セオドア・ルキール・ミード(1852年2月23日 - 1936年5月4日)は、アメリカの博物学者、昆虫学者、園芸家であった。昆虫学者として、彼は北米の蝶の新種を20種以上発見し、コロラド州のフロリサント化石層を広く科学界に紹介した。園芸家としては、ランの栽培と交配、カラジウム、ブロメリアド、クリナム、アマリリス、ヘメロカリス(デイリリー)の新種の創出に関する先駆的な研究で最もよく知られている。さらに、彼は多くの亜熱帯植物、特にヤシの品種を北米に紹介した。彼の生涯と時代を描いた伝記が2017年に出版された。[ 1 ]
ミード家はもともとイギリス出身で、彼の母(旧姓ルキア)はオランダのユグノー教徒の子孫であった。[ 2 ]ミードはニューヨーク州フィッシュキルでサミュエル・H・ミードとメアリー・C・ミードの子として生まれ、ニューヨークで有名な卸売食料品店主ラルフ・ミードの孫であった。[ 3 ]ラルフは1838年にマンハッタンのセカンドアベニューに家を建てて住んでいたが、現在ではアイザック・T・ホッパー・ハウスと呼ばれている。アメリカとヨーロッパで学校教育を受け、フランス語とドイツ語を学び古典を研究したミードは、両親の強い勧めもあり幼い頃から自然科学に深い関心を抱くようになった。
彼が最初に興味を持ったのは蝶であり、青年時代は当時の標準的な教科書として5巻からなる記念碑的な書籍『北アメリカの蝶』の著者であるウィリアム・ヘンリー・エドワーズの指導の下で弟子入りした。 [ 4 ] 1871年、エドワーズは19歳だったミードに、コロラドロッキー山脈で新しい蝶の種を探検し発見するという任務を帯びてコロラドへの旅行を提案した。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]
この旅でミードは20種以上の新種の昆虫を収集し[ 9 ]、エドワーズがミードに敬意を表して命名した3種は現在も彼の名前を冠している:Colias meadii(ミードの硫黄蝶)、Speyeria callippe meadii(ミードのシルバースポット)、Cercyonis meadii(ミードの森のニンフ)[ 10 ] 。
ミードの蝶に関する知識と専門性は非常に高まり、1871年から1874年にかけてコロラド州、ユタ州、ニューメキシコ州、アリゾナ州で行われたウィーラー調査遠征隊による蝶の発見を整理し、その結果を最終報告書の一部として米国政府に提出する任務を任されるほどになった。[ 11 ]
1871年9月、コロラドでの採集期間を終える頃、フロリサントに奇妙な化石の森と岩石層があるという話を聞き、調査のために馬に乗ってそこへ行った。[ 12 ]その場所の科学的重要性に気づいた彼は、昆虫や葉っぱの入った圧縮性の頁岩の化石を25ポンド採集し[ 12 ] 、エドワーズ経由でハーバード大学の古生物学者サミュエル・ハバード・スカダー に送った。スカダーは化石を分析した後、論文や講演を行い、この重要な場所を科学界全体に知らしめた。[ 13 ]この場所は現在、フロリサント化石層国定公園となっている。
ミードは1874年にコーネル大学に入学し、1877年に土木工学の学位を取得して卒業した。この年、彼は膨大な蝶のコレクションをピッツバーグのカーネギー自然史博物館に売却し、園芸に目を向けた。卒業後もコーネル大学で働き続け、自然史の研究に情熱を傾けるようになった。ミードはコーネル大学のアルファ・デルタ・ファイ・フラタニティで活動し、同フラタニティ初の専用支部建設に尽力した。[ 14 ]親友には、同級生でフラタニティの仲間で、有名な鳥類画家であるルイ・アガシー・フエルテスがいた。[ 15 ]
1878年、ミードは将来の職業にまだ迷いがあったが、両親と共にカリフォルニアと西部諸州への6ヶ月間の昆虫学と自然観察の旅に出発した。ニューヨークから汽船でパナマを経由してサンフランシスコまで海岸沿いを北上し、ソルトレイクシティとシカゴを経由して帰ってきた。着生植物、サボテン、そして数種の新種の蝶が採集され、その中にはエドワードの長女エディス(後に1882年に結婚)にちなんでガエイデス・エディサ(エディスの銅)[ 10 ]と名付けられたものもあった。
