ネオンバイブル
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 初版表紙 | |
| 著者 | ジョン・ケネディ・トゥール |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | 小説 |
| 出版社 | グローブプレス |
発行日 | 1989年5月 |
| 出版場所 | アメリカ合衆国 |
| メディアタイプ | 印刷物（ハードカバーとペーパーバック） |
| ISBN | 0-8021-1108-4（ハードカバー版）＆ISBN 0-8021-3207-3（トレードペーパーバック） |
| OCLC | 18411432 |
| 813/.54 19 | |
| LCクラス | PS3570.O54 N46 1989 |
| 先行 | 愚か者の結社（1981年） |
『ネオン・バイブル』は、ジョン・ケネディ・トゥールが16歳の時に執筆した処女小説です。1930年代後半から1950年代初頭にかけて、ミシシッピ州の田舎に住むデイビッドという名の未熟な青年を描いた成長小説です。語り手は、10個の最も強い記憶（各章ごとに1つずつ）を通して、宗教的、人種的、社会的、そして性的な偏見を知ります。記憶は、デイビッドが列車に乗り、過去から逃避し、自由を願う場面から始まります。この小説はすべて一人称で語られています。
あらすじ
物語は、元女優で歌手のメイおばさんが、南部の小さな町に住む白人労働者階級のデイビッド一家に引っ越してくるところから始まります。メイおばさんは70歳の男性と性的関係を持ち、その男性は道徳的罪で逮捕されます。その後の出来事を通して、デイビッドは同年代の少年たちとうまくやっていけないことに気づきます。この頃、大恐慌を彷彿とさせる出来事として、デイビッドの父フランクは工場での仕事を失います。一家は町を見下ろす丘の上にある古い家に移り住みます。
家族の状況は悪化し、フランクは苛立ちを募らせます。ある週、彼は給料の全額を種や農作業用品の購入に費やしてしまいます。妻は丘の粘土質の土壌では作物は育たないと主張します。口論になり、フランクは膝で妻を殴り、歯を一本折ってしまいます。妻はひどく出血しますが、やがて治まります。その後、フランクは第二次世界大戦に従軍するためイタリアへ送られます。
フランクがイタリアに滞在中、巡回する「リバイバル」伝道師が町を訪れる。巡回伝道師は、ポピュラーダンスは「不道徳」への序章だと説く。町の地元の伝道師はこの侵入に反対し、対立する聖書研究会を始める。この論争は町を二分する。新聞の社説や町のラジオ局のCMを通して、双方は互いを攻撃し合う。一方、メイおばさんは地元のプロペラ工場で監督として働く。自身が主催する社内ダンスパーティーで、メイおばさんは歌で観客を楽しませる。これがきっかけで、雇われたバンドに招かれ、歌を有料で受けることになる。
デイヴィッドの母は、フランクがイタリアで殺されたと知って気が狂う。彼女は口をきかなくなり、ほとんどの時間をフランクの不作の作物の上に生えている野生の松の中で過ごし、それ以外はフランクの死を知らせる電報で届いた墓地の写真に気を取られている。デイヴィッドとメイおばさんは彼女の面倒を見ており、メイおばさんは歌手として続けている。15歳になったデイヴィッドは町の薬局に就職する。そこで彼は、祖父が病気のため谷を訪れていたジョー・リンという少女と出会う。メロドラマ的な映画を見た後、デイヴィッドとジョー・リンはキスをする。その後まもなく、祖父が回復するとジョー・リンは突然町を出て行き、留まるようにというデイヴィッドの懇願を怒って拒否し、デイヴィッドを混乱と苦悩の中に残す。
メイおばさんのバンドのメンバー、クライドは彼女に恋をしており、ナッシュビルでレコード契約を結べると確信していた。彼女はすぐにデイビッドと彼の母親を呼び寄せると約束し、ナッシュビルへと旅立った。この約束を頼りに、デイビッドは仕事を辞める。メイおばさんを見送った後、彼は自分の境遇を振り返る。母親の居場所は分からなかったが、夜出かけるのが怖いので家にいるのだろうと推測した。家の中で母親を探す代わりに、彼は夕食を自分で用意した。食事を終え、階段を上ると、血だらけの道を歩いた。母親は口から大量に出血し、倒れていた。彼は彼女を抱き上げ、ベッドに寝かせた。古い毛布で出血は止まったが、手遅れだった。しばらくして、彼女は息を引き取り、「フランク」という最後の言葉を吐いた。
