剥製師の勝利

「剥製師の勝利」
HGウェルズの短編小説
国	イギリス
言語	英語
ジャンル	短編小説
出版物
発行日	1894

「剥製師の勝利」は、イギリスの作家HGウェルズが1894年に発表した短編小説です。この作品は、1894年3月3日と15日のポール・メル・ガゼット紙に匿名で掲載され、後に1895年に出版された短編集『盗まれたバチルスとその他の事件』に収録されました。

あらすじ

ベローズは、表題作の剥製師である友人の家を訪ねる。ウェルズの多くの作品と同様に、剥製師には名前が付けられておらず、この物語は執筆当時のイギリス文化への隠された攻撃となっている。剥製師は、若い男に、グロテスクで偽善的な自身の功績を誇らしげに語る。

剥製師はかつて黒人男性の剥製を作り、「指を全部剥製にして、帽子掛けとして使ったんだ…」と言った^{[ 1 ]。}しかし、ホーンズビーという男が「彼と口論になり…彼を甘やかしてしまった」^{[ 1 ]} 。剥製師は、皮を手に入れるのがそんなに難しくなければ、また作っただろうと軽蔑的に語った。彼は剥製術を、埋葬や火葬に代わる第三の選択肢だと断言し、この方法を擁護した。

剥製師は、オオウミガラスの剥製の約半分が偽物だと主張し、自身も偽物を1つ作ったことがあると認めた。そして、他の鳥の羽を使ってどのように偽物を作るのかを簡単に説明した。

剥製師は、絶滅した鳥類の標本を偽造したと報告している。彼はこれを、科学の進歩に貢献するためだと正当化している。

剥製師は、ニュージーランドに存在しない鳥の種を作ったと主張しています。この種は古いドイツのパンフレットに記載されており、現存する種と遥か昔に絶滅した種が混ざり合ったような複雑な構造をしているようです。地元の収集家、ジャヴァース氏は標本を必ず手に入れると断言しました。剥製師はそれを製作し、ジャヴァース氏に売却しました。

連続

表題の「剥製師」は、同年に出版された 2番目の物語「ダチョウの取引」にも登場します。

外部リンク

• HGウェルズの短編小説全集（Standard Ebooks）
• 剥製師の勝利。YouTubeのオーディオブック。

参考文献

1. ウェルズ、HG（1970年）『HGウェルズ短編小説全集』（第21版）ロンドン：アーネスト・ベン社、221頁。