広い世界

広い世界

1853年版の口絵
著者	スーザン・ワーナー
言語	英語
ジャンル	小説
発行日	1850
出版場所	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷

『広い広い世界』は、スーザン・ワーナーが1850年にエリザベス・ウェザレルというペンネームで出版した小説です。アメリカ初のベストセラーとして高く評価されています。

プロット

『ワイド・ワイド・ワールド』は、若きエレン・モンゴメリーの人生を描いた感傷的な作品です。物語は、母親が重病を患い、父親が彼女をヨーロッパへ連れて行かなければならなくなったことで、エレンの幸せな生活が一変するところから始まります。エレンはほとんど面識のない叔母のもとで暮らすために家を出なければならなくなります。母親のために強く振る舞おうとするエレンは、打ちのめされ、何にも慰めを見出すことができません。

ついに、エレンは母に別れを告げ、見知らぬ人々と共に叔母の家へと旅立たなければならない日がやって来た。しかし、見知らぬ人々はエレンは冷淡で、彼女は乗っていた船を降りようとした。一人の老人が泣いているエレンを見て、神を信じるように告げた。老人は、母親が教えたように、エレンにキリスト教徒であることについて教え、イエスに心を捧げる覚悟があるかと尋ねた。老人との会話の後、エレンは真のキリスト教徒になる決意を固め、それがサーウォールにある叔母の家までの残りの旅路を支える力となった。

エレンがサーウォールに着いた最初の夜、父親が叔母に自分の到着を知らせるのを忘れていたことが分かり、「ヴァン・ブラント氏」が彼女を叔母の家へ連れて行きます。この叔母、フォーチュン・エマーソンは、エレンの愛情深い母親とは全く異なる人物でした。彼女はエレンを冷たく扱い、学校へ通わせようとしません。エレンはフォーチュンと暮らすのが嫌で、新しい環境に慣れていくにつれて、ヴァン・ブラント氏や他の近所の人々との交流に安らぎを見出すようになります。

ある日、叔母がモンゴメリー夫人からの手紙を隠していることに気づいたエレンは、泣きながら森の中へ逃げ込みます。そこで、地元の牧師の娘であるアリス・ハンフリーズに出会います。アリスはエレンに優しく、翌日のお茶に誘います。エレンが悩みを打ち明ける機会を与えてくれるからです。もしかしたらアリスなら助けになるかもしれません。二人はすぐに仲良くなり、アリスはエレンを姉妹のように迎え入れ、教育と精神的な導きを申し出ます。そして、他者を許し、主を信頼することを教えます。

アリスと、ほとんど学校にいない兄のジョンは、エレンを家族のように扱い、近くの町ヴェントナーでクリスマスを自分たちと友人のマーシュマン一家と過ごそうと誘ってくれます。そこでエレンは、もう一人のエレン、エレン・チョーンシーと出会います。また、他の子供たちにからかわれると、何度も慰めてくれるジョン・ハンフリーズとも親しくなります。エレンは、もし母親と離れ離れになっていなければ、アリスとジョンに出会えなかったかもしれないと気づきます。

約1年後、ある日、町を訪れたエレンは、女性たちの会話から母親が亡くなったという話を耳にします。打ちのめされたエレンは、アリスと聖書に慰めを求めます。フォーチュンおばさんが病気になり、エレンが彼女の世話をすることになるまでは、アリスとジョンと一緒に過ごします。やがてフォーチュンおばさんは回復し、エレンはアリスや他の友人たちの元に戻ります。

ヴァン・ブラント氏は母親の死後、フォーチュンおばさんと結婚することを決意します。その後まもなく、アリスはエレンに自分が重病で、もうすぐ天国へ「帰る」ことを告げます。エレンはアリスのために悲しむのではなく、神を信じるようにと告げます。また、エレンをハンフリーズ家で過ごすよう誘います。エレンはすぐにアリスの家に移り住み、アリスの最後の数週間を看病します。アリスが亡くなった後、エレンはジョンに導きを求めます。ジョンはアリスの家庭教師、精神的なアドバイザー、そして導きの光となります。ハンフリーズ家の親戚がイギリスで亡くなり、ジョンが家業を継ぐために海外へ渡航しなければならなくなる頃には、エレンは（彼の逝去を悲しみながらも）より強い人間になっていました。

