宇宙の創造者
 初版 | |
| 著者 | AEヴァン・ヴォクト |
|---|---|
| カバーアーティスト | ポール・オルバン |
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | SF |
| 出版社 | エースブックス |
発行日 | 1953 |
| 出版場所 | アメリカ合衆国 |
| メディアタイプ | 印刷 |
| ページ | 138 |
『宇宙の創造者』（The Universe Maker）は、アメリカの作家A・E・ヴァン・ヴォークトによるSF小説で、1953年にエース・ブックスから『ヌルAの世界』のエース・ダブルとして。本作は、著者の「影の人々」（スタートリング・ストーリーズ、1950年）に基づいている。 [ 1 ]
400年後の未来を舞台とし、朝鮮戦争に従軍したアメリカ陸軍将校、モートン・カーギルが主人公である。
概要
朝鮮戦争の兵士、モートン・カーギルは、飲酒運転中にマリーという名の少女を誤って死なせてしまう。彼は現場から逃走する。1年後、少女から面会を求める手紙が届く。しかし、これはマリーではなく、未来から来た遠い子孫だった。彼女は遺伝性の神経症を患っており、「シャドウズ」と呼ばれるタイムトラベラーたちは、その原因を彼の過失によるものと突き止めた。彼女を治す唯一の方法は、彼女が彼の殺害を目撃することだった。そして彼は400年後の未来、シャドウ・シティで目を覚まし、処刑される。
彼はアン・リースの助けを借りて脱出する。リースは「トゥイーナーズ」と呼ばれるグループを率いており、このグループはグラニスという名のシャドウによって組織されている。グラニスはシャドウズの裏切り者と見られ、トゥイーナーズにシャドウ・シティを攻撃させ、破壊させようとしている。カーギルはトゥイーナーズへの疑念に苛まれ、救出中に森へと逃げ込むが、そこですぐに捕らえられてしまう。今回彼を捕らえたのは、浮遊する飛行船に住む「プラニアック」と呼ばれる未来の遊牧民、あるいは「トレーラー・トラッシュ」たちだった。
プラニアック族は文明とその耐え難い精神的プレッシャーを拒絶した。彼らの飛行船はシャドウズによって補給・修理され、彼らは時折魚釣りをしながら、あちこちを漂流する、全く目的のない生活を送っている。
グラニス・ザ・シャドウがプラニアック族の中に現れ、カーギルを捕らえようとしているようだ。カーギルは看守の娘レラ・ブーヴェを誘惑し、飛行船を盗んで逃亡する。彼は数ヶ月間放浪生活を送り、プラニアック族の間で政治革命を組織し始めるが、再びシャドウ族に捕らえられ、逃亡した夜へと送り返される。
トゥイーナーのエージェント、アン・リースは再び彼を解放し、彼らの街へと連れて行く。そこで彼は催眠プログラムをかけられる。彼には任務を遂行するしか選択肢がなかった。それは、シャドウ・シティに入り、防御エネルギーフィールドを遮断することだった。そうすれば、空襲によってシャドウを滅ぼすことができるのだ。
トゥイーナーとは、シャドウズに入ろうとしたが試験に合格できなかったプラニアックたちのことである。彼らはシャドウズを滅ぼし、プラニアックたちを遊牧生活から追い出し、地上での労働へと戻そうと企んでいる。
カーギルは、過去や未来の何億年もの間存在していた存在に遭遇する夢を何度か見ており、宇宙の運命はシャドウ・トゥイナー戦争の成否にかかっていると確信している。
遅延戦術として、彼はトゥイナーたちに空軍を再編成して襲撃を成功させる方法を助言し、再び看守（今回はアン・リース）を誘惑し、トゥイナーたちの間で平和主義者の蜂起が迫り来る攻撃を阻止してくれることを期待して、再び捕虜の間で政治的反乱を組織し始める。
シャドウズは無実であり、計画されていたトゥイナー攻撃は間違いであると固く確信したカーギルは、シャドウ シティに入るよう自分を強制する催眠プログラミングを停止することも、妨害することもできません。
シャドウとは、時間旅行、壁を通り抜け、死者を蘇生させる能力を持つ超人である。街に到着したカーギルは、シャドウの訓練を受ける。それは、催眠術のように脳に刻み込まれたたった一つの講義だった。全ての力と能力を身につけたカーギルは、訓練を終えると、選挙結果の祝賀会を目にする。シャドウは時間を遡ってリーダーを選出する。リーダーの任期が終わった後に投票を行い、選挙日に結果を時間を通して自分たちに報告するのだ。驚きと恐怖に襲われたカーギルは、自分が新しいリーダーであることを知る。
影のリーダーはグラニスであり、カーギル自身もグラニスである。彼は本書の最終章で、過去を遡り、彼をここに導いたトゥイナーとプラニアックたちの間で繰り広げられた様々な無意味な陰謀を整理する。殺され蘇る中で、彼は、自身と宇宙の生命力に関わる他のすべての者が、宇宙をゲームとして創造し、心理的な限界によって宇宙とその悲劇に縛られたことを思い出す。貪欲は時間を生み出し、復讐心は死を生み出す、などなど。カーギル＝グラニスは、マリーの最初の死に自分が無実であることに気づくが、宇宙を滅ぼすであろうタイムパラドックスを防ぐために、マリーの死を仕組まなければならない。
概念
この本には、ラマルクの人種記憶、別のタイムラインに幻影として存在する代替タイムライン、そして知性はあるものの実際には生命を持たない複雑な化学プロセスといったアイデアが盛り込まれている。心理的調整のためのインタータイム協会は、ラマルクの人種記憶に苦しんでいるかどうかを判定し、タイムトラベルを用いてそれを修正できる人々の集まりである。カーギルは彼らによって未来に連れてこられ、彼が殺した者の子孫が彼の死を見て安心できるようにする。
世界
この本には、3 つの主なグループが紹介されています。フローターズ (飛行船で旅をし、シャドー マンに支援されている非生産的な人々)、トゥイナー (文明を持ち、世界を支配しようとしている人々)、そしてシャドー マン (時間旅行を自分たちの目的達成のために利用する謎の人物のグループ) です。
受付
ブーシェとマコーマスは『ユニバース・メーカー』を非常に酷評し、「ヴァン・ヴォークトを読みすぎて、強みを持たずに弱点ばかりを吸収した、模倣的な初心者の作品のように聞こえる」と述べた。[ 2 ]グロフ・コンクリンは、ヴァン・ヴォークトの物語は「 L・ロン・ハバードの『サイエントロジー』でいっぱいに書き直されているが、それでも読み応えのある作品だ」と述べた。[ 1 ]
参考文献
- ^ a bコンクリン、グロフ（1954年5月）「ギャラクシーの5つ星棚」ギャラクシーサイエンスフィクション誌、pp. 129– 133。
- ^「推奨読書」、 F&SF、1954年2月、94ページ。
外部リンク