ミードは1869年に蝶採集の旅で初めてフロリダを訪れ、エンタープライズ近郊で最も珍しい標本であるアゲハチョウの雌を捕獲することに成功した。この種の標本はこれまで1匹しか見つかっていない。[ 2 ]ミードはフロリダの気候が亜熱帯植物の栽培に理想的だと考え、結婚後、父親がオレンジ畑と他の植物を栽培するための土地を買ってくれたフロリダ州ユースティスに移った。収入は柑橘類やパイナップルなど他の換金作物の栽培で得られ、園芸の実験に時間を割くことができた。1886年、ミードはオレンジ畑がより肥沃なレイク・チャームに近いフロリダ州オビエドに85エーカーの土地を購入し、エディスの叔母メアリーの隣を選んだ。エディスは以前、ニューヨーク州クリフトン・スプリングス療養所の所有者であるヘンリー・フォスター博士と結婚しており、二人は冬にレイク・チャーム地域を訪れていた。
レイク・チャームでミードは多くのヤシを種子から育て、ラン、ブロメリア科、クリナム、そして後にカラジウム、アマリリス、デイリリーを交配しました。彼はフロリダ州ゴータのヘンリー・ネリングと強い友情を築き、多くの植物実験で共同作業を行いました。
フロリダ中央部の柑橘類は、 1894年から1895年にかけての大寒波まで順調に生育していました。多くの栽培者が果樹園を完全に放棄しましたが、ミードは地下の湧水が一定温度70度(摂氏約21度)に保たれていれば霜の影響を受けにくく、柑橘類の木が氷点下でも耐えられる可能性があることに気づきました。工学のバックグラウンドを持つミードは、果実のついた木に頭上から灌漑水を送ることで、氷繭内の32度(摂氏約2度)の温度を保ち、気温がどれだけ下がっても果実を損傷から守ることができるという仮説を立てました。彼は1エーカー(約4,000平方メートル)のオレンジ畑に水を覆い、ポンプと灌漑システムを設置し、この概念を実証しました。これは今日でも使用されている技術の 最初の記述[ 16 ]です。
ミードの交配へのアプローチは、ランのように交配が困難であろうと、デイリリーのように容易であろうと、商業的に導入する価値があるほどの新規性や改良された特性を持つ新しい植物種の創出を目指すことだった。この研究において、彼は厳密な科学的アプローチと綿密な記録管理を組み合わせ、その成果を世に知らしめようとはしなかった。ヘンリー・ネーリング[ 17 ]によれば、ミードはルーサー・バーバンクよりも優れた植物交配者であったという。
当時、蘭の種子の発芽は、伝統的に当たり外れがあり、蘭の栽培が金持ちの趣味から金儲けのできるビジネスへと移行するのを阻む最大の要因だった。不規則で再現不可能な発芽は、ミードの交配の努力のスピードと成功率を著しく妨げ、新しい蘭が初めて開花するまでに10年以上待たなければならないことも珍しくなく、ある例では17年もかかった。[ 18 ]しかし、ミードは忍耐強い人で、科学的原理を採用し、詳細で注意深いメモを取っていた。セントラルフロリダ大学、特別コレクションおよび大学アーカイブのセオドア・ミードに関するマイケル・A・スペンサー・コレクションにある彼の園芸ノートには、数千の交配種と、彼が作った他のすべての植物の情報が記載されている。さらに、彼は新しい作品の多くを写真に撮った。
彼は王立園芸協会の雑誌『The Orchid Review』に頻繁に寄稿し、同協会は『The International Orchid Register』も管理し、この雑誌に数多くの交配種について寄稿した。1904年には、Cattleya bowringiana × Cattleya forbesiiとCattleya maxima × Cattleya schilleriana の交配種が1894年1月に発芽し、1904年1月に開花したと報告した[ 19 ]。これら2つの交配種は1904年にミードによって公式に作出されたものとして登録簿に加えられ、それぞれCattleya MeadiiとCattleya Oviedoと命名された。1991年のシンガポール30セント切手にはCattleya Meadiiのイラストが描かれている。
25年以上の蘭栽培を経てミードが蘭学に最も大きく貢献したのは、コーネル大学のルイス・クヌドソンが、ミードが行っていた蘭の種子の非共生発芽の可能性に関する実験について助言と協力を求めた時だった。その頃にはミードは、実験室のクリーンルームのような滅菌・温度管理された環境[ 20 ]であれば発芽率を高めることができることに気づいていた。クヌドソンの画期的な成果は、栄養素を含む滅菌寒天を使用することで再現性のある蘭の種子発芽を実現したこと だ[ 21 ] 。クヌドソンがミードの貢献や生存可能な成熟した蘭の種子の寄贈なしに成功していたかどうかは疑わしいとされており[ 22 ]、おそらくミードは共同発見者として認められるべきだったと言えるだろう。クヌードソンの解決策の改良版は現在、蘭の種子の発芽に使用されており、[ 23 ]この成果は今日知られている蘭産業の出現のきっかけとなりました。