ある日、ナンシーがフォーチュンの家の掃除中に見つけた手紙を持ってエレンを訪ねる。手紙はエレンに宛てた母親からのもので、スコットランドの親戚のもとへ住んでほしいという願いが綴られていた。ハンフリーズ氏に手紙を見せた後、エレンは両親の願いを叶えなければならないと決意し、ハンフリーズ夫妻は彼女をスコットランドのリンジー家（祖母リンジーと叔父キース）に預ける。彼らはエレンを家に迎え入れ、彼女を可愛がるが、同時に彼女を非常に独占欲深く扱い、アメリカ人でありモンゴメリー人であるというアイデンティティを否定するよう強要する。リンジー氏はエレンに「お父さん」と呼ばせ、「自分の可愛い娘」と呼ぶことさえ強いる。リンジー夫妻はエレンの信仰を阻む。彼らはエレンのような年齢の人間にとって宗教は重要ではないと考えているのだ。エレンは毎日宗教を学ぶ時間がない生活に辛い思いをするが、それでも信仰とジョンとアリスから教わったことすべてに従って生きようと懸命に努力する。

エレンはジョンを何よりも恋しく思っており、リンジー家での大晦日のパーティーの最中、ジョンは彼女を呼びに現れます。リンジー夫妻は二人を引き離そうとしますが、うまくいきません。感動的な再会の中で、ジョンはエレンに信念を持ち続けるよう諭します。数年後、彼女が住む場所を選べるようになったら、アメリカに戻って彼と一緒に暮らせると。エレンがジョンをリンジー夫妻に紹介すると、彼らは彼を心から好きになります。ジョンはすぐにアメリカに戻らなければなりませんが、その前にエレンに、近いうちに永遠に一緒にいることを約束します。本書の巻末の未発表の章で、エレンはジョン・ハンフリーズ夫人としてアメリカに戻ります。

キャラクター

主要登場人物:

• エレン・モンゴメリー：物語の主人公。物語の冒頭では若く世間知らずだったエレンは、母親を唯一の友であり教師として、幸せに暮らしていた。母親と引き離されたエレンは、逆境に直面しながらも神を愛し、クリスチャンとして生きることを学ぼうと奮闘する。
• モンゴメリー夫人：エレンの母。健康問題に悩まされているモンゴメリー夫人は、エレンと神にのみ慰めを見出している。母として、妻として多くの義務を果たせないにもかかわらず、エレンに神について、そして淑女としての生き方を教えようと尽力している。
• フォーチュン・エマーソン：モンゴメリー大尉の異母妹。エレンに対して最初から厳しく冷淡な態度を取る。エレンを学校に通わせることを拒否し、母親からの手紙さえもエレンに渡さない。
• アリス・ハンフリーズ：牧師の娘。優しく穏やかな彼女はエレンの伴侶であり、精神的な相談相手となり、フォーチュンおばさんの家で暮らすエレンが主の慰めを見いだせるよう助ける。やがてアリスは病に倒れ亡くなるが、その前にエレンに神を信頼することを教えた。
• ジョン・ハンフリーズ：アリスの最愛の弟。ハンサムで魅力的な青年で、エレンとは兄のように親しくなる（アリスが妹のように親しくなるのと同じように）。アリスの死後、ジョンはエレンを導き、良きキリスト教徒、そして善良な人間となる術を教える。
• リンゼイ家：エレンの母方の家族。祖母のリンゼイ、そしてエレンの叔父と叔母であるリンゼイ氏とキース夫人は、彼女をすぐに家族に迎え入れたが、彼女に対して非常に独占欲を抱き、アメリカ人でありモンゴメリー人であるというアイデンティティを否定させた。また、エレンの信仰への献身を阻んだ。

