星から来たシャンブラー

『星から来たシャンブラー』は、アメリカの作家ロバート・ブロックによる短編ホラー小説で、1935年9月号のウィアード・テイルズ誌に初掲載された。^[1]

1935年9月号のウィアード・テイルズ。表紙はマーガレット・ブランデージ。

この物語は後に、彼の最初の著書『道を開く者』（1945年）と1994年の短編集『初期の恐怖』 （1994年）に収録された。クトゥルフ神話を題材としたこの作品は、禁断の書『虫の神秘』（ De Vermis Mysteriis）の導入部となった。その後、1936年にラブクラフトは続編として短編小説『闇をさまよう者』（The Haunter of the Dark）を執筆し、ブロックに捧げた。そして1950年、ブロック自身も続編『尖塔からの影』（The Shadow from the Steeple）を執筆した。^[2]

あらすじ

初版にヴィンセント・ナポリが描いた挿絵。本文には「正気の人間には到底見えない光景だった」とある。

この物語は、大学生でありながら、怪奇小説のパルプ作家として生計を立てたいと願う名もなき語り手を中心に展開する。彼の初期の試みは、ひどく不十分で、雑誌編集者に却下された。その結果、彼は真のオカルト実践者だけが知る禁断の知識への憧憬を抱き始め、全国各地の様々な思想家や夢想家に手紙を送り始める。特にニューイングランド出身の「神秘的な夢想家」であるある男は、ネクロノミコンやエイボンの書といった、名もなき禁断の書物の存在を彼に伝える。その後まもなく、語り手は様々な図書館、大学、そしてオカルト実践者に手紙を送り、目的の書物を手に入れようと試みる。しかし、彼の前に現れるのは敵意と暴力の脅迫だけだった。それでも彼はひるむことなく、故郷の様々な書店を自ら探し始める。

最初はまた失望するが、粘り強さがついには報われ、サウス・ディアボーン・ストリートの古い店で『De Vermis Mysteriis 』というオカルト書を手に入れることに成功する。これは、魔女裁判で火あぶりの刑に処されたベルギーの魔術師、ルドヴィク・プリンによって書かれたものであると彼は知っている。その書物はすべてラテン語で書かれており、ラテン語を話せない彼は、再びニューイングランドの神秘家に連絡を取り、翻訳を手伝うことに同意する。語り手はロードアイランド州プロビデンスの神秘家宅に向かうが、最初はその書物を開くことさえためらうが、語り手の強い勧めで結局開くことになる。本を熟読しているうちに、神秘家は使い魔を扱った章で偶然呪文や祈祷文に遭遇します。彼はそれが、プリンにまつわる恐ろしい物語で語られている目に見えない「星から遣わされた召使い」の一人への召喚であると確信しています。

愚かにも、語り手は神秘家が碑文を声に出して読むのを止めようとしなかった。直後、部屋は恐ろしく冷え込み、異様な風が窓から吹き込み、続いて恐ろしい笑い声が聞こえた。それは目に見えない吸血鬼の怪物、星の吸血鬼の到来を告げる。突然、怪物は神秘家を空中に持ち上げ、血を吸い始める。ついには、彼は皺だらけでたるんだ死体と化してしまう。吸血を続ける怪物は、徐々に姿を現し、ついにはその怪物の姿が完全に明らかになる。その姿が完全に見える「星から来たシャンブラー」を目撃した語り手は狂気に陥る。怪物が元の場所である名もなき宇宙の深淵へと去っていくと、本は謎の失踪を遂げ、語り手は友人の家に火を放った直後、街へとさまよう。語り手は苦難から立ち直ろうと奮闘する一方で、いつか星から来たシャンブラーが再び彼のもとに戻ってくるのではないかと無意識のうちに恐れている。

適応

• 1972年、マーベルコミックは、ロン・ゴウラートが執筆し、ジム・スターリンとトム・パーマーがイラストを担当したアンソロジーシリーズ「Journey Into Mystery」の一部としてこの物語の翻案を出版した。^[3]

参考文献

1. アメリカ図書館(2010年9月23日). 「ロバート・ブロックがH・P・ラヴクラフトに負っているもの」. リーダーズ・アルマナック:アメリカ図書館公式ブログ. 2014年12月27日閲覧。
2. HPラヴクラフト(2008). STジョシ編. HPラヴクラフト全集. バーンズ・アンド・ノーブル. 999ページ.
3. ミステリーへの旅（第2巻）#3

外部リンク

• ウィキソースの「星からのシャンブラー」全文
• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおける『星からのシャンブラー』のタイトルリスト