『気まぐれ』は、エグランティーン・ウォレスが1795年に書いた戯曲である。この戯曲は1737年の免許法によって禁止され、上演されることはなかった。 [ 1 ]同年、憤慨した副題が付けられて出版され、第2版が出版された。 [ 2 ]
認可機関による恣意的かつ不当な政治的中傷に対し、国民への演説を行いました。サネット島の病院と貧困者のために行動することを申し出ましたが、王室認可を拒否しました。
『気まぐれ』は、18世紀イギリス社会を舞台とし、裕福な貴族クロチェット卿の邸宅で、気まぐれに古代ローマの祭典「サトゥルナリア祭」を催すことを決意するクロチェット卿を描いた作品である。[ 3 ] 『気まぐれ』は、貴族階級と使用人階級の役割を逆転させることで、既存の社会構造に疑問を投げかける。アメリカ独立戦争とフランス独立戦争が同時に起こった当時の政治的敏感さを考えると、ウォレスによる社会階層の転換が禁書の発行を促した可能性もある。
サトゥルナリア祭の最中、クロチェット卿は一時的に領主の地位を放棄し、召使いの役割を引き受ける。ネルとファグという二人の召使いが、一日だけ領地の管理を任される。劇中では、出来事が展開し、メイド長のマリアと変装した貴族のシーザーの結婚に至って最高潮に達する様子が描かれる。クロチェット卿は当初この結婚に同意しないが、祝祭という歪んだ社会構造の中でファグとネルの結婚を拒否する権限を持たないため、最終的には結婚を許可し、さらには容認する。
多くの演劇史家は、ウォレスの『気まぐれ』の検閲は1737年演劇免許法の継続的な影響を浮き彫りにするものだと主張している。歴史家はまた、この劇の検閲は演劇審査官の過剰な権力と、その役職が18世紀後半のイギリス演劇に及ぼした悪影響を示しており、批判的な政治的テーマや方向性を持つ作品は事実上排除されたと主張している。[ 4 ]