サブキャラクター

• モンゴメリー大尉: エレンの無責任な父親は家を留守にすることが多く、強制的に引き離された妻や娘に対してほとんど同情心を持っていませんでした。
• ヴァン・ブラント氏：フォーチュンの農場労働者。最初は威圧的だったが、エレンは彼を愛するようになる。エレンに対しては優しく、叔母に虐待された時にはよく彼女を擁護する。
• ナンシー・ヴォーズ: 祖母と一緒に近くに住んでいる女の子。彼女はほとんどの人から「悪い人」だと考えられています。エレンは最初は彼女が好きではありませんでしたが、後に彼女は良い人であることがわかります。
• ヴァース夫人：ナンシーの祖母。山に住む心優しい老婦人。エレンとアリスにフランス語を教え、アリスが亡くなりジョンが学校に戻った後はエレンの面倒を見る。
• ハンフリーズ氏：アリスとジョンの父親。地元の牧師。物静かで人付き合いの少ない人物だが、アリスが亡くなった後はエレンが娘のように彼を慰めてくれる。
• マーシュマン一家：近くの町に住むハンフリーズ家の友人。エレンには優しく、一緒にいる時はよくしてくれる。
• エレン・チョウンシー: エレンがマーシュマン家に滞在中に出会う少女。
• マージェリー：ハンフリー家と共にイギリスから来たアリスの忠実な召使い。エレンがアリスの代わりを務めるよう手助けする。

テーマ

この本はもともと人々にキリスト教の教訓を教えることを目的として書かれたため、多くのテーマはキリスト教的な性質を持ち、真のキリスト教徒がどのように人生を送るべきかを人々に示すことを目的としています。

• 『ワイド・ワイド・ワールド』のテーマの一つは、人生におけるすべてのこと、たとえ悪いことであっても、神によってもたらされ、特に精神的な意味で、何か良いことへと繋がるということです。母親が旅立たなければならないと知り、エレンはひどく悲しみますが、この旅が母親を元気にしてくれると自分に言い聞かせます。メリノウールの布を買おうと店に行ったエレンは、店員にひどい扱いを受け、泣かされます。しかし、そのおかげで、彼女は寛大な老紳士と知り合い、旅の必需品を手に入れることになります。蒸気船では、他の少女たちがエレンのことをからかって、泣きじゃくる彼女を船の別の場所へ追い払いますが、そのおかげで彼女はキリスト教について多くのことを教えてくれる男性に出会います。マーシュマン家の家では、子供たちに信仰について悩まされますが、友人のアリスとエレン・チョーンシーがそばにいて、彼女を慰めます。スーザン・ワーナーはこのテーマを通して、神は理由もなく子供たちに苦しみを与えるのではなく、苦しみを通して彼らを神に近づけるのだということを人々に理解してもらいたいと考えました。エレンはこのことを学び、人生における問題にうまく対処できるようになります。
• この小説のもう一つのテーマは、悪人の中にも必ず善人がいるという点です。冷酷な事務員サンダース氏と、エレンにとても親切な老紳士が対比されています。娘とその母親をあまり大切にしていないように見えるモンゴメリー大尉は、エレンを心から愛する優しい女性、モンゴメリー夫人と結婚しています。エレンはダンスコム夫人とその娘たちと旅をすることを余儀なくされますが、娘たちはエレンとそのあまり理想的とは言えない服装を嘲笑して楽しんでいます。彼女たちと別れた後、エレンは若い男性と出会い、エレンと多くの時間を過ごし、キリスト教徒になることについて教え、幼い娘を心から大切に育てます。エレンが自分の家には歓迎されていないことを明確に示すフォーチュンおばさんは、エレンを気遣い、親切に接してくれる年配の女性、ヴァン・ブラント夫人のすぐ近くに住んでいるのです。エレンはマーシュマン家のクリスマスパーティーで、わざと彼女を困らせる人々に出会いますが、同時に多くの友人にも恵まれます。これは、たとえ周りの人々を苦しめる悪い人々に囲まれていても、いざという時には助けてくれる優しい人々がこの世にはたくさんいるということを示唆しているようです。エレンは物語の中で様々な人々に出会います。中には、神への信仰を揺るがし、迷惑をかける人もいますが、真の友人となり、エレンの人格を形成する人もいます。
• この本に込められた3つ目のテーマは、霊的に成長したいと願う人は、心からその願いを持つならば神の助けを受けるということです。別れの前に母親と話している時、エレンは完璧なクリスチャンとして生き、周りの人々の模範となることを決意します。しかし、船に乗るとすぐに、周りの人々に対して自分の心が否定的な感情を抱いていることに気づきます。船上でクリスチャンの男性と出会った後、彼女は自分の心の冷たさに気づき、良い人生を送りたいという願いが再び燃え上がります。しかし、フォーチュンおばさんの家に到着すると、彼女は再び挫折してしまいます。そこで彼女は叔母に真っ向から逆らい、自分の思い通りに物事が進まないと癇癪を起こします。しかし、彼女は自分の過ちに気づき、善良な人間になろうとします。すると神は、彼女の精神的な導き手となる若い女性を彼女に遣わします。ワーナーはこれを通して、人々に過ちを犯しても諦めてはいけないこと、そして神を求める人々に神がいかに近づいてくるかを伝えようとしたのです。『The Wide, Wide World』はキリスト教の本であるため、読者に神を求める方法を教え、具体的にどのようにすればよいか分からないが神に近づきたいという真の願いを持つ人々を励ますことを目的としていました。
• この物語に見られるもう一つのテーマは、神は無限の力を持っており、それを望む者に喜んで与えるというものです。かわいそうなエレンは人生であらゆる困難を経験しました。10歳になるまでに母親と永遠に引き離され、他者から虐待され、神への信仰を嘲笑され、故郷を追われました。しかし、泣き言や不満を言う代わりに、彼女は神に助けを求め、この世で一人ぼっちにされることはありません。ワーナーは、今日のように誰にとっても容易な時代ではないことを知っており、世界中どこにいても、いつでも励ましを与えてくれる永遠の源があることを人々に知ってほしいと考えました。彼女はエレンを例として挙げ、エレンが絶望することなく、神の助けによりジョンと結婚して幸せに暮らしていることを紹介しています。

