楽観主義者の娘
 初版 | |
| 著者 | ユードラ・ウェルティ |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
| 出版社 | ランダムハウス |
出版日 | 1972年 |
| 出版地 | アメリカ合衆国 |
| メディアの種類 | 印刷物（ハードカバーとペーパーバック） |
| ページ数 | 208ページ |
| ISBN | 0-394-48017-1 |
『オプティミストの娘』は、ユードラ・ウェルティによるピューリッツァー賞受賞の短編小説です。1969年3月にニューヨーカー誌に長編として初めて掲載され、その後改訂され、1972年に書籍として出版されました。 [ 1 ]
この物語は、網膜剥離の手術を受けた父親のマッケルバ判事の世話をするためにニューオーリンズへ旅するローレルという女性についての物語です。
あらすじ
主人公のローレル・ハンドは、家族の友人であり医師でもある医師が高齢の父親の目の手術をするため、シカゴの自宅からニューオーリンズへ旅立ちます。ローレルの父親は数ヶ月間、回復のために入院します。その間、ローレルは、結婚以来父親をほとんど訪ねていなかった義母であるよそ者のローレルとより深く知り合うようになります。判事の容態が悪化するにつれ、フェイは真の自分を見せ始めます。彼を知るすべての人の悲しみの中、妻が病院で激しい感情の爆発を起こし、浮気と彼の金への関心を告白した後、判事は亡くなります
二人の女性は葬儀のためにミシシッピ州マウントサルスにある判事の自宅に戻り、家族の親しい友人たちに迎えられる。ここでローレルは、幼少期に去ったコミュニティで愛と友情を見つける。街の温かさは、フェイの反骨精神と敵対的な性格と衝突する。テキサス出身で、夫以外に家族はいないと主張していたフェイは、葬儀に参列するために母、兄弟、その他の親族が家にやって来たことで、すぐに自分の過去と向き合わされる。ローレルはフェイに嘘をついた理由を問い詰めるが、孤独で不機嫌な女性に同情以外の感情を抱かずにはいられなかった。夫の葬儀が終わるとすぐに、フェイは家族と共にテキサス州マドリッドの実家へと帰郷する。
取り乱し未熟な継母が去った後、ローレルはようやく育った家で、幼なじみの友人や隣人たちと過ごす時間を持つことができた。数日間、ローレルは家の中を歩き回りながら過去を掘り下げ、亡くなった両親やマウント・サルスを去る前の生活を思い出した。彼女は何年も前に捨ててきた友情と愛に満ちた生活、そして心の痛みを再び発見する。
故郷を訪れ、両親との思い出を巡ることで、ローレルは人生に対する新たな洞察を得る。フェイには決して分かち合えない理解に至り、ローレルはミシシッピ州の小さな町を後にする。そして、この思い出を胸に、ローレルはミシシッピ州を去る。[ 2 ]
主な登場人物
ローレル・ハンド
ローレルはマッケルヴァ判事の一人娘で、未亡人です。フィル・ハンドという男性と結婚していました。彼の死後、ローレルは母親の病気のため実家に戻り、その後シカゴに戻りますが、父親の病状により再びシカゴに戻ることになり、そこから物語の出来事が始まります。物語の中で、ローレルとフェイはフェイの無礼な性格のために何度も口論をします。父親の死、葬儀、そしてフェイの予期せぬ休暇の後、ローレルは幼少期を過ごした家に戻ります。そこで彼女は、両親との思い出や鳥への恐怖など、過去の思い出を回想し、人生についての悟りを開こうとします。
フェイ・マッケルバ
フェイはマッケルバ判事の2番目の妻であり、ローレルの継母です。マッケルバ判事は、フェイが当時アルバイトをしていた古いメキシコ湾岸のホテルにある南部弁護士会で彼女に出会いました。フェイはローレルより年下です。フェイの性格は快活ではなく、物語の登場人物全員から不快で、自己中心的で、失礼な人物として見られています。小説の他の登場人物たちは彼女を哀れに思っています。物語の中で、フェイは家族全員が亡くなったと言っているなど、不誠実な人物であることがわかります。この虚偽は、クリントの葬儀に到着したときに明らかになります。葬儀の後、フェイは家族と共にテキサスに短期間戻ることを即決し、小説の終わりに新しい家を手に入れるために戻ります
クリント・マッケルバ判事
クリント・マッケルバはローレルの父親です。マッケルバ判事は目の病気の治療を受け、目の手術後に亡くなりました。彼はミシシッピ州マウント・サルスで著名で尊敬されている未亡人です。妻ベッキーの死から10年後、彼は南部弁護士会の会議で出会ったワンダ・フェイという若い女性と結婚しました。彼の死後、娘と最初の妻が生涯を過ごした家はワンダ・フェイに遺贈され、シカゴでデザイナーとして働く娘のローレルに財産を残しました
ベッキー・マッケルヴァ
ローレルの母親であり、クリントの最初の妻。物語の出来事が起こる前に亡くなりましたが、ローレルの記憶を通して、物語の終盤で重要な役割を果たします
舞台
『楽観主義者の娘』はルイジアナ州ニューオーリンズから始まります。小説の冒頭は、マルディグラの期間中、賑やかな街の病院で展開されます。判事が亡くなった後、小説の大部分はローレルの幼少期の家、父親の故郷であるミシシッピ州マウントサルスを舞台としています
象徴主義
『楽観主義者の娘』で最も顕著な比喩は視覚である。ウェルティは、見る能力と理解する能力を同一視している。ローレルの両親は共に視力障害に苦しんでいた。母親のベッキー・マッケルヴァは死期が近づくにつれて徐々に視力を失い、父親は網膜剥離の手術から回復しようとしている最中に亡くなった。小説全体を通して、視覚に関するさらなるイメージが繰り返される。失明や視力低下に苦しむ登場人物が登場するだけでなく、視覚や視力の欠如のイメージも登場する。ローレルはカーテン、ブラインド、ガラス、窓を常に意識している。これらは、ローレルに現在の状況を理解する必要性と、継母であるフェイに対する理解の欠如を思い出させる。フェイは身体的には盲目ではないものの、他人に対する無神経さからもわかるように、理解するだけの成熟度が欠けているという意味で視力が低いのである。[ 1 ]
出典
- ^ a bフィリップス、ロバート・L. (1981).「ウェルティの『楽観主義者の娘』における視覚のパターン」「南部文学ジャーナル.14 : 10–23 . 」
- ^モス、ハワード（1972年5月21日）「ユードラ・ウェルティの死と階級に関する新作小説」ニューヨーク・タイムズ。2021年2月2日閲覧。
