スカイストーン

スカイストーン
初版（カナダ）
著者ジャック・ホワイト
カバーアーティストシャロン・マシューズ
言語英語
シリーズ鷲の夢（アメリカではカムロッド・クロニクルズ）
ジャンル歴史小説
出版社フォージブックス（Tor）
発行日
1992年
発行地カナダ
メディアタイプ印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ数352ページ
ISBN0-312-86091-9
OCLC56358622
続く歌う剣 

『スカイストーン』は、ジャック・ホワイトによって書かれた歴史小説で、1992年に初版が出版されました。 [ 1 ]物語は、熟練した鍛冶屋であり兵士でもあるパブリウス・ヴァルスという名のローマ軍将校によって語られます。5世紀初頭、ブリテンの人々と侵略してきたサクソン人、ピクト人、スコットランド人との間の激しい闘争の中で、彼と元将軍のガイウス・ブリタニクスは、後に円卓として知られることになる政府と軍事制度を築き、アーサーとして知られる上級王の戴冠につながる一連の出来事を引き起こします

あらすじ

侵入

本書はプブリウス・ウァルスが枠組みを構築するところから始まる。彼は自身の歴史と、ブリタニアからのローマ軍撤退の歴史を語り直す。そして、ケルト人の待ち伏せでガイウス・ブリタニクスと共に負傷した時のことを語り始める。ブリタニクスと共に過ごした傷の回復を思い返すうちに、ウァルスは二人の出会いを思い出す。ブリタニクスはベルベル人の捕虜となっていたが、ウァルスが彼を解放したのだ。この出会いの後、ウァルスはブリタニアへ旅立ち、第20軍団ヴァレリア・ウィクトリクス率いる第二ミラリア軍団の首長（プリムス・ピルス）と使節（レガトゥス）となった経緯を回想する。

彼らがこの部隊を指揮している間、ハドリアヌスの長城はピクト人をはじめとするケルト諸部族の大群によって突破された。部隊はローマ支配下のブリタニアへの帰還を目指し、1年半の戦闘を繰り広げた。ロンディニウム郊外で、彼らはテオドシウス軍の軍団と遭遇した。

コルチェスター

ヴァルスは怪我から回復した後、生まれ故郷のコルチェスターに戻る。戻ると、幼なじみで祖父の助手だったエクウスが、祖父の鍛冶屋に道具が不足していないことを確認していた。ヴァルスはエクウスの義理の兄弟であるクノと取引を結び、再び事業を営み始める。また、ヴァルスの剣は地元の他の供給業者よりも高品質の鉄を使用しているため、地元の軍団との契約もいくつか獲得する

ブリタニクスはコルチェスター軍団を訪れ、ヴァルスと出会う。彼らが軍事パーティーに出席している間、ブリタニクスはガリアのバガウダエの植民地に似た植民地を建設することを提案する。訪問後、ヴァルスが祖父がスカイストーン金属を使って現存する最も硬い剣と短剣を作ったことを説明すると、ヴァルスとプラウトゥスはブリタニクスの宿敵であるセネカ族の陰謀を突き止める。数年後、ヴァルスとプラウトゥスはセネカ族の兄弟の末っ子に干渉し、再びセネカ族と遭遇する。二人の遭遇は、ヴァルスが弟を殴り倒し、胸にV字を刻むことで終わる。

この襲撃は、末っ子のセネカが皇帝や軍幹部と繋がりを持っていたため、軍による大規模な捜索につながった。執拗な捜索と、長男のプリムスがいずれ兄の襲撃者を突き止めるだろうという確信から、ヴァルスはコルチェスターから逃亡した。まずウェルラミウムに向かい、エクウスの妹フィービーと寝た。フィービーはヴァルスが負傷してから初めて彼と寝た相手だった。そこから、ブリタニクスが別荘を所有する アクアエ・スリスへと向かった。

ウェスターリング

アクアエ・スリスへの道中、ヴァルスは彼を殺そうとする数人の盗賊に遭遇する。後に再び暗殺未遂に遭った後、ヴァルスはこれらの盗賊がセネカ族に雇われたものであることを知る。ついにアクアエ・スリスに到着したヴァルスは、ブリタニクスの義理の弟であるクィントゥス・ヴァロと遭遇する。ヴァロはヴァルスを自分の別荘に招く。別荘でヴァルスはガイウス・ブリタニクスの妹ルセイアと出会う。また、別荘でヴァルスはウェールズ人のせむしのキムリック人とも出会う。ヴァルスは祖父が武器コレクションに残していたアフリカの弓を披露する。

