『ネアンデルタール・パララックス』は、ロバート・J・ソーヤーが執筆し、 Tor社から出版された小説三部作です異なる並行宇宙に存在する二つの地球――読者に馴染みのある世界と、ネアンデルタール人が知的人類の支配的地位を占めるようになった――の間に接続が開かれたことによる影響を描いています。二つの世界間の社会的、精神的、そして技術的な違いが物語の焦点となっています。
| ヒト科人間ハイブリッド | |
| 著者 | ロバート・J・ソーヤー |
|---|---|
| 国 | カナダ |
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | SF |
| 出版社 | トル |
| 出版 | 2002～2003年 |
| メディアタイプ | 印刷 |
| 冊数 | 3 |
三部作は『ホミニド』（2002年刊行）、『ヒューマンズ』（2003年刊行）、『ハイブリッドズ』（2003年刊行）の3巻からなる。『ホミニド』は『アナログ・サイエンス・フィクション』誌に連載として初掲載され、2003年のヒューゴー賞長編小説賞を受賞[ 1 ]、同年ジョン・W・キャンベル賞にもノミネートされた[ 1 ] 。 『ヒューマンズ』は2004年のヒューゴー賞最終候補作となった[ 2 ]。[ 3 ] 2017年、三部作全体が10年間のベスト作品としてオーロラ賞を受賞した[ 4 ] 。
2つの世界の最初の接触は、オンタリオ州サドベリーにあるサドベリー・ニュートリノ観測所で起こった。そこはネアンデルタール人の世界の科学研究施設の所在地でもある。
用語
本が進むにつれて、「人間」という用語は両方の種を指すのに使用され、両方の種は、両者を区別するためにネアンデルタール人の用語（ホモ・サピエンスのメンバーをグリクシン、ホモ・ネアンデルターレンシスのメンバーをバラスト）を使用することに同意します。
プロット
オンタリオ州サドベリーにあるサドベリー・ニュートリノ観測所では、物理学実験が行われていました。ところが、そこに謎の男が現れ、実験を中断させられます。出会った人々は、この男がネアンデルタール人だと信じていました。トロントのヨーク大学の遺伝学者メアリー・ヴォーン教授は、この男が本当にネアンデルタール人であるかどうかを確かめるために呼び出されました。
メアリーは最近、大学のキャンパスで覆面男にレイプされ、動揺していた。彼女はこれを、人生で一度きりの科学的チャンスであると同時に、ありがたい気晴らしだと捉えていた。彼女は友人で物理学者のルイーズ・ベノワと協力する。ベノワは男と最初に遭遇した人物だった。二人と医師のルーベン・モンテゴは、男が並行宇宙から来たネアンデルタール人であることを知る。
彼の名はポンター・ボディット。量子物理学者で、実験の失敗によってどういうわけか私たちの宇宙にやって来た。メアリーとルーベンは彼の存在に魅了され、彼と自分たちの種族を区別する多くの違いを探る。一方、ポンターの妻であり科学者のパートナーであるアディコル・フルドは、彼の突然の失踪に取り乱し、さらにポンターの失踪によって彼を殺害したと非難され、その悲しみは倍増する。
やがて二つの世界の間には長期的な交流が生まれ、正式な外交関係も樹立されます。しかし、不信感と誤解が登場人物たちを悩ませます。地球に危機が迫る中、ポンターとメアリーは互いの利益のために努力し、根本的に異なる信念を乗り越えようと奮闘しながら、絆を深めていきます。
バラスト協会
バラスト人（ネアンデルタール人）は狩猟採集民であり、農業という概念は発達していません。しかし、彼らは依然として技術的に進歩しており、量子コンピューター、ヘリコプター、通信機器、生物学的記録機器を所有しています。彼らは環境と調和して生活し、クリーンエネルギーを使用し、人口を一定に保ちます。彼らは長い期間を年ではなく太陰暦の月で計測します。バラスト人の総人口ははるかに少なく、グリクシン（人類）の60億人と比べて、世界中でわずか1億8500万人です。
家族生活
バラスト族は優れた嗅覚を持つため、フェロモンに非常に敏感です。そのため、女性と男性は29日のうち25日間は別々のコミュニティで生活します。彼らが一緒になる4日間（「二人が一つになる」として知られています）は、毎月の祝祭日となります。バラスト族の女性は皆、月経周期が同期しており、会う時期は妊娠しにくいように設定されています。ただし、10年ごとに次の世代を意図的に妊娠させる場合は例外です。このように、世代は10年周期で同期して成長します。バラスト族は年齢を言う必要がありません。単に世代を言うだけで（それが単に外見から推測されたものでない限り）、必要な情報が得られます。