そこへ、威圧的な地元の牧師が現れ、デイビッドの母親を精神病院へ連れて行くと告げる。デイビッドは牧師に立ち去るように言うが、牧師はひるむことなく階段を駆け上がり、デイビッドの母親を連れ去ろうとする。デイビッドは父親のライフルを奪い取り、牧師の頭を後頭部から撃ち抜いて殺害する。デイビッドは母親を庭に埋め、町へと向かう。薬局のオーナー、ウィリアムズ氏からもらった金で列車に乗り込み、行き先がどこであろうと新たな人生を歩むことを願う。
出版物
『愚か者の同盟』と同様に、この小説も出版に至るまでは長く困難な道のりを辿った。『ネオン・バイブル』は1954年に執筆されたが、出版社を確保するための最初の試みが実を結ばなかったため、この小説は棚上げされ、トゥールは最終的に『同盟』の執筆に取り掛かった。トゥールは、 『同盟』を売り込んでいた編集者とのやり取りの中で、この小説について次のように記している。「1954年、私が16歳の時、『ネオン・バイブル』という本を執筆した。これは、南部の様々なカルヴァン派宗教によって引き起こされる憎悪に対する、陰鬱で青春的な社会学的攻撃である。そして、原理主義的な精神は、アラバマなどで起こっていた出来事の根源の一つである、といった内容だ。もちろん、出来は悪かったが、それでも何度か送り返した。」[ 1 ]トゥールは1969年に自殺し、未発表の『愚か者の結社』と『ネオン聖書』の原稿を母親のテルマ・トゥールに残した。
ルイジアナ州のナポレオン法典の影響を受けた相続法では、これらの著作は技術的にはテルマ・トゥールだけでなく、父方の親族数名にも帰属していました。しかし、『Confederacy』の初版発行部数はわずか2,500部（しかも小規模で非主流派のルイジアナ州立大学出版局が販売）であったため、この本の権利を所有しても大きな利益は得られないと考えた者は誰もいませんでした。そのため、テルマ・トゥールはこれらの親族を説得し、 『A Confederacy of Dunces』の権利を放棄させることに成功しました。
1981年に『コンフェデラシー』がピューリッツァー賞を受賞し、商業的にも成功を収めると、状況は一変した。トゥールの親族は、 『ネオン・バイブル』が続編として出版されれば、かなりの収益をもたらすことを知っていた。そのため、彼らはこの小説の共有権利を手放すことを拒否した。一方、セルマ・トゥールは、この小説の出版によって得られる収益の大部分が親族の手に渡るのであれば、出版を拒否した。
セルマ・トゥールは1984年に亡くなりましたが、作家のW・ケネス・ホールディッチに代理人として、死後もこの本の出版を差し止めるよう指示しました。ホールディッチはセルマの遺志を尊重しようとしましたが（同意はしませんでしたが）、遺族は最終的に正式な訴訟を起こし、本はオークションにかけられることになりました。ホールディッチは、オークションの形式に関わらず、訴訟の結果は合法的に出版されるということを理解していました。そのため、彼はオークションという「見せ物」が行われる前の1989年に、『ネオン・バイブル』の出版を許可しました。 [ 2 ]
適応
1995年には、この本を原作とした映画『ネオン・バイブル』が公開されました。監督はテレンス・デイヴィス、脚本はトゥールの小説に基づいています。出演者にはドレイク・ベル、レオ・バーメスター、デニス・リアリー、ピーター・マクロビー、ジーナ・ローランズ、ダイアナ・スカーウィッド、ジェイコブ・ティアニーなどが名を連ねています。
参考文献
- ^ネヴィルズ、ルネ・ポル、ハーディ、デボラ・ジョージ（2001年）、イグナティウス・ライジング、ルイジアナ州立大学出版局、p. 143、ISBN 0-8071-3059-1。
- ^カー、パット（1989年冬）「ジョン・ケネディ・トゥール、『ネオン・バイブル』、そして友人・親戚の『同盟』」モダン・フィクション・スタディーズ. 35 (4): 716– 718. doi : 10.1353/mfs.0.1436 . JSTOR 26283372. S2CID 159639678 .
