海の襲撃者
| 「海の略奪者」 | |
|---|---|
| HGウェルズの短編小説 | |
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| 国 | イギリス |
| ジャンル | SF |
| 出版物 | |
| 掲載誌 | ウィークリー・サン文芸付録 |
| 出版の種類 | 定期刊行物 |
| メディアタイプ | 印刷 |
| 発行日 | 1896年12月6日 |
『海の略奪者』は、 HGウェルズの短編小説で、1896年に『ウィークリー・サン・リテラリー・サプリメント』に初掲載された。 1897年にメシューエン社から出版されたウェルズの短編集『プラットナー物語とその他』に収録された。また、 1911年にトーマス・ネルソン社から出版されたウェルズの短編集『盲人の国とその他の物語』にも収録されている。 [ 1 ]
この物語は、人間を襲う、これまで知られていなかった種類の巨大イカがイギリスのデボン海岸で遭遇した短い期間を描いています。
背景
伝説上の海の怪物には、ギリシャ神話のスキュラやカリュブディス、そして巨大なイカだったと考えられている中世のクラーケンなどがいます。
巨大イカとのこれまでの架空の遭遇は、ハーマン・メルヴィルの1851 年の小説『白鯨』第 59 章と、ジュール・ヴェルヌの1870 年の小説『海底二万里』に描かれている。
ストーリー概要
語り手は、ハプロテウティス・フェロックス（Haploteuthis ferox）という種が知られるようになった最近の時代について描写している。（この架空の名は、ダイオウイカの属名であるアーキテウシス（Architeuthis ）に類似している。）ランズエンドとテルセイラ島近海での初期の遭遇を含む、この時代の調査の一環として、語り手は、ダイオウイカを初めて目撃し、生き延びたフィソン（彼自身も会ったことがある）の冒険について記述している。
イギリス、デヴォン州シドマスで休暇を過ごしていた、引退した紅茶商のフィソンは、崖っぷちの小道を歩いていると、岩の多い海岸で何かに興味を持つ鳥たちを目にした。様子を見に行くと、タコのような海の生き物と、食べかけの人間の死体を発見する。最初は無害だと思っていたが、フィソンの存在に気づいた生き物たちは崖っぷちまで追いかけてきた。フィソンはかろうじて逃げ出すことができた。
彼は船頭と地元の作業員2人と共にボートに乗り、潮が満ちてきた同じ場所に戻り、怪物に遭遇した場所を彼らに見せた。彼らは浅瀬に怪物を見つけた。怪物の触手がボートの乗員に伸び始め、長い格闘が続く。怪物はオールとボートフックを武器として使い、それらを掴み取る。その間、より大きなボートが現れる。乗員には3人の女性と1人の子供がおり、危険に気づいていないようで、フィソンは彼らに警告しようとした。
フィソンの船の船頭の腕は触手で覆われ、「彼を捕らえていた獣の一人の目が、まっすぐに、毅然とした表情で、一瞬水面から顔を出した」。彼は水中に引きずり込まれた。
満ち潮にボートは岩の多い岸辺に流され、フィソンと二人の作業員は恐怖に駆られボートを離れ、海から逃げ出した。フィソンは追われていないことに気づき、もう一隻のボートがあることを思い出す。「彼は再び振り返ると、今度は二隻のボートが浮かんでおり、一番沖合にあったボートは底を上にして不器用に揺れていた。」
その後のいくつかの出来事を描写した後、語り手はこれらの生物の存在について様々な説を提示する。飢えのために深海の通常の生息地から移動せざるを得なくなった、あるいは、沈没船が偶然彼らの間で沈没した後、群れが人肉を好み、大西洋の交通網を辿って沿岸まで来た、などである。これらの出来事は既に収束し、イカたちは深海に完全に戻ったようだが、確かなことは言えない。
参照
参考文献
- ^インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースの『The Sea Raiders』タイトルリスト、2015年7月18日にアクセス。
外部リンク
