究極のアルファベット（ ISBN 1-85145-050-5マイク・ウィルクスのベストセラー作品。26点の絵画を収録した作品集で、それぞれの作品はアルファベットの特定の文字で始まる一連の物体を描いています。1986年に賞金1万ポンドのコンペティションとして出版され、1988年に締め切られました。子供向けのアルファベット絵本とは異なり、珍しい単語が使われ、非常に精巧に描かれています。写実的なスタイルでありながら、奇妙な主題の並置によってシュールレアリズムが表現されています。ウィルクス自身と彼のトレードマークであるカタツムリが、すべての絵画に少なくとも一度は登場します。ウィルクスの登場シーンは、他の場面よりも目立たないものもあります。最も見つけにくいのは「W」の絵画で、彼は（もちろん「ウィルクス」の代表として）以前の著書『Weather Works』の表紙の複製に小さなカメオ出演しています。
各文字自体は、印刷された形式だけでなく 、点字、モールス信号、腕木信号、手話などでも複数回表現されます。
ウィルクスによれば、この本には合計7,777語の描写が含まれており、[1]文字Xのわずか30語から文字Sの1,229語まで及び、完成までに合計18,000時間を要した。1つの物体が同じ文字で始まる複数の単語で表される場合があります。たとえば、ダルメシアンは犬でもありますし、魔女は女性でもあります。逆に、同じ単語が複数の種類の物体を指す場合もあります。つまり、三脚の脚と人間の脚は2つの別々の単語としてカウントされ、 Kの図は数種類の王を描いています。しかし、ウィルクスが序文で指摘しているように、「特定の分野の専門知識を持つ人なら、私が意図的に含めた以上のものをこれらの図から確実に特定できるでしょう」。
コンテスト用に、この本には「The Ultimate Alphabet Workbook」という小型の中綴じ本が付属していました。このワークブックには、絵画に描かれた7,777語と描かれていない4,223語、合計12,000語のチェックリストが掲載されていました。出場者は、チェックされた正しい語ごとに1ポイントを獲得し、間違った語ごとに2ポイントを失いました。すべての語を正しく特定できたかどうかに関わらず、最も多くのポイントを獲得した出場者が優勝者となりました。追加のワークブックは通信販売で購入できました。完成したワークブックは、1988年4月1日までに郵送で提出する必要がありました。
1988年、コンテストが終了した後、ウィルクスは『注釈付き究極のアルファベット』（ISBN： 1-85145-174-9（原文ママ）という解答集では、絵画に番号付きの線画が添えられており、描かれた単語の番号付きリストと簡単な定義が参照されている。このリストには、関連するいくつかの物のスケッチも含まれている。ウィルクスが予想した通り、この2版の間に、当初のリストから省略していた単語がいくつか発見され、リストの総数は7,825語（最も頻出する文字であるSの単語は1,234語）となった。しかも、これには読者が発見したがリストに載せるには遅すぎた いくつかの単語は含まれていない。
依然として多くの省略が明らかです。例えば、絵画Aにはアダム像（記載されています）が、喉仏が目立つように描かれていますが（記載されていません）、同様に「aeroplane」は「aircraft」や「airplane」とは区別されていません。文字Bには「belly」は記載されていますが、「belly button」は記載されていません。また、 「F」の「flying saucer」は「 flying disk」や「foo fighter」とは記載されていません。公式リストには記載されていない単語は他にも多数あることはほぼ間違いないでしょう。
『究極のアルファベット』はウィルクスの「究極」三部作の最初の本である。他の本は『究極のノアの箱舟』（ISBN： 0-7181-3596-2）と「究極の間違い探しブック」（ISBN 0-670-87856-1）。この最後のタイトルは、北米ではMetamorphosis（ISBN 0-670-87666-6）。
「The Ultimate Alphabet Game」は、英国を拠点とする独立系ゲーム開発会社 Toytek によって 2010 年 6 月にiPad向けにリリースされました。
レビュー
- ゲーム#85 [2]
参考文献
- ^ レーマン＝ハウプト、クリストファー（1986年12月4日）「Books of the Times」ニューヨーク・タイムズ。 2014年4月15日閲覧。
- ^ 「GAMES Magazine #85」。1987年4月。
外部リンク
- マイク・ウィルクスが『究極のアルファベット』について語る