紛争

この物語の原動力となる葛藤は、エレンと母親の別居と、この別居がエレンに及ぼす影響です。エレンにとってすべてであった母親を恋しく思う気持ち、良きクリスチャンであることに葛藤する気持ち、そして自分のことを気にかけない人々とどのように接するかが描かれます。

• 女性対自分

感傷主義文学作品である本作において、物語が生み出す葛藤は、ほぼ全て、エレンが置かれた状況に対する感情的な反応を通して描かれています。エレンが直面する主要な葛藤は、彼女が直面する感情的な問題の一つ一つに、強さと忍耐力に特徴づけられる方法で、内面的にどのように対処するかという点にあります。

• 女性対自然

エレンの母親が病気のためフランスへ旅立つという葛藤は、物語全体の始まりとなる。最初の数章では、エレンが医師の助言に従い、母親に余計なストレスや疲労を与えないようにしながらも、母との別れにどう対処していくかが描かれる。旅立った後、エレンは、自分を本当に大切に思ってくれた唯一の人なしで生きていくことを受け入れなければならない。

• 女性対神

母親が去った後、エレンは神の意図を疑うようになり、母親と引き離されることなど神が与えた苦難にもかかわらず神を愛さなければならないという考えに苦しみ、神がエレンを母親から引き離し、叔母の元に送ったのは、母親への愛よりも神への強い信仰こそが人生で最も重要な側面であるということを教えるためであるという考えを受け入れようとします。

• 女性対社会

他の登場人物との個人的な葛藤も、ほとんどが内面的な形で描かれています。特に、冷酷で思いやりのないフォーチュン叔母との葛藤が顕著です。フォーチュン叔母は、エレンが母親と出会ってすぐに引き離されてしまう悲しみに全く同情を示しません。フォーチュン叔母のエレンの気持ちへの無関心が、本書前半でエレンが直面する外的な葛藤のほとんどに繋がり、エレンを学校に行かせようとしない態度もその一因となっています。

文体

『ワイド・ワイド・ワールド』におけるワーナーの独特な文体を生み出した主な要素は3つあります。第一に、本書が執筆された時代です。ウェブスターは1828年にアメリカ初の辞書を出版し、アメリカ方言の発展に貢献しましたが、『ワイド・ワイド・ワールド』が出版された1850年当時、アメリカはまだ独自の文学的声を獲得しつつありました。

この小説の文体が古風であることは、最初のページからすぐにわかる。「こうして自分の力で何とかしようとしたエレンは、窓辺に向かい、そこで楽しみを求めた。」^[1]

