ローマの帽子の謎
 初版表紙（米国） | |
| 著者 | エラリー・クイーン |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
| シリーズ | エラリー・クイーンのミステリー |
| ジャンル | ミステリー小説 |
| 出版社 | Frederick A. Stokes（第1版、米国）; Gollancz（第1版、英国） |
発行日 | 1929年8月15日（米国初版） |
| 出版場所 | アメリカ合衆国 |
| メディアタイプ | 印刷 |
| OCLC | 5220723 |
| に続く | フランスの火薬の謎 |
『ローマの帽子の謎』（副題は『推理の難しさ』）は、エラリー・クイーンによって1928年に執筆され、1929年に出版された小説である。エラリー・クイーン・ミステリシリーズの第1作である。
あらすじ
この小説は、ニューヨーク市のローマン劇場で上演された「ガンプレイ！」という演劇の最中に、評判の悪い弁護士モンテ・フィールドが毒殺されるという事件を描いています。劇は完売していたにもかかわらず、遺体は空席に囲まれて発見されました。当時、劇場には、ローマン劇場関係者や観客など、過去に脅迫の標的になりかねない容疑者が数人いました。
この事件は、殺人課のリチャード・クイーン警部が、愛書家で作家でもある息子のエラリーの協力を得て捜査する。事件の最大の手がかりは被害者のシルクハットの消失であり、帽子の中には被害者が殺人犯を脅迫するために使った書類が入っていたのではないかと疑われている。複数の容疑者が候補に挙がるが、エラリーが失われた帽子をもとに推理を展開し、犯人を特定するまで、真相は何も明らかにならない。
文学的意義と批評
（エラリー・クイーンを参照）エラリー・クイーンというキャラクターと、多かれ少なかれ密室ミステリーの形式は、当時非常に人気があったS・S・ヴァン・ダインの探偵フィロ・ヴァンスを主人公とした小説にヒントを得たものと考えられます。この小説は文学コンテストへの応募作として執筆され、受賞しましたが、受賞前に主催団体が解散しました。この小説はエラリー・クイーンを主人公とした長きにわたる小説シリーズの始まりとなり、最初の9作品のタイトルには国籍が含まれています。
序文にはこう書かれている。「この物語の準備に協力してくれたニューヨーク市の主任毒物学者、アレクサンダー・ゲットラー教授に深く感謝の意を表します。」
この小説の序文には、現在ではエラリー・クイーンの正典とはみなされていない詳細がいくつか含まれている。例えば、序文は匿名の「JJ McC.」というクイーン夫妻の友人によって書かれたとされており、エラリーの結婚と子供、イタリアでの生活について語られている。また、エラリー・クイーンとその父親の名前はどちらも偽名である。これらの情報はいずれも長くは続かなかったが、最後の小説の一つ『Face to Face』にはJJ McCue判事が登場する。また、序文では「バーナビー・ロス殺人事件」についても触れられているが、これは実際には存在しないだけでなく、作者エラリー・クイーンが別のシリーズであるドルリー・レーン（架空の探偵）ミステリーでバーナビー・ロスという偽名を用いていたことを予兆するものでもある。
この小説、そして他の「国籍」ミステリーには、結末が明かされる直前に「読者への挑戦」を仕掛けるという珍しい特徴がある。小説は第四の壁を破り、読者に直接語りかけるのだ。「ミステリー小説に精通した研究者であれば、関連する事実をすべて把握している今、物語のこの段階で、提起された疑問について明確な結論に達しているはずだ。解決策――あるいは犯人を的確に特定するのに十分な解決策――は、一連の論理的推論と心理的観察によって得られるかもしれない。」
「礎石というよりは、ランドマークと言えるかもしれない…クイーンズのとんでもないほどの陽気さやエラリーの偽の学識は時折苛立たしいが、劇場殺人事件における帽子の紛失という筋書きの巧妙さは否定できない。しかし、当時の警察の手続きは今とは違っており、犯人が複雑な計画を実行する際の不運は、信憑性を損ねている。」[ 1 ]
参考文献
- ^ジャック・バーザン、ウェンデル・ハーティグ・テイラー共著『犯罪カタログ（改訂版）』ニューヨーク：ハーパー・アンド・ロウ社、1989年（初版1971年）。ISBN 0-06-015796-8
外部リンク
- スタンダード・イーブックスの「ローマの帽子の謎」
- インターネットアーカイブにある「ローマの帽子の謎」の全文