ルセイアとヴァルスはブリタニクスの別荘に戻る。そこでルセイアは、ヴァルス大王がスカイストーンを発見した時期と一致する流星群についての知識を持つドルイド僧を彼に紹介する。地元の人々はこれをドラゴンの再来と呼んでいた。これは、地元の部族であるペンドラゴンによる秘密の製錬と金属加工を中心とした地元の伝説である。ドルイド僧は、ルセイアとヴァルスを、その夜に多くの牛が殺された場所へと案内する。そこで彼らは、ドルイド僧の知らなかった衝突クレーターと湖を発見する。現場からの帰路、一行は土砂降りの雨に見舞われる。ドルイド僧は彼らを村落へと案内し、一行はコテージに避難する。そこでルセイアとヴァルスは互いにますます惹かれ合い、結婚することに同意する。

竜の巣

ヴァルスは谷で7つの天空の石を発見した。すべてにドーナツ型の衝突クレーターがあった。彼はそれらをすべて掘り起こしたが、どれも小さく、ヴァルスは牛に起こった大惨事には十分な大きさではないと考えていた。一方、カイウス・ブリタニクスは別荘に戻ってきた。到着すると、彼はヴァルスとルセイアの結婚式に賛成の意を表し、招待状が送られ、すぐに多くの人々が到着し始めた。その中には、コルチェスターからヴァルスの鍛冶道具を携えたエクウスもいた。到着者の中には、アルリック司教もいた。彼は軍人の友人アトニウス・キケロと共に、最年少のセネカ族であるカエサリウス・セネカの手によってフィービーが殺されたことをヴァルスに伝えた

ヴァルスがフィービーのことで悲しんでいるにもかかわらず、結婚式は大いに盛り上がった。大勢の友人たちが数週間、別荘に滞在する。結婚式の直後、ブリタニクスの友人テラとファーマが、海賊に交易船団を奪われたという知らせを持ってくる。この知らせに一行は動揺し、ブリタニクスの提案する軍事植民地について夜通し議論する。一同は植民地で新兵を募集し、カイウスとヴァロの別荘周辺の別荘の購入に生計を立てることに同意する。ヴァルスは谷間の湖底に埋もれていた隕石の本体も発見する。ヴァルスは数人の軍工を雇い、湖の水を抜いて隕石を回収する。

ドラゴンの息吹

アクアエ・スリスを訪れたヴァルスは、セネカ家の従兄弟であるクィンクティリウス・ネスカと遭遇する。ヴァルスはネスカに騙されていた商人の助けを借り、ネスカの護衛2人を殺害して逃亡する。しかし、護衛はヴァルスの逃亡中に謎の死を遂げる。ヴァルスは逃亡中にセネカがブリタニアに戻ったことを知る。ヴァルスはセネカを監視し、すぐに計画を練り、セネカ殺害を実行に移す。

一方、ペンドラゴン一族の王ウリックの代理人がブリタンニクスに近づき、二人の指導者の会談を懇願する。二人は会談し、多少の口論の後、ブリトン人として両地域の大国間の保護同盟を結ぶことに同意する。間もなくアラリック司教が再びこの地域を訪れ、入植者たち（彼らは今や自らをブリトン人と呼ぶようになった）に、帝国の一部でフランク人の騎兵が猛威を振るい、政治的緊張が高まっていると告げる。また、アラリックはコンスタンティノープルでローマ皇帝と同盟を結んだガイウスの息子ピクスと、重騎兵の活用を支持する新たな軍司令官スティリコの報告も伝える。

最終章で、ヴァルスはスカイストーンを精錬することができたことを明らかにし、ヴァルスが「湖の貴婦人」と名付けたケルトの女神コヴェンティナの像を鋳造しました。

登場人物

スタイル

用語に適切なラテン語名を使用する代わりに、ホワイトは多くの用語を英語化しています。例えば、cohors milliariaは一貫してMilliarian Cohortと呼ばれています

本書は、時系列ではなく、ヴァルスの心に浮かんだ情報をそのまま記した自伝的回想録の形式をとっています。第一巻では、時系列は現在からブリタニクスとヴァルスが負傷した時、アフリカで出会った時、再び現在、ケルト人がハドリアヌスの長城を突破した時の再現、負傷した時、そして再び現在へと、時が飛び移ります。そのため、会話や出来事はしばしば簡略化されますが、対話が頻繁に用いられます。

この小説の最初の 3 冊にはそれぞれ、ヴァルスと彼の友人の妹とのエロティックな出会いが描かれています。

受容

ファンタジー・ブック・レビュー誌の書評では、この小説は「歴史的事実をより良く説明している可能性を秘めた作品の一つであり、入手可能なアーサー王伝説の歴史シリーズの中でも最高の作品の一つ」と評されました。[ 2 ]カーカス・レビュー誌では、この小説は「古風な男らしい感情、戦闘の陰惨さ、鉄の製錬に関する情報、そしてアーサー王伝説に関連した巧妙な仕掛け」を備えた「真摯な英雄物語」と評され、好評を博しました。[ 3 ] FantasyLiterature.com誌の書評は賛否両論で、この小説は「反省、考察、対話に重点を置いている」と失望的に評されました。[ 4 ]

注記

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