ワーナーの作風のもう一つの特徴は、『ワイド・ワイド・ワールド』が教訓的な作品でもあることです。ワーナーの作風は、19世紀の女性に課せられた社会的制約を正確に描写し、キリスト教道徳の恩恵を広めることを目指していました。『ワイド・ワイド・ワールド』は1987年にフェミニスト・プレスによって再版され、男女平等の推進を主張していることが示されました。この小説の主要テーマの一つが、宗教的な信仰の中に強さを見出すことであることからも、ワーナーの作風がキリスト教道徳の促進を目的としていたことが分かります。

『ワイド・ワイド・ワールド』は感傷主義文学の典型と言えるでしょう。この物語の葛藤と行動は、主人公エレンを中心に内向きに展開されます。「今日、着替えはエレンにとって悲しい仕事だった。とても重苦しい時間だった。彼女が洗面器に頭を下げた時、涙が水に落ちた」^[1]という一節は、4ページにわたってエレンが5回も涙を流す場面に登場し、ワーナーの作風がいかに感傷的であったかを物語っています。

この作品は感傷主義文学であると同時に、家庭小説の代表作ともみなされている。『広い広い世界』は当時の女性向けフィクション小説の多くに見られる基本的な筋書きを踏襲しており、ニーナ・ベイムが『Woman's Fiction』の中でこのジャンルを描写しているように、「正しかろうが間違っていようが、生涯を支えてきた支えを失った少女が、この世界で自らの道を勝ち取る必要性に直面する物語」である。^[1]

歴史

1850年末に出版されたスーザン・ワーナーの『ワイド・ワイド・ワールド』は2年間で14版を重ね、最終的には19世紀のアメリカの読者の間で『アンクル・トムの小屋』と同じくらい人気があったかもしれない」^[2]

多くの出版社から当初は拒否されたものの、ワーナーの処女作は読者の間で瞬く間にセンセーションを巻き起こした。この小説はアメリカのヴィクトリア朝時代を見事に描き出しており、当時の読者は自身の生活との関連性を高く評価した。（ジョー・マーチが『若草物語』でこの小説を朗読している。）

キリスト教の価値観とテーマを推し進めた『広い広い世界』は、当時の若い女性たちにとって、年長者、特に男性に対して従順で謙虚な態度を取るよう促す指針となりました。この小説は、著者自身の人生の一部も描いています。エレンの母親はエレンの幼い頃に亡くなりましたが、ワーナーの母親もワーナーが9歳の時に亡くなりました。その後、ワーナーは叔母のフォーチュンよりもずっと優しい叔母のもとで暮らすことになります。^[3]

1987年、フェミニスト・プレスは以前の出版社が省略していた最終章を含む新版を出版した。

注記

1. ベイム、ニーナ『女性のフィクション：1820年から1870年にかけてのアメリカの女性による、そして女性を題材とした小説ガイド』イサカ：コーネル大学出版局、1978年。
2. 「ワーナーのワイド・ワイド・ワールド」。コメントと抜粋。『アンクル・トムの小屋』とアメリカ文化。 2007年6月8日閲覧。
3. 「スーザン・ワーナー著『広い広い世界』序文」ラッセル・ウィテカー編『19世紀文学批評』第146巻、トムソン・ゲイル社、2005年。eNotes.com、2006年。2007年6月8日

参考文献

ベイム、ニーナ『女性の小説：1820年から1870年にかけてのアメリカの女性による、そして女性を題材とした小説ガイド』イサカ：コーネル大学出版局、1978年。

外部リンク

• エリザベス・ウェザレル（1868年）ジョージ・ラウトレッジ・アンド・サンズ、ロンドン（Google eBook）
• エリザベス・ウェザレル（1852）『The Wide, Wide World Vol.1』、G・P・パトナム、ニューヨーク（Google eBbook）
• 「ワイド・ワイド・ワールド」第1巻と第2巻、そして1895年版は、フロリダ大学デジタルコレクションを通じて、ページ画像と全文検索可能なテキストでオープンアクセスで閲覧可能です。
• 「ワーナーのワイド・ワイド・ワールド」『アンクル・トムの小屋とアメリカ文化』バージニア大学。 2007年6月8日閲覧。
• E-Notesの広大な世界
• LibriVoxのパブリックドメインオーディオブック「The Wide, Wide World」