
『トーテム』は、デヴィッド・モレルによるホラー小説で、1979年に初版が出版されました。モレルの5作目の出版作品であり、それ以前には小説3冊とノンフィクション1冊を出版しています。本作は、著者がホラーというジャンルに初めて挑戦した作品であり、2005年の『クリーパーズ』までこのジャンルに再び取り組むことはありませんでした。 [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
この小説は、ワイオミング州の小さな町ポッターズ・フィールドを舞台としています。普段は静かな町ですが、保安官ネイサン・スローターは突如、不可解な暴力の勃発、複数の遺体、そして狂犬病に酷似しているものの、はるかに早く発症する新種のウイルス感染症の発見に直面します。町の検死官と、数年前にデトロイトで親しくなったアルコール依存症の記者と共に、スローターは町民をこの残酷な病から救おうと奮闘します。この病は、患者を狂乱状態に陥れ、制御不能な殺人者へと変貌させます。
1994年、モレルは『トーテム』を無修正版で再出版した。序文の中で、彼は当時の出版社に原稿を提出した際、編集者から本の簡略化と短縮を要求されたと述べている。モレルはまだベストセラー作家ではなかったため(この本は1972年のデビュー小説『ファースト・ブラッド』がシルベスター・スタローン主演の大ヒット映画となる3年前に出版された)、彼はその要求を受け入れ、原稿を短縮版に書き直し、その後、元の版のことを忘れてしまったという。モレルは1990年代初頭に元の本に出会い、それを出版し、初版を廃刊にすることを決意したと主張している。