1920年代、ミードはアメリカ人として初めてブロメリアドの交配を行い[ 24 ]、エクメア、アナナス、ビルベルギア、クリプタンスス、グズマニア、ホーエンベルギア、ニダラリウム、ティランジアなど、いくつかのブロメリアド属の新しい代表種を多数紹介しました[ 2 ] 。彼はビルベルギア属の交配を広範囲に行い、その交配種をブルックリン植物園、ネールリング、その他多くの栽培家に送りました。長年にわたりミードはEOオーペットと種子や植物を交換し、カリフォルニアにビルベルギア・クズミーディ(ビルベルギア・ヌタンスとビルベルギア・ポルテアナの交配種、ビルベルギア「セオドア・L・ミード」とも呼ばれる)を紹介しました。これは西部の栽培家の間で人気のビルベルギアの一つとなりました。[ 25 ]ミード氏はブロメリア科植物の属間交配を初めて行った人物であり、[ 26 ]クリプタンサス・ビューケリを選択し、お気に入りの植物の一つであるビルベルギア・ヌタンスの花粉と交配して、最初のクリプタンサスであるxCryptbergia Meadを生み出した。
ミードは常に球根植物と、その切り花の見事な花姿に魅了されていました。1890年頃、インド在住のイギリス人収集家から80種ほどのクリナム属植物からなる膨大なコレクション[ 2 ]を入手し、それらの交配に着手しました。 1894年頃、ザンジバル原産のC. Kirkiiと南アフリカ原産のC. Capense との交配種であるクリナム・キルカペ[ 27 ] 、そして 1900年頃、茎が高く、ピンクがかった白の大きな香りのよい花を咲かせる ピーチブロー[ 28 ]を生み出しました。
ミードとネールリングはともにカラジウムを交配し、数十種類の新しく色鮮やかな観賞用葉の栽培品種を作り出し、ネールリングは商業的にそれらを数万本栽培した。[ 29 ]ミードは珍しい交配を好み、1920年に葉の狭い種であるC. albanense、C. speciosum、C. venosumを標準的なカラジウムの品種と交配して「矢と槍」型のカラジウムを作り出し、[ 2 ] [ 28 ]魅力的な細い紐状の葉と矮性の成長習性をカラジウムの品種にもたらしながら、大型の観賞用葉の形態の鮮やかな色彩と模様を保持した。
ランの交配が終焉を迎えると、ミードはアマリリス(ヒッペアストラム)の育種にますます力を入れるようになった。これは、優れたコレクションを所有していたネーリング[ 30 ]の多大な支援によるもので、ミードは実験に必要な花粉を自由に採取することができた。花びらの周囲に細い線状の色を持つ標本を交配することで、花びらの周囲に細い縁取りのある、ほぼ白色の品種が生み出された。[ 31 ]彼が生み出した赤と白の縞模様の「ミード系統」アマリリスは、1940年代から1950年代にかけて、アメリカ南部の多くの庭園で球根として好まれるようになった。[ 32 ]
アメリカアマリリス協会の1935年の年鑑は、ハイブリッドアマリリス植物に関するミードの先駆的研究を称えてミードに捧げられ、1937年には国際球根協会が球根植物に関する知識の向上への貢献を称え、ミードにハーバート賞を授与した。

ミードはデイリリーの初期の交配者であり、1920年代から30年代にかけて多くの交配が行われた。しかし、彼が商業的に導入するのに十分な斬新さと色彩の美しさを持つと判断したのは、1933年に登録された「クロームオレンジ」だけであった。[ 33 ]
ミードは1882年にウェストバージニア州コールバーグでエディス・キャサリン・アンティル・エドワーズと結婚した。彼らの唯一の子供であるドロシー・ルキール・ミードは1892年に猩紅熱で4歳で亡くなった。
ミードの兄サミュエル・H・ミード・ジュニアは、1875年にニューヨーク市で27歳で頭部を銃で撃たれて死亡した。[ 34 ]
セオドア・ミードは 1936 年 5 月 4 日に亡くなり、オーランドのグリーンウッド墓地に埋葬されています。
1940 年にフロリダ州ウィンター パークに開園したミード植物園は、彼の追悼に捧げられています。
ビルベルギア属の交配品種であるビルベルギア「セオドア・L・ミード」は、ビルベルギア属の交配を行ったミードの功績に敬意を表して命名されました。[ 35 ]
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