子供は全員、10歳になるまで母親と一緒に暮らし、その後男の子は父親と一緒に暮らします。子供は18歳頃までそれぞれの親と一緒にいます。この男女の分離にも関わらず、バラストは、いかなる理由があってもどちらかの性別がもう一方より優れていると考えるという考え方に全く馴染みがありません（女性バラストは妊娠によって重大な身体障害を被ることはありません）。分離は自発的かつ文化的なものであり、男女のどちらもいつでも相手の住んでいる場所に行く自由がありますが、2人が1つでない場合は、そうすることに身体的および社会的に不快感を覚えます。しかし、バラスト社会では、施設や生活様式は完全に真に「分離しても平等」であり、まれに困難すぎる場合やリソースが集中的にかかる場合（大規模な科学施設など）には、この分離は何の問題もなく無視されます。
異性カップルは結婚に似た長期的な絆を築きますが、これは月の残りの期間の生活にも当てはまります。グリクシンの定義によれば、すべてのバラストは自身を両性愛者とみなします。つまり、二人が一つではないのに、同性同士の絆を築くのです。したがって、性別に関わらず、そう選択した成人には、男性の配偶者と女性の配偶者がいます。一人は生殖と遺伝的な家族の基盤のため、もう一人は交際と、異性のパートナーがいないときの家族単位の基盤のためなのです。こうして形成される、より大きく絡み合った家族ネットワークは、バラスト社会に結束力を与えます。
政府と司法
バラスト世界には単一の政府階層があります。地球上のそれぞれの地域は、地方のグレイ評議会によって統治され、これらの評議会は世界政府 である高位グレイ評議会に報告します。
小説の時代より約80年前、コンパニオンインプラントが完成し、すべてのバラストに支給されました。これは包括的な記録・伝送装置で、各人の前腕に装着されます。彼らの全生涯は常に監視され、アリバイアーカイブに送られます。アリバイアーカイブは、所有者、または違反行為を捜査する適切な当局のみがアクセスできる記録の保管庫であり、後者の場合は捜査に関連する状況でのみアクセス可能です。記録は死後も保存されますが、その理由や、どのような状況下で、誰が故人のアーカイブにアクセスできるのかは明らかにされていません。
重大犯罪に対する罰は一つだけである。それは、犯罪者自身と、その遺伝子の少なくとも半分を共有する者（両親、兄弟姉妹、そして子供）全員の去勢である。この優生学的慣行は、犯罪者が遺伝的遺産を失うこと以外には、重罰を与えることなく、望ましくない遺伝子を遺伝子プールから排除するものである。ポンターは、この慣行には、テストステロンの欠乏によって犯罪者の暴力的な衝動が抑制され、犯罪者がそれ以上の犯罪を犯さなくなるという、望ましい副次的効果もあると説明している（女性犯罪者がどのように処罰されるかについては言及されていない）。
その結果（アリバイ記録によって罪を逃れたり、無実の者が有罪判決を受けたりすることがほぼ不可能であることも相まって）、バラストの世界では、重大犯罪は事実上ほとんど発生していない。例外は、パートナーによる犯罪である。配偶者虐待などのこうした犯罪に対する罰則には、告訴人の実子の去勢も含まれるため、こうした犯罪は報告されない。バラストにとって離婚は、一般的に、もう他の人とは一緒に暮らさないと決意し宣言するだけで済むが、こうした関係にある人々は、パートナーが新しい配偶者を探す自由を得ることで、その新しい配偶者が暴力行為を報告する可能性が高まるため、窮地に陥る。
バラストの体力はグリクシンよりもはるかに高いため、両者間の暴力行為はほぼ確実に死または重傷につながる。そのため、彼らは直接的な肉体的な対決、つまりスポーツや格闘技をほとんど行わない（後者は、バラストが紛争をあまり起こさないため、さらに少ない。近年の戦争は一度きりで、83人が死亡したという悲惨な事件が起きた）。過去の政治的暗殺においては、その体力を考えると武器さえ必要とされなかった。バラストは素手で標的を殺害することができたからだ。
身体的暴力は、報告があれば直ちに去勢されます。しかし、刑罰が厳格であるため、これらの事件が必ずしも正式に報告されるとは限りません。被害者が許しの気持ちを持ち、加害者が怒りのコントロールのためのカウンセリングを受ければ、処罰されないこともあります。しかし、このような事件は、将来の法廷審問において、過去の暴力への性向の証拠として認められる可能性があります。法的には、正式な告発が行われない限り、裁判は開かれません。
