墟となった駅と湖があり、人々は幽霊が出ると信じている。そこで彼女は息子グレンを出産する。

グレンは母の教えに反して成長するにつれ、ヘロットの人々と出会いたいと願い、町の少年ディランと友達になる。ディランの母ウィラが登場する。ウィラの母ダイアンは、ウィラをヘロット開発の相続人で美容外科医のロジャー・ヘロットとの結婚に押し込んだ。ウィラは完璧な主婦を装い（アルコール依存症、摂食障害の可能性、不幸な結婚生活、そして多大なストレスを隠している）、ディランが「空想上の」友達グレンについて語り始めた時、すぐに何かがおかしいことに気づく。悲惨なホームパーティーに、ディランと遊びに来た息子を探しにダナが現れる。ディランはグレンと逃げ出し、ロジャーは山へと彼らを追いかける。ロジャーはディランを襲った熊だと思い込み、熊を撃つが、ダナはグレンが熊を撃ったと思い込み、報復としてロジャーを殺害する。その後、警察官ベン・ウルフがディランを捜索する。彼はディランとデイナの切断された腕を見つけるが、デイナとグレンを殺したのは自分だと主張する。彼は英雄として称賛され、ウィラはベンと結婚する。

数年後、ディランは反抗的な態度を理由に配属された寄宿学校からグレンを探すために逃げ出す。現実離れした生活を送っていたダナは、ヘロットの人々は邪悪だと主張する。彼らは山を掘り、彼女の母親が埋葬された墓地を荒らし、そこを鉄道駅に変え、家族の遺骨や遺品でいっぱいの博物館を作ったのだ。グレンはディランは善良だったと主張し、ついに彼を探しに出て行く。二人は出会いキスをするが、ベンに見つかり、幼少期を過ごした家に逃げ帰ったディランは、ウィラに刺されて惨殺される。グレンは復讐を誓い、ダナと和解する。二人はディランの葬式でベンを襲撃する。グレンはベンに殺される。誰もが彼が怪物ではなく少年であることに気づく。ダナはベンを殺し、その過程で自殺する。ウィラは手錠をかけられ、ヘロットの人々は皆怪物であることを悟る。

構造と技術

各章は、『ベオウルフ』の冒頭に出てくる「Hwaet」という単語の翻訳の可能性から始まり、それぞれ異なる視点から語られます。ダナは一人称で、ウィラとベンは三人称で、山に住む先祖、ヘロトの母たち、そして犬たちは一人称複数で語ります。

テーマ

ヘッドリーは、現代の警察の暴力（特にアフリカ系アメリカ人に対するもの）、ソーシャルメディアの使用、階級の違い、女性の固定観念などについて多くの言及をしている。

応答

ニューヨーク・タイムズ紙は、ヘッドリーが『ベオウルフ』を「奇妙な方法で」21世紀に持ち込んだと報じた。 ^{[ 1 ]}ガーディアン紙は、「ヘッドリーの野心的な小説における疑問は、なぜ誰かを怪物として描く必要があるのか​​、ということだ」と指摘した^{。 [ 2 ]}『単なる妻』は2019年の世界幻想文学大賞の最優秀長編小説にノミネートされた。 ^{[ 3 ]}

参考文献

1. アップチャーチ、マイケル（2018年8月3日）。「『ベオウルフ』が21世紀版にアップデート」。ニューヨーク・タイムズ。ISSN 0362-4331 。  2019年11月18日閲覧。
2. ディタム、サラ（2018年12月13日）「マリア・ダーヴァナ・ヘッドリー著『The Mere Wife』レビュー ― 現代版『ベオウルフ』」ガーディアン紙ISSN 0261-3077 . 2019年11月18日閲覧。 
3. 「World Fantasy Awards 2019 | World Fantasy Convention」 . 2019年11月18日閲覧。