シャツの歌

ベアトリス・オッフォール「あなたが着古しているのはリネンではなく、人間の命です」（タイトルは詩からの引用です）

アンナ・ブランデン「裁縫師」あるいは「たった一時間だけ」（1854年）

「シャツの歌」は、1843 年にトーマス・フッドによって書かれた詩です。

この詩は、劣悪な環境で暮らす未亡人で裁縫師のビデル夫人を讃えて書かれたものである。当時の一般的な習慣として、ビデル夫人は雇い主から支給される材料を使って自宅でズボンやシャツを縫っていたが、そのために2ポンドというかなりの額の手付金を支払わなければならなかった。飢えた幼児を食べさせるために必死になって、ビデル夫人は自分が作った服を質に入れ、返済できないほどの借金を抱えてしまった。ファーストネームが記録されていないビデル夫人は救貧院に送られ、最終的な運命は不明である。しかし、彼女の物語は、しばしば非人道的な環境で週7日間働き、かろうじて生き延び、救済の見込みもない、イギリスのワーキングプアの劣悪な状況に積極的に反対する人々にとってのきっかけとなった。 ^{[ 1 ] [ 2 ]}

この詩は1843年のクリスマス版「パンチ」誌に匿名で掲載され、瞬く間に現象となり、ビデル夫人の事件だけでなく、労働者の置かれた状況全般に人々の関心が集まりました。フッドは政治的に急進的ではありませんでしたが、チャールズ・ディケンズと同様に、彼の作品は労働者階級の状況に対する一般の認識を高めることに貢献し、労働組合主義の普及と労働法の厳格化を求める動きを促しました。

以下は詩の最初の節です。全文については、下のウィキソース リンクを参照してください。

指は疲れてすり減り、 まぶたは重く赤く、 女らしくないぼろをまとって座り、 針と糸を操っていた。 「ステッチ！ステッチ！ステッチ！」 貧困と飢えと汚れの中で、彼女は 悲しげな声で 「シャツの歌」を歌っていた。

参考文献

1. Shea, Victor; Whitla, William (2014). Victorian Literature: An Anthology . Chichester, United Kingdom: John Wiley and Sons, Ltd. 2022年9月15日閲覧。
2. ハンター、クレア（2019年）「生命の糸：針の目から見た世界の歴史」 ABRAMS, Incorporated（Ignition） . 2022年9月15日閲覧。

• シーラ・ブラックバーン『公正な一日の仕事には公正な一日の賃金が支払われるのか？』（ロンドン：アッシュゲート・プレス、2007年）
• ウォルター・ジェロルド『トーマス・フッド：その生涯と時代』（ロンドン：アルストン・リバーズ、1907年）

外部リンク