この慣習について聞かされた人間は、地球の優生学の歴史を考えると、たいてい動揺する。主な目的は犯罪につながる可能性のある遺伝子を浄化することだが、過去にはIQの低い人々に不妊手術を施し、その結果 IQの標準偏差を上げたという話もあった。
環境
人口レベルが低く、大規模農業が行われていなかったため、グリクシン版の地球では絶滅した種が多く存在する。これらには、リョコウバトなどの鳥類だけでなく、ケナガマンモスなどの大型動物も含まれる。また、森林やジャングルは、大規模に伐採する必要がなかったため、はるかに広大である。バラスト人はオオカミを仲間として家畜化したが、イエインの多くの品種に交配させてはいない。グリクシン人はバラストの犬を見ると野生のオオカミだと思い、恐れるかもしれない。バラストは、ダックスフントなどのグリクシンの犬を見ると、本当に犬 なのだろうかと疑問に思うかもしれない。
バラストが世界の広い地域に広がったのは、高度な文明を達成するまで待たなければならなかったことが強く示唆されている。ある場面では、グリクシンとバラストの祖先が地中海を見渡している。グリクシンの祖先は新しく奇妙な場所の探検に意欲的に出発し、バラストの祖先はその存在に気づいて家路につく。これは、土地に関する高度な知識と低い移動、そして全般的な危険回避を優先する狩猟採集生活様式と一致する。また、バラストは生まれつきグリクシンよりも知能が高く、数世代にわたる優生政策が実施される前は平均IQが10%高かったとも言われている。優生政策の実施中、最も知能の低い10%は種の知能を高めるため自発的に不妊手術を受けた（政策実施後のIQ比較に関するデータは示されていない）。この違いは絶滅の発生頻度が低いもう一つの理由であると考えられています。つまり、知能が高かったバラスト人は、文明社会において過剰な狩猟によって種が絶滅することをはるか昔から認識できていたのです。
バラストの世界の気候も、グリクシンの地球に比べて温室効果ガスが少ないため、いくぶん涼しい。バラストはグリクシンほど耐熱性がないが、これはおそらく、より涼しい地球で進化したことと、筋肉量が多いためである。その結果、バラストの地球の熱帯地域は、グリクシンの地球の極地域と同じくらい人口が少ない。物語の重要な特徴は、地球の磁場の状態である。バラストの世界では、物語が始まる少し前に極性の反転が起こったが、バラストに目立った被害はなかった。極の反転が数年ずれている理由は、その間の4万年間にランダムに生じた小さな差異によるものだとされている。グリクシンの世界では、物語の展開に合わせてそれが起こっており、これがバラストとは脳の構造が異なるグリクシンの精神に影響を及ぼしている。
言語
コンピュータ支援通信機器の使用により、読者はバラスト語をほんの少ししか目にすることができません。dooslarm basadlarmは司法予備審問のようなものを指し、直訳すると「大きなことを言う前に小さなことを言う」となります。Dusble korbul to kalbtaduというフレーズは「量子コンピューティング施設で」と訳されます。バラスト語は、物語がバラスト世界で展開される場合、英語として表現されます。「軟骨！」や「骨髄のない骨」といった言葉が罵り言葉として使われていることからわかるように、この言語の特徴の一つは、この言語のレジスターが現実世界の物から直接派生していることです。バラストの慣習的な挨拶は「健康な一日を」です。バラストの罵り言葉は、宗教や性行為を連想させるものではありません（前者は存在せず、後者にはタブーもありません）。しかし、「軟骨」や「青肉」といった言葉は、食品の腐敗を連想させるものです。
経済
バラストには貨幣経済は存在しません。各人は必要な時に必要なものを与えられ、その見返りとして社会に意義ある「貢献」をするよう努めることが期待されています。バラストは社会から必要以上のものを奪おうとは夢にも思いません。また、人口が安定しているため、物資不足の問題もありません（人口レベルが現状のまま安定していたのは、物資不足の問題が顕在化しないためでした）。
バラストは常に自分の仕事が社会にどのように貢献しているかという観点から考え、十分な貢献が見られない仕事は中止されます。これは、天体物理学などの特定の分野における知識不足につながります。なぜなら、そのような研究は日常生活に意味のある改善をもたらさなくなった時点で中止されるからです。また、これは過剰な専門化にもつながります。運転は専門的な貢献とみなされ、その方法は、人々を目的地までタクシーで運ぶか、公共バスを運転するだけの公共交通機関の運転手しか知らないからです。
時折、バラストは、無意味とみなされた仕事を続けるため、あるいは危険だとして意図的に仕事が止められたことに抗議するため、自発的に社会から離れることがあります。こうした個人はコミュニティから隔離された地域へ移り住み、その後は自活します。彼らは一般的に、より大きなコミュニティに援助を求めることはできず、場合によっては抗議としてアリバイ・アーカイブ・インプラントを除去する（コミュニティを離れた後の生活が記録されないようにするため）か、強制的に除去される（危険な仕事に関するさらなる記録を防ぐため）こともあります。この隔離は自発的であり、彼らはいつでも訪問者を迎えたり、コミュニティに戻ることを選択したりできますが、戻るには有意義な貢献を再開すること（そして危険な仕事が離脱の理由であった場合は、それを中止すること）が求められます。
薬
バラスト医療は大部分が自動化されており、応急処置（研究者を除く）を除くほとんどの医師は、この技術の操作と維持管理のみを行っています。この技術は非常に堅牢で、接触後すぐにグリクシンの生理学的特性に適応することができます。
医療行為における顕著な違いは、バラスト族が嫌悪感を示さないことにあります。この技術は、手術に麻酔を使用するのではなく、神経ブロックを直接使用して手術部位の信号を遮断し、医師と手術を受ける患者の目の前で手術を行います。バラスト族はこれを全く不快に感じていません。グリクシン氏の説によると、バラスト族は依然として活発な狩猟民族で構成される文明であり、幼少期からこのような光景にさらされてきたためだということです。
さらに、バラスト外科医は嗅覚が鋭いため、手術中にフェイスマスクを着用しません。これは、手術の補助となる嗅覚要素を感知するためです。彼らと一緒に手術を受けたある人は、衛生上のリスクとして不安を感じています。
宗教
バラスト族には宗教はなく、宗教という概念もありません。これは単なる不信心や世界的な無神論によるものではありません。バラスト族は宗教を持ったことがなく、脳の構造上、神や神々を信じることや宗教体験をすることが物理的に不可能です。グリクシン族とバラスト族が接触する以前、バラスト族には創造主の概念がなく、来世や魂の存在も思い浮かびませんでした。バラスト族は、グリクシン族がどうして自分たちの宗教の物語を信じることができるのか理解できず、グリクシン族が自分たちの信仰の真実性を主張することに苛立ちを覚えることもあります。しかし、バラスト族は宗教をグリクシン族の一部として受け入れています。また、バラスト族は宇宙の始まりやビッグバンを信じていません。彼らは宇宙は常に存在してきたと信じており、この信念を裏付ける科学的証拠や検証済みの理論を挙げることができます。グリクシン族は、宇宙の起源に関するグリクシンの理論が存在するのは、創造主、ひいては始まりを信じる必要があるためであり、それがグリクシン族の科学に偏りをもたらし、証拠を誤って解釈したと彼らは考えている。物語は、両種族の科学の大規模な融合と合理化が始まる前に終わるため、これらの視点の詳細な比較の最終的な結果は不明である。しかし、地球上で磁極の逆転が起こると、世界中の人間の脳が影響を受け、同様の宗教的/神秘主義的信仰の欠如（サージの後）が生じる（結果として言及されているものの一つは、宗教紛争の終息による 中東の平和である）。
参考文献
- ^ a b「2003年の受賞者とノミネート者」。『Worlds Without End』 。 2009年9月20日閲覧。
- ^ヴァン・ゲルダー、ローレンス（2004年4月14日）「アーツ・ブリーフィング：SFノミネート作品」ニューヨーク・タイムズ。 2010年3月30日閲覧。
- ^ 「2004年の受賞者とノミネート者」。『Worlds Without End』 。 2009年9月20日閲覧。
- ^ 「2017年オーロラ賞受賞者プレスリリース」。2017年オーロラ・ボレアル賞。オーロラ賞。2017年9月26日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2017年9月27日閲覧。
外部リンク
Robert J. Sawyer の Web サイト:
- ヒト科動物
- 人間
- ハイブリッド
- 終わりなき世界のネアンデルタール視差
